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一瓢水，前廳忽然響起一陣嚷聲，是個老婦人的聲音，聽著像是魚兒巷的羊婆：“要命啦！死人啦！”

梁興一早趕到了汴河虹橋。

他想到了一個人——鍾大眼客船上幫工的那個紫癍臉女子。除了她，那船上其他人都找不見了。清明那天，他在米家客棧前見到那個女子，當時並沒有想到事情會如此奇詭，只簡單問了幾句，該再去仔細問問。

梁興剛走進米家客棧，店主米正就笑著迎了出來。

“梁教頭早啊，是吃早飯？”米正四十來歲，瘦瘦的，眯縫眼。

“米大哥，我是來打問一件事。”

“哦？什麼事？”

“有個臉上生了一大片紫癍的女子，不知米大哥見過沒有？”

“梁教頭說的是曾娘吧？”

“曾娘？”

“嗯，這一向都在這一帶，幫人做些雜活。”

“她家在哪裡？”

“這個……我倒不曉得。阿根！”米正扭頭喚來一個瘦高個的夥計，“你知不知道曾孃家住哪裡？”

“她說她家在東明縣，離這兒有三四十里地呢。趕不回去時，她就在人家船上借宿過夜。她臉生得那樣，倒也不會出什麼事，呵呵。”

“她現在何處？”

“這兩天都沒見她了，怕是跟著哪隻船走長程去了。”

梁興只得道謝離開。那個紫癍臉女子只是幫工，鍾大眼船上發生這些事極嚴重，恐怕不會讓她知道，而且當時她也已經下了船。

他邊想邊慢慢走上虹橋，忽然聽到有人喚，扭頭一看，是張擇端，仍揹著那隻畫箱。

“張待詔？”

“梁教頭，那天你問起那隻客船，我回去後又想起一件怪事。那天你進了那船艙，果真只見到一個人？”

“嗯。”

“這麼說，那船上憑空少了兩個人。”

“憑空少了兩個人？”

“嗯……那船上除了鍾船主夫婦、那個紫癍臉年輕婦人和三個船伕，另外還有三個人，兩個是梅船上過去的，另一個是丹鳳眼年輕男子。梁教頭既然只見到一個，另兩個人當時便應該在隔壁那間小艙裡。可是，你上船前，那個丹鳳眼男子開啟了隔壁小艙的窗戶，扔了個紅頭蘿蔔出來，那時小艙裡只有他一個人，另一個人已經不見了。後來，梅船鬧了起來，我扭頭時，無意間又掃了那船一眼，當時並沒在意，但現在想來，那個丹鳳眼男子那時也不見了。你說怪不怪？那小艙裡的兩個人一先一後，都憑空不見了。”

“哦？”梁興不由得扭頭朝米家客棧前面的那片水灣望去，那裡現在正泊著一隻客船，窗戶開著，從橋上望去，果然能看到船艙裡面，雖不甚清楚，但有人沒人還是一眼能辨認得出。以張擇端的眼力，更不會看錯、記差。

但兩個活人憑空消失，真會有這種事情？

第十九章　催嫁、自縊

處舍收藏，欲周以固。

——《武經總要》

王哈兒也一夜都沒睡好。

昨晚偷到雷老漢那張錢契後，他躺在床上，心裡像是燃出無數朵焰火一般，先是在黑暗裡捂著嘴，忍不住笑了好一陣，頜骨險些笑脫臼。接著他卻想到，雖然得了這張契書，只有雷家的人拿去解庫，才討得回那些錢。外人去，就算有契書，解庫也絕不會認。他又犯起愁來，翻來倒去，苦想主意。

天快亮時才累極睡去，卻又被他娘大聲拍門喊醒，說是井作的都頭差了人來催，東城一位都指揮使宅子裡的井塞住了，打不出水，讓他趕緊去。

又是私活兒，他賣人情、我出汗。王哈兒低聲咒罵了兩句，卻只得爬起來，胡亂洗把臉，忙去找見兩個手下黃三和吳七，趕到那都指揮使家。下苦力的自然是那兩人，王哈兒一邊督看著兩人，一邊想自己的心事。

雷炮死了，雷家現今只剩珠娘一個人，幸而她又剛被曹廚子休了，能得全部家產。不過，契書給她，她得了錢之後，若不願嫁我，兩千六百貫不就白白賠送給她了？若先設法引逗她嫁給我，她就最多隻能得三分之一，剩下三分之二都要充公。

還有，那曹廚子雖然看著蠢笨，誰知道沒藏著機心？他兩口兒常日瞧著你親我敬的，雷老漢一化灰不見第二天，曹廚子緊忙就休了珠娘，應該正是為了貪圖那筆錢，兩口兒商議好的計謀。等珠娘回了家、分到錢，再復婚。

這麼說，雷炮是被他兩口兒治死的？

王哈兒想到這，立刻驚得後背一寒。恐怕真是這