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“可是霍家怎麼知道的呢？”衛長嬴有點想不明白，“我跟安吉公主說時旁邊沒有第三個人啊！”

“沒準就是安吉公主自己說的呢？”宋在水不以為然，道，“這位公主都明著跟你說了，之前她幫你也是看臨川公主幫你說話，有異於常，以為有什麼好處才幫了腔。卻沒想到你也不知道臨川公主為什麼要幫你，這就退而求其次的撈點好處了……你以為她會給你保守什麼秘密？你想她跟珍意夫人都不得聖心，自身難保，更遑論是為你做什麼？”

衛長嬴嘆了口氣，道：“這事我著實對不住霍家，可現在情況都這樣了，我要怎麼辦呢？”

宋在水閒閒道：“反正霍家也不能把你吃了，你就賠罪吧。”又嘆道，“你沮喪個什麼？該沮喪的是我。霍家從我大嫂子那兒找了過來，說不得，今兒個圓場的差使我想推都不可能，這事情跟我半文錢都不沾，我卻不得不幫著你一起賠禮賠罪還得賠笑了！”

又說她，“小沒良心的，你過來也不把我外甥帶著，叫我見到他高興高興。”

“我哪裡帶得了他出來？”衛長嬴聽到兒子心情倒是好了點，道，“聽說我今兒個要到你這裡來，婆婆就說金桐院裡沒人主持不好，立刻叫人抱到上房去了。”

宋在水笑著道：“我道為什麼一打發人去你就能來了？做了媳婦的人，上頭還有婆婆的時候哪有這麼自由！原來你是母以子貴。”

“還真有點這樣。”衛長嬴也不否認，道，“自從光兒落地起，母親對我一下子好了很多。就連兩個嫂子也不似之前那麼挑剔了。像今兒個我撇下事情過來你這兒，換成以前，縱然母親準了，嫂子們肯定也要說嘴。今兒個母親一答應，她們也都和和氣氣的遠不似從前那樣不陰不陽的不酸上幾句不痛快了。”

宋在水微笑著道：“聞說你婆婆近來有意叫你一個人把家管起來，如今她們大約巴不得你經常出來，好叫她們多管幾件事呢！”

說到這兒也到大房了，兩人進了門，果然見內中有過清場的痕跡，只留了幾個得力可信的大使女伺候左右，而大夫人霍氏正陪著一個華服婦人說話。這婦人下首還坐了一個綵衣少女，這少女衛長嬴卻是認得，是之前見過兩次的霍家小姐霍清泠。

霍清泠跟著的，不問可知就是霍家的長輩了。

衛長嬴心虛得緊，這會就有點侷促。霍氏與那華服婦人倒是客客氣氣的——霍氏又介紹那婦人是自己的孃家大伯母顧氏：“說起來我大伯母這一房還和衛妹妹孃家有點兒淵源，不過衛妹妹才到帝都許是不知道？”

“我卻是孤陋寡聞的很，還請霍嫂子指點？”衛長嬴小心翼翼的問。

霍氏就笑著說了起來：“我大伯母養在膝下長大的次子，我那叫沉淵的堂弟是自幼拜在瞭如今的司徒大人門下求學的。”

“原來霍二公子是叔祖父門下。”衛長嬴這麼一算就有點尷尬——如此要怎麼稱呼呢？從沈藏鋒那邊，和霍沉淵是平輩論交的，然而現在按著衛煜這邊算，莫不是自己要叫霍沉淵為霍家叔父嗎？那眼前的霍氏還有顧夫人……

好在顧夫人和藹的接話圓場，謙遜道：“犬子頑劣，幸賴司徒大人不嫌其資質不堪，收入門庭，早晚得聆訓誨。”

“顧夫人您太客氣了，長嬴曾隨拙夫見過貴家二位公子一回，俱是賢良溫潤之人，譬如芝蘭玉樹。”衛長嬴自要恭維一番。

你來我往的客套過了，霍清泠忽然提起來宋在水的蒹葭館裡養的鸚鵡之類，言下之意就是等著宋在水邀請並陪同她過去觀賞。

這麼明顯的調虎離山計，宋在水自不會上當，笑眯眯的叫了大使女春景、夏景，親親熱熱的道：“這要是旁人我一準要親自陪著過去，但霍妹妹你是我嫡親嫂子的堂妹，可不是外人，我也不跟你客氣了，我那院子你儘管隨意就好。”

又笑吟吟的說，“我這還是頭一回見著顧夫人，早就聽說顧夫人的賢惠名聲了，然而夫人忙著，等閒也不肯過府來做客，如今難得一見，我可一定要好生請教請教。怠慢霍妹妹的地方，且容我回頭賠罪。”

她這麼講了，顧夫人、霍氏、霍清泠只要一起說她太客氣了——霍清泠把她引走失敗，春景、夏景倒是恭恭敬敬的到她跟前邀請，自己卻不得不走了……

顧夫人見支走肯定會替衛長嬴幫手、又是公認精明厲害的宋大小姐不成，索性也不兜圈子了：“前日，靈仙公主被召入宮中，回府後令公主府長史至敝家，提及一件婚事……”

衛長嬴忙正襟危坐，絞盡腦汁的想著一會要怎麼賠罪好