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番擁有同等地位。高良美雪為人謙和，武功超卓，以少女之身開創霧隱示現流，同各大派均關係良好，因此八大派聯盟的計劃一直進行的十分順利，臨將拍板時卻被龍炫叔叔以霧隱示現流人數雖眾，但上忍實力較弱為由，予以拒絕。”

任逍遙猜測道：“莫非高良美雪自此記恨北辰一刀流，所以趁火打劫，伺機盜走流刃若火，報復真宮寺掌門。”

黑崎正良緩緩道：“不，她是想證明霧隱示現流中幾名上忍的真正實力。”

龍菲芸訝道：“證明實力？證明實力用得著打人家震派之寶的主意？”

黑崎正良肅容道：“霧隱示現流的駐地棲月谷距此約百餘里，鳥取縣內不乏他們刻意安插的密探，相信伊賀谷遣高手襲擊美奈姐姐的事情早已傳到高良美雪耳中。久保功介是個聰明人，他知道若讓美奈姐姐返回奈良，親口告訴龍炫叔叔襲擊他的伊賀谷徒眾，造成的後果決不是他能夠承擔的，所以會盡遣派中高手，沿途狙擊，諸如甲賀谷、柳剛流等其他組織也會橫插一手。諸位想想，如果霧隱示現流能在強敵環伺的情況下，安全將美奈姐姐送回虛夜宮，不就能夠證明他們強大實力麼。方才那人很可能是高良美雪派來的，目的是把美奈姐姐帶去棲月谷，由霧隱示現流保護，由於遇上逍遙，難以達成計劃，這才順手取走流刃若火，免得回去不好交差。”

龍菲芸苦笑道：“聽起來甲賀谷、柳剛流和霧隱示現流出手的可能性都很大。”

任逍遙劍眉輕顰，介面道：“如此便很難確定究竟是哪一派所為……唔，恐怕要挨個找上他們，才能……”

黑崎正良訝道：“大哥哥，你……你想重奪流刃若火？”

任逍遙唇角現出絲充滿自信的笑意，傲然道：“沒錯，既然東西是我間接弄丟的，我就有責任把它找回來，親手還給美奈。不管對手是誰，實力怎樣，只要他手裡拿著流刃若火，就是我非取不可的目標。”

翌日，在徵得真宮寺美奈同意後，任逍遙開始四處散佈訊息，聲言伊賀谷盜走流刃若火，並大肆張貼布告，公然向五豔姬挑戰。這是他和龍菲芸思索整晚想出的妙計，把盜刀之事推給伊賀谷，既能震攝久保功介，將他遣人偷襲真宮寺美奈的惡行公諸於眾，同時挑唆伊賀谷、甲賀谷、柳剛流、霧隱示現流相互猜忌，減少對他們的威脅，更重要的是能從四派得知訊息後的反應動向探知流刃若火的真正所在，進而奪回這柄威震扶桑的絕世神兵。

果不出眾人所料，接下來的幾天，鳥取縣附近先後發生幾樁大規模火拼，先是富堅義搏親率十數名新撰組武士將柳剛流所轄、前往臨近縣府執行任務的三名中忍、九名下忍誅殺盡絕；接著久紗野水萌、羽田夕夏偷襲柳剛流臨時駐地，放火將幾間部屋燒了個乾乾淨淨；柳剛流、甲賀谷聯手報復，將從京都趕赴鳥取應援的一批伊賀谷徒眾盡數圍殲；霧隱示現流的狀況也好不到哪去，短短兩日，安插在方圓百里內的密探暗忍通通給揪將出來，或給打成重傷，或手足俱殘，部分甚至死得不明不白，連兇手是誰都查不到。

任逍遙自然也沒閒著，他和龍菲芸晝伏夜出，根據真宮寺美奈、黑崎正良的判斷，抓回七八名柳剛流、甲賀谷和霧隱示現流的忍者，試圖探知流刃若火的究竟落在哪一派手中。說起逼供，任逍遙的手段不可謂不高，論及套話，龍菲芸的本事同樣世所罕有，但無論兩人怎麼問，對方都矢口否認，流刃若火是他們盜走的。由於抓來的都是些中忍、下忍，沒有資格參與派中機密，任逍遙也不覺奇怪，把他們放走後，便和龍菲芸商議下一步的行動。

龍菲芸建議立刻啟程前往奈良，沿途繼續打聽流刃若火的下落，以免牽延日久，讓伊賀谷調來更多高手，參與圍攻。任逍遙藝高人膽大，自是不懼什麼伊賀谷九大上忍，但考慮到真宮寺美奈和黑崎正良的安全，不得不點頭答應。

就這樣，眾人離開奈良，踏上了南下的旅途。

真宮寺美奈雖已痊癒，身子卻仍有些虛弱，毫無疑問，素來憐香惜玉的任逍遙自是寸步不離，貼身守護，甚至將從中原帶來的風火閃電駒讓還給水芙蓉乘騎，自己則待在馬車中，確保真宮寺美奈的絕對安全，易天寒、付龍淵則一左一右，牢牢看住兩側，加上前方開路的鄧磊，後方壓陣的孟飛，相信縱是伊賀谷傾朝而出，亦休想傷及本是高手的真宮寺美奈……不，應該說完全不懂武功的黑崎正良。

出乎意料的是，兩天的功夫過去，眾人非但沒有遇到任何阻截，甚至連半點危機或殺氣都沒有感覺到。揹著真宮寺美奈，易天寒私下揚言，說他和