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以下，所以仍舊該算是海線。這招“暗渡陳倉”當年大北公司在上海用過，成功地把海線接進了黃浦江。今天他們又祭出這個老法寶，試圖故伎重演。

大北公司這個邏輯十分混賬，既牽強又蠻橫。但俗話說的好，人至賤則無敵，他們都耍賴耍到這份兒上了，反而不太好應對。盛宣懷正琢磨著該說什麼好，一直在旁邊不吱聲的鄭觀應出手了。

說是出手，其實鄭觀應也只是出了一指。

他拿來一張歐洲地圖隨手一點，丹麥人立刻不說話了。

指的是荷蘭。

荷蘭是著名的低地國家，整個國家三分之二都在海平面之下，全靠堤壩撐著。這些常識丹麥人都是極熟的，此時突然被鄭觀應點破此節，立刻就懵了。

是啊，這還能不懵麼？你不是說廈門旱線在海平面以下，所以算海線嗎？那荷蘭吶？你們大北公司只要承認荷蘭境內的電報線全是海線，我們立馬就給你們開放登陸權。

大北公司哪兒敢承認這個！以後還想不想在歐洲混了。

恆寧生又折了一陣，心想再這麼下去，自己手裡一點籌碼也沒有了，回去跟幾個幕僚商議了一下，只好悻悻退了一步。談判再開的時候，他不敢再堅持旱線登陸的話題，轉而搬出中丹兩國傳統友誼和大北公司在中國的業績，嘮嘮叨叨說了半天，最後圖窮匕見丟擲一套方案：既然旱線權您要收回，沒問題，不過大北公司希望能繼續租下去。也就是說，旱線還是一如既往地運營，只不過所有權變換了一下。他希望中國方面能夠承諾永遠只租給大北公司，不和別人發生業務來往。

盛宣懷心中冷笑，這恆寧生也忒天真，只要線路在我手裡，想幹嗎還不是我一句話的事。他讓恆寧生擬一個紙面上的方案出來。恆寧生不知是計，幾天就呈遞了一份合約草案，其中有兩條核心條款。第一條：“廈門旱線，由大北公司出資拆除；吳淞旱線由電報局用白銀3000兩贖回。”——這條吳淞旱線，就是丹麥人偷偷架設、險些氣死沈秉成的那條非法線路。

第二條是：“不准他國及他處公司於中國地界另立海線，又中國欲造海線、旱線與大北有礙者，不便設立。”作為交換，大北公司允諾中國政府大臣及公務往來“凡從大北電線寄發者，不取報費”的優惠政策不變。

盛宣懷把談判結果拿給李鴻章看，很快得到了批准。中國在沿海的旱線權益至此收回，如果用史書口兒來寫的話，就是簡單一句話：“折衝月餘，丹人為之氣奪。”

大北公司呢？雖然他們被迫拆除了上海、廈門的旱線，但被允許在上海附近的羊子角、福州在海上的川石山二處設躉船，將線頭設於其上，權當浮動電報站，算是個折中的辦法。更何況，儘管損失了旱線專利，但公司得到了中國保證的海線專營，排除了競爭對手。恆寧生覺得這次談判失之之桑榆，得之東隅，算是從盛宣懷手裡扳回一目。

他渾然不覺盛宣懷早在談判前就和大東公司眉來眼去，這頂綠帽子早戴到大北公司頭上了。

等到大北公司剛剛移交上海的旱線到中國電報局手裡，沒過兩天，合約內容——尤其是關於海線專營的條款——就神秘地“洩露”出去。列強尤其是英國一聽就急了，這不是搞壟斷麼？那我們大東公司該怎麼辦啊？

結果英、美、法、德四國大使一邊照會清政府，一邊給丹麥施加壓力。丹麥蕞爾小國，扛不住這些大國壓力，恆寧生心急火燎去找盛宣懷商量，後者兩手一攤：“這件事我也沒辦法，這是國際形勢啊，國際形勢你懂不？”恆寧生又說那咱們那合同就作廢了吧，盛宣懷又是兩手一攤：“合同我們李大人都批准了，上海和廈門的旱線該改造的改造，該拆除的拆除，沒法再恢復了。”

恆寧生這才知道自己上了一個大當。盛宣懷從一開始就擺好了口袋等他鑽，事先故意讓大東公司延緩施工，好教大北公司不致覺察。等到旱線移交完畢，中國電報局立刻翻臉不認人，大北公司若是再鬧，就等於把四大國也推到對立面去了。

盛宣懷這一連串手段細緻縝密，滴水不漏，堪稱大師。

經過多方足足兩年的扯皮，到了1887年總算有了一個結果。盛宣懷和大北、大東兩家公司簽訂了一個《華洋電報三公司會訂合同力款》，詳細規定了“洋海華旱”的電報線路如何分賬，生生把大北公司的蛋糕分給了大東公司一塊兒。中方坐收漁翁之利，坐看爭端。

兩家爭來奪去，最後又把旱線的控制權送回到中國手裡——我拿不到的，你也別想要了。盛宣懷的以夷制夷，終於大獲