第19部分(第3/4 頁)

融雪的童年一直到她六歲之前都過得非常幸福，無憂無慮的日子讓她的心靈不曾蒙上過任何一絲塵埃。愛妲莉亞是個婉約且慈愛的女性，她的氣質正如她的名字高雅，並且對於她們母女未來的命運毫不知情。

一直到融雪六歲的那一年，一些奇異的現象在她獨處的時候發生。只有在她獨處的時候，不知為何，她「感覺」到有大姊姊想傳達給她知道一些故事。這個秘密藏在她心底，沒有對任何人說起，包括母親。因為那些故事太過悲傷，以致於她雖然其實並不很瞭解詳細的內容，卻也明白那些姊姊們是想保護她們的。

那是個所有人都知道，只有對她和母親隱瞞的公開秘密。

溫德蘭家族世代相傳的秘密。

溫德蘭是個古老的家族，雖然實際上起源於何時已不可考，但至少在中世紀前就存在了，因為他們歷史悠久的家族記載上曾記錄他們的信仰幫助他們安然度過黑死病橫行的年代。

在外人眼中，他們是虔誠的基督徒，從當時到現代一直都是如此。他們做禮拜，研讀聖經，唱聖歌，恪守戒律，待人謙和有禮，甚至還保留有在踰越節吃無酵餅的傳統。

但溫德蘭家族歷代侍奉的真神並不是基督，而是那不可直呼其名的「它」。虔誠的基督徒身份只是他們掩飾的外衣，而他們一直都將那虛假的表像維持得很好，從來沒有人懷疑過，就連愛妲莉亞和以前的融雪都被矇騙過去。

她們，那些不斷試圖想向融雪傳達意念的姊姊們，都是溫德蘭家族奉獻給「它」的祭品，這些祭品們的亡魂依然縈繞不去，想要警告未來的祭品，希望她們能逃離這個宿命，不再延續以往的悲劇。

融雪和愛妲莉亞就是溫德蘭家族的下一個祭品。等融雪長大到十六歲的時候，她們母女就會被用來獻祭了。

但是，融雪想著，她能怎麼做呢？她和母親生活在一個與世隔絕的古堡裡，沒有對外的交通，而且那些長年忠心為侍奉它的溫德蘭家族的家僕實在太多了，她完全想不出避開他們逃跑的方法。

而她感應到那些看不見的姊姊們的能力並沒有隨著她年紀的增長而增加，她的直覺告訴她，姊姊們知道能幫助她們逃出去的關鍵，卻沒有能力告訴她細節，或許她們的亡魂被某種邪惡的術法封印住了，或是融雪的感應能力太微弱了。她不願坐以待斃，但她也知道自己不能透露出任何一點她已經知道自己身為祭品的訊息給其他溫德蘭家族的人察覺。

或許他們已經發現了。融雪常常因這個念頭而膽顫心驚。

「親愛的，晚餐的時間到了。」愛妲莉亞出聲提醒她的女兒。

「是的，媽媽。」融雪假裝留戀在書中劇情依依不捨地把圖畫故事書闔上。她當然沒有認真在看書中那些夢幻的童話，她已經十三歲了，每一天時光過去，她和母親就離她十六歲的死亡越近，她怎麼會有心情讀那些從此過著美滿日子的公主和王子。她只不過是假裝著天真的外貌罷了，她希望她的偽裝技巧和其他溫德蘭家族的人一樣好，或者能比他們更好些。

晚餐時間通常會是融雪在一天之中第二次見到她的父親雷歐哈德，她總會和小時候一樣飛奔過去撲到父親身上抱住他。只是和六歲之前不同，後來她在抱住他的時候總會把臉埋在他的衣服裡，因為她擔心表情會出賣她自己。

「你已經不是小女孩了，舉止要像個淑女才行。」雷歐哈德雖然這樣說，但語氣中沒有半點嚴厲，反而帶著溺愛與縱容。

「我不想當淑女，我不想長大。」融雪依然把臉埋在他衣服中，半撒嬌半耍賴的軟軟話音像在宣告她的稚氣。她從姊姊們傳遞的訊息中得知獻祭需要純潔的處女，雖然她並不很清楚究竟怎樣才符合獻祭需要的「純潔」標準，但她覺得溫德蘭家的人似乎很喜歡她那副長不大的幼稚行為模式，或許這就是他們要的純潔吧？

「親愛的，你不可能不長大的。」愛妲莉亞微笑著對她心愛的女兒說。愛妲莉亞偶爾會覺得融雪並不太像是一般的孩子，但是在這種時候她就會覺得那或許是自己的錯覺罷了，融雪向雷歐哈德撒嬌的樣子是她見過最甜美的小女孩了。

「不想長大沒關係，但你總不會不想吃晚餐吧？趕快坐好，我們要禱告了。」雷歐哈德一臉慈愛地摸摸她的頭對她說。

融雪順從地走到座位上坐好，這一次她的舉止很淑女，如同母親教她的那樣。

雷歐哈德帶領大家做餐前禱告，通常在晚餐的時候他會總結今天一整天發生的事併為此而感謝，然後等到他說「奉耶穌的名求」之後，大家