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獨孤宇倒大是納悶,暗忖:旭日神功威力有限,柳玉虛也不過四十餘載內功修為,怎能抵擋住曉塵的“金剛獅子吼”莫非泰山派尚有某種不為人知的心法要訣,能在數年內大幅提升功力。
曉明見大局已定,朗聲道:“今日比武,泰山派柳掌門技冠群雄,諸位有誰不服還可上來較量。”
連問三遍,無人應答。
獨孤宇以前任盟主的身份登上高臺,宣佈道:“中原武林盟盟主之位歸屬泰山派掌門柳玉虛柳道長!”
群雄聽罷齊聲歡呼,特別是泰山派弟子叫得猶為響亮。
柳玉虛待人聲稍靜,朗聲道:“貧道無德無能,原不敢擅居盟主一職,但修羅教、絕殺日漸猖獗,身份中原武林一份子,又蒙諸位錯愛,貧道自當義不容辭!”
柳玉虛環顧全場續道:“常言道:‘合則力強,分則力弱’,我輩江湖同道若能齊心協力,共御外誨,區區蠻夷草寇何足懼哉。”
正派中人聞風喪膽的修羅教、絕殺被他斥作蠻夷草寇,全場群情奮勇,豪氣勃發。
柳玉虛大義凜然道:“黃天在上,厚土在下,但叫柳玉虛尚存一息,決不容邪魔外道為禍江湖!”
群雄齊聲高嚷:“誅修羅、滅絕殺,誓死捍衛中原武林!”
會場的氣氛瞬間被推至頂峰。
這時,一名知客僧腳步慌急的跑了過來,通稟道:“方丈,天極教到了!”
曉明神色一動,沉聲道:“什麼,說清楚些。”
知客僧氣喘吁吁道:“天極教青龍堂堂主柳凝濤、白虎堂堂主朱順武、朱雀堂堂主劉清平率八百教眾已至山門。”
曉明心忖:今日大會中原群豪齊聚,龍教主國事繁忙未能親臨,倒還說的過去,可是連副教主秦懷玉、張勁宏也一個沒來,僅僅只有三位堂主到場,未免也太小覷少林寺了。
柳玉虛倒不介意,正色道:“快快有請。”
知客僧哪知他是新任武林盟主,見方丈未曾發話,不敢輕動。
曉玄忙道:“依柳盟主之意,快去。”
知客僧匆匆離去,獨孤宇、曉明、柳玉虛各自對視一眼,同時搖了搖頭,原來三人不約而同的感覺到情況有異。
少時,八百身穿青、白、紅三色服飾的天極教教眾步履有致、整整齊齊的走進會場,當先三人正是柳凝濤、朱順武、劉清平。
別看他們在武林中聲望不高,其實個個武功了得,更是朝廷舉足輕的人物。
二十年前,龍吟嘯率天極教十萬教眾隨太宗皇帝討伐北漢,完成一統中原的千秋偉業,青龍、白虎、朱雀、玄武、麒麟五堂堂主俱各立下汗馬功勞,柳凝濤受封威國公,領洞庭湖水師指揮使;朱順武受封武寧候,領兗州泰寧軍節度使;劉清平受封武定候,領齊州興德軍節度使,若非三人因教務繁忙,只能遙領職司,早已成為雄踞一方的封僵大吏。
簡單寒暄過幾句後,柳凝濤走到曉明跟前,拱手道:“教主收到貴寺召開武林大會的請帖,立刻親自趕赴少林,怎奈行至中途皇上忽然降昭,急宣教主及秦、張兩位副教主進京面聖,因此無法成行,還望方丈大師見諒。”
曉塵心下恍然,獨孤宇、柳玉虛也鬆了口氣。
誰都沒有料到,一場足以搖撼江湖的暴風雨即將來臨。
第十一章 異變陡生
天極教眾人入座後,大會改由柳玉虛主持,群雄各抒己見,商議對抗修羅教、絕殺的具體措施。
獨孤宇、柳玉虛、曉塵等前輩耆宿立主穩紮穩打,儘量不要與對方發生大規模火拼,以免重蹈五雲山大戰兩敗俱傷的覆轍,熊嘯天、葉知秋、任逍遙等後起之秀則建議主動出擊,搶在對方行動前來個先下手為強。
丐幫、十三省綠林盟、蜀中唐門自然支援激進做法。
少林、五大劍派及其餘各方實力卻贊同較為保守的建議。
唯有四大世家及天極教仍未表態。
南宮不敗目視諸葛文傑讓他拿個主意,後者緩緩搖頭,朝天極教座席瞥了眼,意思是聽完他們的說辭再做決定。
柳凝濤長身站起,肅容道:“五十餘年前,太祖皇帝開創本教基業,意在替天行道,澤及萬民,維繫江湖安定,‘武林盛衰關乎家國興亡’的遺訓迄今仍印刻在大慶殿外的匾額上,我輩後人實不敢忘。教主臨往汴梁前託在下傳話,但凡中原武林盟有何決議,天極教上下無所不從。”
群雄聽他並未明確表態,倒也不大在意,畢竟天極教乃大宋國教,