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，是李總兵！他說是應於閣老之邀前來請旨的。”

“請旨？”兩個字，又是朱祁鎮和譚允賢異口同聲說出來的。兩人頓覺有趣兒，對視而笑，卻只在頃刻便不約而同地收斂了靈犀笑意。

朱祁鎮拍了拍她放在桌上的手，一臉疑惑地看著她。

“幹嘛這麼看著我？難道你懷疑是我…”

譚允賢說著，撅起了嘴，眼圈兒都紅了。嘴裡低低嘟囔著：“到底做了幾年的皇帝，疑心越發見長了！如今連我都…”說著，她委屈地低下頭，淚水直在眼眶裡打轉兒，吸了吸鼻翼，不再去看朱祁鎮。

聞此，見此，朱祁鎮哪兒還有不心疼的道理？他坦然地一笑，放下手裡的筷子，攬臂將側身低著頭委屈的譚允賢摟進懷裡，下頜抵著她的肩窩裡，歪過頭在她臉上“啵”地親了下，溫軟地哄勸道：“你想哪去了，自從相識以來十幾年了，我何時懷疑過你？我是奇怪，於東陽怎麼也知道我來了西塘，他請得是什麼旨意？”

譚允賢嘴角勾了一下，又連忙收住笑弧，轉過臉挑眉看著朱祁鎮，淡淡地說了一句：“請他去正廳問問，不就知道了？”

鬆開她，朱祁鎮看著一桌的飯菜沉默良久，思忖著。忽的，他

似是想到了什麼，漸漸地眯起了雙眸，眼底劃過一道令人膽寒的殺氣。他輕輕砸了一下桌面，果斷地說道：“不能去正廳！”

“你，你…”譚允賢緊蹙柳眉，一臉困惑地看著他。

朱祁鎮沒有理她，只是低沉著話音道：“丁香，叫李三進來說話！”

丁香應了聲兒“是”便開啟了房門，將一身便裝的李三請了進去，待李三踏進房門後，她便將雙扇雕花門兒從外邊關上了。

“參見陛下，皇后。”李三恭敬地向他們行了個揖禮。

朱祁鎮抬了抬手，示意他免禮。見李三直起身子後，他單刀直入地問道：“你是應於東陽的委託，來西塘向朕請旨，所為何事？”

疊手作揖，李三道“啟稟陛下，事關汪瑛！兩日前，曹吉祥去拜會過於閣老，說自從陛下微服私訪後，發生的一切都頗為怪異。是以，曹吉祥懷疑東廠有汪瑛的內奸。他擔心再度發生陳翔被殺之事，攪了他想要除掉汪瑛的計劃；是以只得與於閣老商議，讓臣來西塘請旨。”

“呵呵，這曹吉祥，真有他想的！”朱祁鎮冷笑了一聲兒道。

“陛下，不管他曹吉祥如何盤算，臣倒是覺得，這是除掉汪瑛最佳時機。陛下，請恕臣放肆地問一句，您還記得周強嗎？”

李三的這席話，成功地勾起了朱祁鎮對往事的追憶。瓦剌一年的患難與共，與回京後被軟禁的六年中，他與這些平凡而又偉大的將士們，結下了深厚的兄弟情義。在他復位後，重重地加賞了他們。袁彬成為了錦衣衛指揮使，李三普通的一名士卒，被提升為總兵。不但如此，朱祁鎮為死去的兄弟追封了爵位，就比如說李三提起的周強。

周強已走了十年，再次提到他，不免讓朱祁鎮感到唏噓心痛。他嘆息了聲問道：“記得，朕怎麼會忘記他呢？為了接應朕回京，周強付出了自己的性命。依你之見，周強與汪瑛的案子有何關聯？”

“有關！”李三利落地說出這兩個字。

朱祁鎮蹙眉，音調上揚地“嗯”了一聲兒，願聞其詳地看著他。

“陛下，此事還要追溯到十年前。彼時，周強等人奉錢皇后之命，前往漠北接應陛下時遭遇強盜截殺，就是汪瑛派去的！”

“這個，朕當時也想到了！汪瑛和孫太后是親戚，自然心意相投，一拍即合地想要廢掉朕，讓郕王來坐皇位。若是朕死在了瓦剌，正好讓他們逞心如意。郕王性子懦弱，即使是他委派也不過是受人唆使。”

這席話，朱祁鎮說得煞有介事，就像直到如今，他還依然相信，當年派人去漠北暗殺他，跟朱祁鈺一點關係也沒有似得。

李三是武將，雖說心有謀略，卻也只在征戰上。爭鬥的心思較之處於政壇正中的文官們單純許多。此時，聽得朱祁鎮如此說，自然會當真以為，皇帝陛下還不知真相。他一向忠誠於皇帝，不想對他有所隱瞞。是以，他拱手道：“其實，當年阻礙陛下回京的，不是孫太后，而是汪國公和郕王！自從土木堡之變，朱祁鈺登上皇位後，汪瑛和孫太后就決裂了。說白了，當初汪瑛見陛下性子叛逆，頗有主見，於他掌權不利，便想扶持與他女兒訂了親的郕王為帝，取代陛下。”

“如此，他就是國丈，把持朝政名正言順！郕王生母出身微賤，母子兩兒一脈相承，皆是性子懦弱