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卻不想另外兩個庶子夢寐以求的事兒，沈東來竟這樣猶豫，就嘿然道：“那你好好想一想，我給你一盞茶的功夫！你若是再這樣瞻前顧後，我可要打發人去喚你大哥來、讓他去了！到時候你母親問起來，那也是你自己不要的！”

一聽說要叫自己大哥過來，沈東來頓時一驚：他雖然是個紈絝，這次的事情沈燻也不許霍老夫人提前告訴他，但自幼深刻體會庶子做了長子、嫡子成了次子之後的種種尷尬。對這個庶出的大哥不能說一直怨恨在心，受霍老夫人打小提點，總歸也有一分防備的。

本來他沒覺得眼下這個機會多好，然而聽說自己不要的話，就要落給大哥去了，心裡倒是有點慌張，囁喏著道：“父親，孩兒只是想，那衛氏只是一個婦道人家，論輩分還是孩兒的侄婦。孩兒過去，一則男女有別，未必方便見著她；二來孩兒一個做叔父的去給侄婦告密，這……實在很沒體面！”

“如今整個西涼城裡外三圈都住滿了向小神醫求醫之人，那衛氏本來身份就足尊貴，更何況如今來了這許多人，小神醫又沒有離開明沛堂診治的意思。”沈燻氣得虛踹了他一腳，連鬍鬚都懶得撫了，瞪眼喝道，“現下不是相當有身份有地位的人，連沈由乙夫婦都難以見到，皆是由尋常下僕引進引出！更不要說衛氏了！你生怕耽擱了為父的病情，故而親自前去免得求不著藥，這是孝順，有什麼不方便見她的？！至於見了她之後說了什麼，你難道也要對外頭說嗎？再說……

沈燻是沈氏子弟，年輕時候也是上過陣的，在行伍之間頗學了些俚語，惱怒之下也顧不得閥閱子弟的斯文，拍案咆哮，“老子不是早就在反覆提醒你了——誰說你是去告密的？！你就是今兒個被那些亂七八糟的東西拖過去商議了一番，知道他們對衛氏都有點‘誤會’，擔心族人因此生出罅隙，所以過去委婉的提醒一下那衛氏同為一族還是和睦相處的好！”

沈燻越想越氣，看著面紅耳赤不住給自己賠笑的次子，索性站起來撩起袍角，當真一腳把他踹得踉蹌幾步，恨道，“不爭氣的東西！勾欄裡的粉頭三轉九彎的道道是樣樣都精通，正經事上竟如此愚笨！真不知道老子怎麼會有你這樣笨的兒子！”

沈東來感受到踹在身上的力道不大不小，那踉蹌幾步都是他擔心父親會一路踹下來故意避讓的，他知道父親這會雖然不高興，但還沒有暴怒——不過自己若是再不識好歹的推辭去明沛堂，父親沒準可要暴怒了。

當下賠笑道：“父親請息怒，父親教訓得是！孩兒去換件衣裳就去找衛侄婦！”

雖然在家裡時被父親又打又罵，連簇新的袍子上都被沈燻踹了鞋印，要不是沒有旁人在，真是尷尬得緊。但沈東來到了明沛堂倒是沒有受到這樣的刁難，在外已有厲害名聲的衛長嬴很是客氣的迎到二門處：“不知叔父前來，侄婦迎遲，還望叔父饒恕！”

沈東來在家裡對著老父時，一口一個“女流之輩”，儼然對衛長嬴十分的看不上。當真見了這侄媳婦的面，他卻顯得比衛長嬴還要拘束——這也是有緣故的，他這個人自幼備受嬌寵，所以一向就遊手好閒的。大惡沒有，然而貪花好色上頭卻難免要犯一犯。

西涼是沈氏桑梓地，鄉里鄉親的，又還要指望庶民們踴躍參軍保西涼平安，是以族中耆老向來約束著子弟不許他們在西涼地界上太犯了事情……西涼可不比鳳州，搞得天怒人怨的，黎庶除了遷移他處就只有逆來順受。

這地方的人跟秋狄打了這麼多年仗下來，個個剽悍血勇。又有秋狄在旁虎視眈眈，真把人逼急了，人家拖家帶口投奔狄人去討生活，回頭引了狄人來屠戮沈家子弟事小；若叫有心人知道，往朝裡參一本，道是沈氏魚肉鄉里，使得西涼民心不安，竟欲棄大魏投奔蠻夷……沈家可是麻煩！

而且不投奔狄人，人家也不是真的就一定沒日子過了，非得伏著。比如說大魏跟秋狄交界處頗有許多易守難攻的地勢，因為百年烽火不斷，這些地方除了些鎮堡作為雙方的據點外，都是荒蕪人跡了。內中可也藏著亦匪亦盜亦農的一些人的。

所謂亦匪亦盜亦農是這麼回事：西涼連年烽火，耕種本就不易，良田又少，大抵還都握在了沈氏手中，做庶民的因為種種緣故活不下去，索性冒著烽火跑到這些地方去開墾——雖然這些地方也沒什麼良田，但好就好在不在官府與沈氏的管制之內，不必繳納賦稅。

呃，那是農忙的時候……