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霍氏微微蹙了下眉，雖然說東胡劉氏門第顯於霍家，但霍氏自己是衛家婦，況且年長於劉若耶，又已經為人母——衛長嬴也為人婦，她們兩個之間的恩怨，劉若耶一個未嫁年少的女孩子有什麼資格來說和？

再說霍氏打從心眼裡煩著小姑子衛令姿，根本就不真心替她找回場子。此刻心念一轉，就推脫道：“有勞劉妹妹了，只是這事情現下誰也說不清楚，我不敢自專，正打算回殿裡去，稟告嬸母呢！”

劉若耶笑著道：“霍嫂子您可別誤會，本來我年紀小，哪裡有資格給嫂子與衛姐姐來說這個和？”聲音一低，道，“方才霍嫂子與衛姐姐在千秋閣外說話，似乎有宮人路過聽了一耳朵，這是皇后娘娘方才打發了人過來叮囑我的，道是今兒個殿下生辰，有什麼恩怨出了宮再去說。”

霍氏臉色一變，一時間不知道該怎麼回答才好，霍十四小姐霍清泠就代她解釋：“八姐也就是聽了小姑的話，想著盡為人嫂子的本份，才請沈家三少夫人到外頭問了幾句，決計沒有在這兒鬧起來打擾殿下興致的意思。”

劉若耶拿食指抵在唇邊，眼波流轉，道：“我也這麼想，霍嫂子向來賢惠，最識大體不過，衛姐姐我雖然才見了一回，然而也覺得是個不錯的人。我想兩位怎麼會故意掃了殿下的興致呢？多半是那宮人誤會了。”

頓了頓，就道，“也是方才令姿姐姐在未央宮外哭，叫宮人留了心。不然皇后娘娘也不會多想。”

霍氏心中大罵衛令姿不省心，嘆了口氣，訕訕道：“說來都是誤會，其實是這麼回事：沈家的三少夫人在路上給令姿講了個事情，就是說司空大人的千金宋大小姐養了一隻獅子貓，吃了她養的心愛鸚鵡……令姿呢心太軟了點，聽著就替那鸚鵡難過得哭了……”現在也只能順著衛長嬴的說辭來了。

“原來是這麼回事啊。”劉若耶笑著點了點頭，道，“那可真是誤會。”

又回頭看了看衛長嬴，衛長嬴也正往這邊看著，劉若耶就提議道，“那霍嫂子和清泠姐姐不如一同過去與衛姐姐也說說話，這樣皇后娘娘也就知道你們並沒有什麼不和睦了。”

霍氏自不敢得罪皇后，忙道：“可真是多謝劉妹妹過來說明，不然……”

“霍嫂子說的這是什麼話？”劉若耶笑著擺了擺手，道，“說來也是我冒昧，本來皇后娘娘打發來的人，告訴的是我十姐，然而我十姐身上乏著，我就代她來了。也是因為知道嫂子親切，我才敢來說，本來我可沒資格做這個勸和的人的。嫂子不跟我計較，我就放心啦！”

她天真無辜的這麼一說，霍氏忍不住在千秋閣裡找劉若玉的身影，卻沒看到，雖然隱約聽到過劉亥這兩個嫡女因為不同母，並不和睦，猜測劉若耶說這話，多少有點挑唆的意思，但心裡還是不大痛快，暗想著要不是劉若耶過來提醒一句，今兒個非得罪皇后不可……

霍氏這麼想著，臉上也帶了點出來，倒是霍清泠神情平靜，撲了幾下扇子，微笑著道：“方才我也沒和沈家三少夫人招呼呢，一會過去罷。”

這邊劉若耶引了霍氏姐妹，那邊衛長嬴先被劉若耶說動，也迎了幾步，再到一起，霍氏與衛長嬴就都客氣得很了，霍氏先道：“衛妹妹，這可真是天大的誤會！我就拉著您感慨了幾句令姿那孩子心腸這樣軟，一個鸚鵡被獅子貓吃了也聽著哭了……你看，事情都傳到皇后娘娘那兒去了。”

衛長嬴得了這個臺階，自不會不下，就歉疚道：“說起來都是我的不是，事先也不打聽打聽令姿妹妹的性情為人，還當個笑話講給她聽呢！不想倒是掃了她進宮來的興致！”

“哪裡哪裡，衛妹妹你才到帝都，咱們以前見得也不多，所謂不知者不罪……”

“嫂子這話說的我心裡越發難受了，早該和嫂子打聽兩句的，只怪我糊塗，被令姿妹妹拉著說話，就只顧著說笑了……”

於是在蘇魚麗、霍清泠等人的環繞下，兩人客客氣氣、異常禮讓的寒暄了一番，霍氏又主動攜了衛長嬴的手，一起到案前去看臨川公主的畫。

劉若耶微笑著在後頭道：“我就說麼，霍嫂子衛姐姐都是賢惠的人，說起來一筆寫不出兩個衛字，你們看，誰說霍嫂子與衛姐姐不好呢？世人皆知常山公和景城侯那都是私交甚篤的，去年景城侯因病致仕，也是被常山公挽留在鳳州頤養……這做祖父的交好，晚輩哪有不好的道理？”

景城侯致仕，對知本堂一脈是個很大的打擊。尤其是司徒之職叫瑞羽堂的衛煜得了去……霍氏再和婆婆、小姑有仇，這會捏著帕子的手也不禁緊了一下。