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了不辱你的臉面；而今做了親家，若是破費多了，或被家人說閒話，若是排場小了，又恐在你這兒落下不是。”孫德藝聽過母親敘述，連連自責有失思慮，又贊過老太太體貼家下，才勸她進去休息，自己接著佈置起來。

十時許，袁正德夫婦護著彩霞姍姍來遲。孫府裡眾人早早地就在府門口迎候了，孫德藝攜強虎、碧菡在門廊上迎候舅父、舅母，彩霞母親則是更甚，脖子都望長了，一見袁家車架拐進巷口，就小腳急邁，跑下門階去迎接。及袁正德下馬來，孫德藝攜兒女忙上前去問一路風塵，緊接著擁了舅母和彩霞下車，一大群人密密地步入府中。

彩霞母親見到女兒，二話不說先大哭一通，夫人、親家和女兒反覆勸阻才稍微緩了些聲。一路哭哭啼啼進了府門，繞過照壁，任然哭聲不止。此時老太太聽見傳報，得知舅老爺和舅夫人到了，親自迎到正殿院中來。聽見王妻啼哭抽泣，便笑言：“這女兒回門是多喜慶的事，別煞了喜氣。”彩霞母親一聽，這才抹淚無聲。彩霞見了老太太，也忙放開母親手臂，隨袁妻出了人群上前請見。孫老太太與袁氏夫婦互賀喜慶，然後拉過彩霞，歡喜地說：“多日不見，這孩子更圓潤了，”接著抬眼對彩霞母親道，“可見舅老爺、舅夫人十分疼愛的。”說完領著眾人大笑起來。

請了袁正德夫婦進正殿廳中坐下後，王妻命人上了茶，隨後便要下去做事，孫老太太制止道：“今日彩霞回門，理當你和親家敘敘才是。”王妻辭說午宴尚未備妥，仍要下去。孫德藝便勸：“午宴等事，都已讓邢嫂子做主安排了。”王妻依然猶豫著，不料碧菡插話說：“我說王嫲嫲你也就別推辭了，今日個一早我就留意到您換新衣裳了，不是為了彩霞姐姐，難道說是穿給我看的？”眾人聽了都哈哈大笑，老太太更是樂不可支，笑罵道：“菡丫頭越來越沒見個大小的，真該打了。”王妻赧然醬色，這才垂首依著夫人坐下來。

王妻坐定後，孫德藝想到老太太必然要和彩霞調趣的，便欲讓碧菡和強虎迴避：“你們去陪陪姐姐。”碧菡見這廳中熱鬧，又兼好久不見彩霞，忙辨道：“有燕子守著呢！”孫德藝知女兒不肯，正色督促說：“小女狂妄，獗如胡劣！”碧菡聽了不服，還要犟嘴，這時只聽孫老夫人笑道：“再過兩年，菡丫頭也要嫁人了，你且讓她留下來聽聽，也讓她曉得做了新娘子是個麼樣（怎樣）子的。”碧菡這才明白過來，臉紅心跳著跑了出去，強虎也略略聽出些道理來，卻不動聲色緊步跟了出去。

☆、第五十章

此時廳中，只留下嬉笑聲一片，和彩霞臉頰嫣紅的兩朵。袁氏夫婦還在笑著碧菡的爽朗可愛，老夫人就接著開口調侃彩霞了。

“打小我就看霞兒臉圓肉豐，旺夫旺財，必然嫁得一個好郎君的。”眾人會意都歇下笑聲，轉眼看向老夫人，老夫人乜見也只裝作不知，仍笑眼望著彩霞，繼續說道：“如今看這表少爺，精神頭兒卯足，倒成全了我老太婆信口雌黃了，哈哈哈哈——”袁妻最先應聲哈哈大笑起來，彩霞母親起先悲傷不已，後被碧菡逗得樂了，情緒也鬆懈了些；孫德藝因擔心蘭心，沒在用心聽老太太說話，忽然聽見後面一截，心下立即明白過來，也露齒笑了。袁正德聽老太太說得大家都開了心，卻見彩霞臉上又漲紅了一層，也只好出言解圍：“老太太厚愛，袁某替水兒謝過老太太誇獎。”熟料老人家不依不饒，回說：“若是沒成親，老父親替也替得，而今成了親，新媳婦還在這兒，怎就勞動得舅老爺呢？”偏生袁妻被老太太說得心窩裡熱了，忙要彩霞起來向老太太道謝。彩霞羞不能耐，依著母親勉強起身，輕啟丹唇，支吾道：“彩霞謝過老夫人誇獎。”話未說完，人已經極不自在地顫抖了。袁妻生在鄉下地主家裡，除了學些女工，書是不能識的，聽出老太太話裡是在讚賞袁尚水，兒媳卻不是在代自己的丈夫向老太太道謝，便立即糾正說：“你要說代你夫君謝過老太太！”彩霞只得再說一遍，只是夫君兩個字，生生磨破了丹唇一瓣。

王妻早先就不中肯這門親事，大有賠了丈夫又貼女兒的飽受欺辱的感覺，而今聽見袁妻當面教訓自己的女兒，心裡邊立即警戒，悲傷沒了，樂呵也沒了，一肚子酸苦和恨意滿脹著，只等著袁妻一個不留神，就要吐出來淹死她！彩霞卻沒有察覺母親神情中的變化，只自顧著埋頭躲羞，趁老太太笑得樂了，忙請說：“離家日久，彩霞十分惦念蘭心姐姐和碧菡妹妹，先前見著了碧菡妹妹，卻連半句話都還沒說上，請老太太、太太恕罪，準我先去看望她們。”孫老太太正歡喜著，又看彩霞是自小在孫府里長大的，也就不計較禮數，欣然應允了。