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回說，你和下鎖頭稅關的稅監十分親熟，你能不能去稅關，幫我去查一查那船的來歷去向，尤其是那個姓盛的？”

“這是官府機密，說查就能查的？”

“只要你肯幫我，我就把團頭讓還給你。”

“呸！你把自己當成啥了？汴京十二奴魁首李師師？團頭是你家養的？你說讓給誰就讓給誰？”

“實心跟你說，這幾天，我一直在團頭跟前說你的好，團頭心意已經有些迴轉了。只要我再加把火，他的心保管重新旺旺地燒回到你身上。”

“真的？”

“你我相識已經三個月了，我說過一句謊嗎？”

“那成，我替你去查信，你替我去燒火。你若敢騙我，這往後，你就休想在這汴京城走一步路。就是去吃屎，也被野狗咬。”

竇猴兒像只餓極了的猴兒，望著鐵籠子裡的果子一般。不吃那果子要餓死，但若進了那籠子，便再休想出來。

他親眼瞧著那個紫癍臉女子殺人割頭，死也不敢再去跟蹤。可鄧紫玉卻逼著他繼續去查探。鄧紫玉又許了他十兩銀子，他雖然眼饞心動，卻還能忍得住。他最怕的是鄧紫玉唬他說，要斷了他的生路。

他見識過鄧紫玉的手段。去年鄧紫玉的姐姐鄧紅玉病逝後，“劍奴”的名號空了出來，京城行院裡但凡會舞弄兩下兵器的妓女，都爭著想填這個缺兒。其中有一個叫齊馨兒的，舞得一手好劍，姿色也上好，最有勝出之望。鄧紫玉得知後，尋了一班相熟的禁軍將校、節級和軍卒，輪流去齊馨兒院裡尋釁，逼她比劍。禁軍將驕兵狂，積習已久，除文臣高官外，誰都奈何不得，行院裡更不敢推拒。半個月下來，齊馨兒身上被“誤傷”幾十道劍傷，臉也被劃傷。不但損了名聲，連存身本錢也消折了。自此，京中那些妓女再不敢貪圖“劍奴”的名號。

鄧紫玉若說要斷竇猴兒的生路，便能讓竇猴兒沒路可走。

竇猴兒這才想起孃的勸阻，離開劍舞坊後，悔得直踢樹根。回到家，還沒進門，就聽見他爹又在撒酒瘋，罵人摔碗。推門一看，他爹拿了根棒槌，正追著他娘要打。竇猴兒自小吃夠了他爹的毒，從來不敢違抗。可今天心裡正恨著，見到這情景，再忍不住，忙衝過去，用身子護住娘。他爹睜開醉眼，一看是他，頓時罵起來。竇猴兒心裡一股火衝起，一把抓住他爹手裡的棒槌，用力一拽，奪了過來。他一愣，沒想到自己氣力已經勝過了他爹。他爹也一愣，但隨即又抓過門邊的掃帚，揮著就打過來。竇猴兒有了底氣，避過那掃帚，握著棒槌朝他爹肚子狠狠搗去，他爹痛叫一聲，被搗翻在地，叉著手腳，又叫又罵。想起自己和娘這些年受這個醉漢的無數苦楚，竇猴兒再不管不顧，掄起棒槌就朝他爹身上打去，打得他爹鬼一般號。直到他娘哭著抓住他，他才停住手，扔掉了棒槌。他爹竟也忽然收住了聲，縮在地上，再不敢罵，也不敢號，只低聲哼唧著。

看著他爹像條被打怕的老狗一般，竇猴兒猛然覺著自己成了男兒漢，什麼都不再怕。他在心裡恨恨道：你個老醉鬼算什麼？鄧紫玉算什麼？紫癍女算什麼？惹怒了我，我也能斷你的生路、割你的頭！

蔣衝怕被那兩個賊軍漢逮住，一直在小巷子裡亂鑽。

他見一家人戶的茅廁修在房宅旁邊，左右又沒有人，忙鑽進去，脫掉僧衣，丟在茅廁角落，從包袱裡取出來時帶的另一套衣裳，匆匆換上。頭上仍包著頭巾。這樣還是有些怯，出去後一直低著頭，四處留意尋找藏身之處。一路左穿右繞，穿出一條小街後，眼前竟是一條寬闊大街，街對面立著一座高大門樓，行道兩邊綴滿彩招繡旗，裡頭搭著許多琉璃瓦的高棚，傳出震天鼓樂琴箏和歡呼笑叫聲，不斷有許多人進進出出，熱鬧無比。這是京城的瓦子？他想起堂兄蔣淨曾說過，京城大小瓦子有幾十處，便是極小的，也遠勝過滄州的大瓦子。尤其是桑家瓦子、中瓦和裡瓦這幾家最大的，裡頭的各色技藝，一個月都看不盡。他見那門樓上有個“桑”字，心想這應該就是堂兄所說的桑家瓦子，躲在這裡頭，應該最安全。

於是他快步過街，走進那門樓，各樣聲響越發震耳，一座座高棚挨次排列，裡頭說的、唱的、演戲的、弄皮影的、耍槍棒的、馴鳥獸的……一臺接一臺，再加上無數人來回湧動，看得他頭漲腦暈，全不知方向。一扭頭，見一座棚裡臺子上正在演相撲，竟是兩個婦人，而且都只穿了條寬腿褲兒，赤裸著胖壯上身，甩著碩大雙乳，正在對撲廝鬥。蔣衝驚得眼珠都要迸出，忙走了過去，那棚裡早已坐滿了人，三面也圍站了許多人，蔣衝便擠進角上人群裡，張大