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壯年，長力充沛，時刻一久，便有取勝之機。水忍五人眾均各帶傷，以此推之荒木呂彥應該的狀態應該也不是最佳，所以他打定注意耗，耗到對方力竭為止。

豈知荒木呂彥實是扶桑武林中一位不世出的奇人，否則焉能雄踞一方十數載，被譽為九州島第一高手，宇多新司打得什麼主意一眼便看了出來，當即猛催真氣，內力如潮，有如一個浪頭又是一個浪頭般連綿不絕，從雙掌上向對方撞去。

任逍遙見荒木呂彥竭力相搏，額角青筋暴起，汗水滲出，料得最多半盞茶功夫，他必功力耗盡，輕則大病一場，重則立時身亡，微一沉吟，正想搶上去設法拆解，忽聽荒木呂彥和宇多新司齊聲大喝，雙刀發力，各自退出了六七步。

宇多新司拱手道：“荒木掌門神功卓絕，戰術更是匪夷所思，佩服佩服！”

荒木呂彥聲若洪鐘，說道：“你我同為武林一脈，又共屬九州島的派系，難道今日定然非分勝負不可嗎？”

宇多新司苦笑道：“適才我多退一步，已輸了半招。”

躬身一揖，退了下去。

任逍遙猛一拍腿，忍不住暗暗叫好。他和宇多新司全都小看了荒木呂彥，因為打從剛開始起，荒木呂彥就沒有拿出真正實力，他先誘使宇多新司擺出防禦姿態，逐步減緩內勁消耗，做長期拼鬥的打算，然後突然發動攻勢，逼宇多新司毫無保留拿出真正實力，接著再度示弱，趁對手以為自己氣力將盡，不再做任何提防的時候拿出事先隱藏的全部功架，一鼓作氣將他擊退。

這時東首走出一個矮小老者，正是適才說話的紀州流掌門——紀里谷和明，他輕飄飄的落在荒木呂彥面前，趾高氣昂的陰笑道：“荒木掌門，我用手刀術跟你玩玩！”

說話的語氣極是輕薄，一副趁人之危的樣子。

荒木呂彥向他橫了一眼，鼻中一哼，道：“若在平時，紀州流小小雜派如何在我荒木呂彥眼裡？今日虎落平陽被犬欺，老婦一世英名，若是斷送在宇多新司手底那也罷了，卻萬萬不能讓你紀里谷和明成名！”

他功力尚在，本足一拼，奈何適才宇多新司強自硬撐，竭力守禦，直到他使出最後一絲用來壓制傷勢的真氣，這才得以取勝。但如此一來，體內受先天無上罡氣衝擊而產生的火毒卻由丹田上衝，擁入各處竅穴，加上七經八脈本就受創，一時之間只覺全身骨頭痠軟，肌肉腫脹，只盼睡倒在地，就此長臥不起，但想到肩頭擔負的使命，想到救命之恩尚未報答，胸中豪氣一生，雙目精芒大盛，脊挺肩張，喝道：“小子，進招罷！”

紀里谷和明料定他內力已耗了十之八九，只須跟他鬥得片刻，不用動手，他自己就會跌倒，當下雙掌一錯，五指併攏。結成手刀樣式，搶到荒木呂彥身後，揮掌劈向他頸側要害。荒木呂彥斜身反勾，舉刀回砍，紀里谷和明疾步躍開，他腳下靈活之極，猶如一隻猿猴，不斷的跳躍，鬥了數合，荒木呂彥眼前一黑，在火毒肆虐下愈趨灼熱的真氣突然失去控制，從小腹丹田處騰昇起來，山洪暴發般奔騰釋放，破堤缺川的充塞他們每一道經脈，更如脫的野馬般在他們體內橫衝直撞，使他們氣血翻騰，五臟六腑像給撕裂開來般難受，喉頭微甜，一口鮮血噴了出來，再也站立不定，“撲通”一跤坐倒。

紀里谷和明大喜，哈哈笑道：“荒木呂彥，今日要你死在我手刀之下！”

任逍遙只見紀里谷和明縱起身子，凌空下擊，正要飛身過去救，卻見荒木呂彥原地柱立，嘴角逸出一絲笑意，力貫刀梢，化作黃虹，猛然劈在空處，帶起的勁氣，竟然周圍的空氣都給他硬扯到刀鋒去，角度方位妙至巔毫，正是對付敵人從上空進攻的一招殺手，眼看兩人處此方位之下，紀里谷和明已然無法自救。

果然聽得“唰啦”一響，紀里谷和明左臂給劈個正著，立時血肉飛散，跟著又是“唰啦”一響，小腹又著一刀，身子立時倒飛出去，摔在數尺之外，再也動彈不得，旁觀眾人見荒木呂彥於重傷之餘仍具如此神威，無不駭然。

第十三章　以一敵七

紀里谷和明如此慘敗，紀州流人人臉上無光，眼見紀里谷和明躺荒木呂彥跟前，相距不到幾尺，竟然無人敢上前扶他回來。

過了半晌，紀州流中跳出個肩膊寬橫，容貌兇惡醜陋的矮小漢子，右手“唰唰唰”打出幾枚苦無，直向荒木呂彥胸口射去，口中喝道：“荒木老兒，我矢野浩二跟你算算舊帳。”

他是紀州流中除紀里谷和明外的唯一上忍，說“算算舊帳”想是往日執行任務時曾曾吃過荒木呂彥的虧。

以荒