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第二部　少爺的野望　第08章　道魔幽影

凱拉爾皇曆一七九二年九月二十三日，凱拉爾帝國西部國境邊界驛站。

「……老實說，我事先根本沒想到過，你會替你現在服侍的那位大小姐前來送行。」

結束拜訪行程，準備返回蓋斯特聯邦的萊恩˙蓋茲總統，在看見出現於自己面前、穿著的不是女僕服裝而是帝國的正規女性軍服、代替蕾琵雅前來送行的碧翠絲之後，幾經考慮才開口說出了這句話。「雖然沒能把你帶回聯邦去實在是很……但我還是很謝謝你，還能記得我這個不負責任的父親。」

「碧翠絲也想謝謝父親，感激您能原諒我這個不聽話的女兒，並放手讓我找尋自己的道路。」

一臉平靜表情的碧翠絲說著，輕輕點頭回禮。「父親，女兒現在更希望兩國之間不要發生任何戰端。」

「嗯，你大哥也不希望兩國之間起衝突～戰爭所造成的傷害，可不是短時間就能夠輕易撫平。」

萊恩說著，忍不住點頭。「但是目前我們所能做的努力也只有這樣……總之希望我們運氣夠好，不會在激烈的戰場上再次碰面吧。」

「……嗯。」

「如果想念蓋斯特聯邦的一切的話，不妨要你們大小姐考慮一下安排訪問的事嘛。」

萊恩笑了笑，輕輕拍著碧翠絲的肩膀。「老爸保證，總統官邸可是隨時歡迎你們當旅館用的喔。」

「噗，這會不會被批評為『公器私用』啊？」

「這有什麼關係？既然我家的獨生女兒已經找到了對自己最好的終生歸宿，老爸的總統官邸總可以拿來接待自己『歸寧』的女兒吧。」

就在碧翠絲終於忍不住掩口搖頭失笑的同時，隨著年紀增長而逐漸顯得蒼老許多的萊恩臉上，也露出瞭如同當年競選總統時吸引了一票熱情的女性支持者般，令人一見難忘的閃亮笑容。

目送著蓋斯特聯邦的特使車隊逐漸消失在邊界之後的遠處，碧翠絲終於忍不住吁了口氣。

「那個～請問您是住在凱拉爾皇城的人嗎？」

「？」

聽見這陣突如其來的聲音的碧翠絲猛然轉過身，卻發現自己身後不知何時多了個以一件套頭款式的棕色大披肩罩住身體，留著一頭男性風格的短髮髮型，素淨的臉上淡施脂粉，有著一對明亮的雙瞳、但是其中一顆眼珠子卻隱隱浮現血色的年輕女性。

「不好意思，在下也是住在皇城的人。」

短髮女性似乎注意到碧翠絲對於自己臉上那顆明顯的血紅眼睛的好奇，連忙開口說道：「說來也真的有點尷尬，因為前幾天在這附近的時候，不小心讓拉著馬車的馬給跑了，偏生不巧的是，在下身上的錢也剛好用完，因而沒辦法搭乘驛站的馬車回去……不知道您是否可以行個方便，讓在下順道可以搭個便車回到皇城呢？在下保證回到皇城之後，會立即補上這段期間的旅費給您。」

「沒問題的，旅費不用付了。」

碧翠絲輕輕點頭。「正好我也要回去皇城，不介意的話正好可以一起同行，路上也有個伴。」

「真是太好了！十分謝謝您的幫忙！」

一聽之下心花怒放的紅眼少女忍不住連連鞠躬致謝。「對了，還沒請教小姐您的名字是……」

「屬下是『銀劍天使』密斯里魯公爵宅邸的女僕領班～碧翠絲。」

碧翠絲也微笑著鞠躬回禮。「不知道小姐您的名字是？」

「您好，碧翠絲小姐。在下複姓『道魔』，名叫『幽影』，是個……能力不太到家的占卜師吧。」

自稱「道魔幽影」的紅眼少女露出微笑。「事實上呢，在下回到皇城之後，也正好想順道前去拜訪『銀劍天使』蕾琵雅公爵閣下。」

「您就是那位人稱『天才占卜師』的道魔小姐？」

除了此刻顯露在臉上的目瞪口呆般的表情，碧翠絲在聽見了這個名字的瞬間，即使對於這個名字代表的種種神奇事蹟多所聽聞的她自己也都感覺得到：現在沒有什麼比起目瞪口呆還要適當的反應，來表示自己內心的震驚心情。「請恕碧翠絲冒犯，不知道魔小姐要找我們大小姐有什麼事情？」

「也沒什麼，只是以『老同學』的身分去見個面，喝個下午茶而已。」

幽影露出微笑。「本來在下是打算自己駕駛馬車去的，誰想得到那隻長年幫在下拉車的老馬，就因為擺在附近的一車子胡蘿蔔的誘惑而逕自不理在下，就這樣跟著載運胡蘿蔔的車子跑掉了。」