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道：“長今你要去那裡？”只聽長今邊跑邊喊道：“我想到一個辦法！今英，你先去準備麵條。”

今英看著長今漸漸消失的背影，失望地喃喃道：“長今，你為什麼拋下我一個……”說罷，傷心地提起精神吩咐眾人一起工作。腦中盡是長今的倩影，越想越是心酸：［你為什麼拋下我，你是懲罰我當時拋下你先行回宮嗎……］

另一邊，長今提著裝滿甘甜的山泉水的木桶，卻不慎扭傷腳踝。

“哎喲！”長今痛苦地叫，但她想起今英辛勞的背影，堅強地站起來提著水回去。

“今英！”長今叫喚著今英，今英看著長今跛著腿走來，關切地說：“長今，你……”長今把水交給她說：“加上這個，應該可以的了！”

幸運的是，王上對她們做的涼麵讚賞不已。

“太好了！”長今對今英說，今英笑著看著長今心想：［長今終究沒有負我。］

夜裡，今英拿著藥膏卻不見長今，她走向帳篷周圍。但卻看見那一幕……

長今與閔政浩一起高興地聊天。這本應是對賞心悅目的璧人。可是今英卻覺得什是剌眼，今英看著他們忍不住開腔道：“長今！”

閔政浩聽後見到今英，尷尬地對長今說：“崔內人來找你了。我先行離去……”

今英牽著長今的手一同回到帳篷，看著長今，今英失落地說：“長今，你不能喜歡他。你可知……”

今英說到一半，硬是嚥下：“我喜歡你。”

心中自嘲道：“崔今英，你也沒資格喜歡徐長今。你也是個宮女……”

是夜，今英徹夜未眠。

☆、哭泣

自從那次閔尚宮和調方犯了那麼低階的錯誤，她們被禁止進入退膳間。而二人空出的職位，就交由長今與連生負責。

當長今興奮於自己終於可以光明正大地出入退膳間，同時亦將連生可以在退膳間工作的訊息告訴連生。

“真的嗎？長今，我真的能在退膳間工作嗎？”連生得知這個訊息，興奮地緊緊擁抱著長今。“哎……連生，我喘不過氣來……”長今辛苦地對連生說，連生鬆開長今並滿懷歉意地說：“對不起，長今，我不是故意的……”

“連生，你這輩子只有這個機會能進退膳間。”在一旁的令璐不忘嘲諷連生，只見連生氣得鼓著兩腮，扁著嘴說：“但你卻不能進退膳間。”

“臭丫頭！你給我站著！”被連生反駁的令璐生氣地喊道，並追趕著連生。

長今看著互相追逐的連生和令璐，淡然一笑，轉身走到退膳間。

長今進入退膳間，看著在退膳間忙碌工作的尚宮和內人。依稀記得小時候和連生偷溜到退膳間的事，雖然那時是晚上，但韓尚宮為了收拾她和連生闖下的禍而忙碌的樣子和現在在退膳間的宮人們什為相似。［孃親，我終於能在退膳間了。］

“在這裡待著做什麼？”鄭尚宮冷不防在長今身後說。

“是。”長今恭敬地說，走到今英身邊。當今英在給長今介紹退膳間的碗碟用途時，長今卻在發呆。

晚上，崔尚宮找今英來，並將咒符交給今英。

“我不願意！”

“你說什麼！？不願意？”

“是，我不願意！”今英倔強地說，“憑著我們家的實力。再加上我的才華，根本不需要做這種事！這種事是那裡攀龍附鳳的……”

崔尚宮聽後猛一拍桌，冷冷地看著今英：“我們崔家，便是靠這種事興旺的！

在宮廷裡，不可能因為資格符合，就可以達到最高的地位。難道你以為，是因為其它尚宮沒有資格成為最高尚宮，我們崔氏家門才會代代相傳嗎？”

今英聽後啞口無言，一直她所崇拜的崔家最高尚宮算什麼！？

可惜崔尚宮繼續打擊她：“在宮廷裡，必須要依附那些有權勢者。在他們的背後幫忙做一些事情，這就是我們家門存在至今的理由。我們這個位置，雖然不能成為士大夫家，但是可以得到比貴族更多的財富。因為我們幫皇親貴族做事，所以才能比貴族更加的富有。這就是我們崔家女的宿命！”

這不會是我的宿命！為什麼！今英心中吶喊著。

“成為內人之後，一定要做一件大事，這是自先代尚宮娘娘一直相傳至今的訓育方針。”崔尚宮深吸了一口氣，說出她的經歷：“一定要體會恐懼才會堅強。我剛升格為內人的時候也做過這樣的事，甚至因為這件事，害死了明伊”

“明伊……是誰？”今