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“喂，小川，”剛一坐下，藤枝就開啟了話匣子，“你知道為什麼我喜歡這樣面對面坐著嗎？”

“藤枝君果然還是保持著一貫的說法方式啊！”我笑著說，“我想這不過就是為了說起話來方便吧？也就是說，選擇這樣坐著，兩個人交談起來最自然也最為方便。”

“沒有錯！但是你難道沒有注意到另外的事情嗎？在像咖啡店這種地方坐著，只有某些人是比較方便的。”

“什麼？你這麼說我有點兒聽不大明白。”說著話，我在紅茶裡放了兩塊方糖。

“你往那邊看看。”藤枝忽然用手指了指右邊。

我側過頭，向右後方看了看，發現對面的廂座裡有兩個女人正背對著這邊並排坐著，她們看起來有三十歲上下，此時正在親暱地交談。

“現在明白了嗎？假如是年輕女性的話，通常都會選擇那樣並排坐在一起，因為對她們來說，那樣坐著似乎說話才會更為方便。”藤枝說著話，從煙盒裡取出一根菸來點燃了。

“可那不過是特殊情況吧？並不是所有的女性都是那樣的。”

“所以從一開始我就問你有沒有注意到這樣的情況，不是嗎？就我目前為止觀察到的情況，如果是兩位年紀比較輕的女性聚到一起，多半都會選擇並排坐著。要是說‘一定’有些不太穩妥的話，那麼‘十之八九’是不會有問題的。”

“是這樣嗎？”我還是有些不敢置信。

“不會錯的，這簡直是毫無疑問的。兩位年輕女性在廂座裡肯定是那樣並排坐著的，要是換成兩個男人，則會選擇像我們這樣面對面地坐著。”藤枝說到這裡，嘴角含著一種得意的笑容，緩慢地吐出一口煙霧。

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“真的如你所說嗎？要是那樣的話，為什麼兩個女性會選擇並排坐在一起呢？藤枝君不妨說來聽聽啊！”我之所以會這麼問，是因為很期待藤枝會像往常一樣開始高談闊論。

“抱歉，說實話，我也不大清楚是因為什麼。我想這種事情得找心理學家或者是生理學家去解答吧？我不過是個偵探，這些問題不該是我去尋找結果的，我的職責就是觀察事實就可以了。是的，就是觀察！我想你也經常會看到女性並排坐著，卻從未留意過吧？”

“柯南·道爾倒是借夏洛克·福爾摩斯之口說起過這樣的事情，但是我一直心存疑惑，到真正需要的時候，它真的會有幫助嗎？”

藤枝搖了搖頭。“有時候確實會有，有的時候則毫無益處。就像是偵探小說一樣，有時候或許真的會有實際用處，但有的時候卻沒有。”

“這樣說來，就算是你這樣的偵探，有時候也會從偵探小說中獲得啟發了？”

“如果說整部小說都會起到作用，那倒是有言過其實的嫌疑，不過小說中的某些段落，確實是值得人思考和回味的。”說著話，藤枝摁滅了菸蒂，拿起叉子，開始享用面前的蘋果派。

在大概兩週之前，我們曾經在赤坂某料理店召開過一次高中同學的聚會，我想起正是在那次聚會上，曾經把兩三本歐美最近獲得好評的名偵探小說借給藤枝。

“上次借你的那些書，可看過了？”我問他。

“啊，你是說那幾本偵探小說嗎？說起來，真是要感謝你才對。全部被我一口氣看完了，當真都很有趣。”

“那就好……不過我總在想，那些書對你真的沒有什麼幫助嗎？”

聽到我的話以後，藤枝並沒有立刻做出回答。我立時感覺到他是在想著對那些小說感到不夠滿意的地方，索性先對他說：“其實，也不只是侷限於那幾本小說，在偵探小說裡，最讓我感到不滿意的是，那些作品中的主人公未免過於偉大了，夏洛克·福爾摩斯是這樣，波洛、桑戴克、菲洛·萬斯也都是跟超人差不多。事實上，世界上並不存在那樣偉大的偵探。”

“你說得倒是沒錯。”話雖這樣說，但聽起來藤枝似乎還是不太贊成我的觀點。

“不要誤會，我可沒有在譏諷你或者是抬高你，但我覺得，像你這樣的傢伙才配得上名偵探之名啊！雖然我們的藤枝偵探並沒有福爾摩斯那樣的推理能力，也不像菲洛·萬斯那樣博學多才……”

“喂，越說越過啦。”他都有點兒不好意思地臉紅了，急忙揮手打斷我的話，“你說的是沒有錯的，很多偵探是塑造得過於偉大了。但是對我說來，不管是你借給我的那些小說，還是其他的作品，裡面的壞人都太少了，為什麼作家們就不能寫真正的惡棍呢？”

“真正的惡棍？”