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下螓首，接著拍拍胸口，一副嬌憨少女的動人神態，赧然道：“寇大人，您就別取消我啦。”

寇準哈哈大笑，欣然道：“怎麼，嫁了個如意郎君還怕我提起。”

龍菲芸倏地霞生玉頰，吶吶道：“我和逍遙還……還沒成親哩。”

寇準捋須笑道：“‘匈奴不滅，何以家為’，冠軍侯既然要學霍去病，老夫也就盼著萬邦朝覲、四夷賓服的那一天早日到來。”

八賢王插言道：“逍遙不在巽風城執掌教務，怎生和菲芸來到揚州？”

任逍遙恭聲道：“獨孤前輩託我南下出海，邀請幾位武林耆宿重返中原。”

八賢王露出恍然大悟的神色，感慨道：“家事、國事、江湖事、天下事，你肩上的擔子可不輕吶，切記身體是建功立業的本錢，任何時候都不要太過辛勞。”

簡簡單單一句叮囑，卻讓任逍遙生出熱血澎湃的激昂感覺，熱淚盈眶道：“王爺教誨，逍遙必銘記於心。”

寇準肅容道：“巽風城一役，遼兵大敗，相信短時間內邊境地區暫時不會再有戰事，冠軍侯可放心處理江湖事務。”

八賢王補充道：“錢逸貪墨案自有寇大人協同本王處理，逍遙儘管南下，不必擔心他逃脫罪責。”

任逍遙拱手道：“逍遙有個不情之請，希望王爺答應。”

八賢王欣然笑道：“儘管說，但叫本王力所能及，無不應允。”

任逍遙簡單扼要的敘述過東郊百姓貧苦窘迫的境況，最後道：“所謂‘取之於民，用之於民’錢逸貪汙所得多半由百姓處搜刮而來，是否能考慮……”

話至中途，寇準倏地仰天大笑，打斷道：“哈哈哈，英雄所見略同，冠軍侯竟和王爺想到一塊去了。”

任逍遙雙目生輝，動容道：“莫非王爺……”

八賢王灑然道：“本王早便打算用這些贓款來救濟百姓，光是其中的四十萬兩白銀足夠在東郊興建大批民房，至於變賣後的珠寶則用來抵充兩年的稅賦。”

任逍遙、龍菲芸對視一眼，均各欣喜不已。

第七章　天子門生

豔陽高照，風清氣爽，宏偉壯闊的卞京攻宮城外忽然出現兩名遠道而來的不速之客，領頭的是位龍眉皓髮，峨冠博帶的白衣老者，雖然皺紋滿面，卻仍是一副精華內蘊丰神俊朗的樣貌，跟在後面的俊秀青年一身淡藍色寬袖長袍，長得英偉不凡，氣魄懾人，嘴角帶著一絲僅可覺察，既高傲自負又帶點對其他人輕蔑的笑意，挺直鼻子上的一對眼睛神光閃閃，似蘊藏著用之不竭的智慧。

把守城門的禁軍立刻上前阻攔，各執兵刃將他倆圍在中央，大聲喝斥道：“何人如此大膽，竟敢擅闖禁宮重地。”

白衣老者微微一笑，從懷中取出塊令牌，在領頭的禁軍隊長跟前晃了晃。

禁軍隊長態度驟變，打個眼色示意眾士卒放下兵刃，恭聲道：“請兩位稍後，末將這就去請吳統領。”

說罷轉身便走。

不消盞茶功夫，禁軍統領吳浩明如飛趕至，畢恭畢敬的向白衣老者施了個全禮，欣然道：“獨孤前輩，您老總算來啦！聖上盼你盼得好辛苦啊……”

說著目光投向俊秀青年，沉聲道：“嗯……敢問這位是才……”

白衣老者含笑道：“南七北六十三省綠林盟總瓢把子——葉知秋。”

吳浩明動容道：“原是名動天下得傲雪寒劍，久仰久仰！”

獨孤宇、葉知秋隨吳浩明由麗正門進入都城，麗正門裝飾華麗，門為硃紅色，綴以金釘，屋頂為銅瓦，鐫鏤龍鳳天馬圖案，遠望光耀奪目，門牆上得城樓，是皇帝舉行大赦的地方，極其雄偉壯觀。

前有兵衛開路，後有兵衛隨行，饒是成為總瓢把子後過慣了前呼後擁的日子，但在皇宮這種莊嚴肅穆的地方，給葉知秋的感覺仍頗為古怪，使他有點不大自然，相反獨孤宇看起來倒是好整以暇，顯然來得決不只一次兩次。

皇宮分為皇城與宮城兩部分。皇城圍護在宮城的南、西、北三面，呈“凹”形，東面與宮城遙遙相望。所有城牆都是夾城，分內外兩重，更增其防禦能力。

皇城內分佈有四條橫街，呈東西走向，與南北兩條直道交錯，中央大道居中軸線，堂、閣、齋、樓、臺、軒、觀、亭等星羅棋佈，排列在大道兩側的橫衝，眾星拱月般，不離皇宮左右。

葉知秋尚是首次踏足都城，行走在由麗正門到興聖門長達數里的御道，被御道兩旁鱗次櫛比的宏偉建築所懾，看得目瞪口呆，幾乎有些透不