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高笑天思考了一下說：“雖然，我來這裡只有幾個月，但這小鎮上幾百號人差不多也都見過，各家的事情大致也有所瞭解了。如果說誰家有女兒或者兒媳婦生孩子應該瞞不了大家。所以，既然我們認為這個孩子不是貓變的，那就一定是人生的，而且是那天剛生的才對。”

三人聽了一起點頭。

“那麼，到底是什麼人十月懷胎，又生了孩子，卻瞞了全鎮上的人呢？”高笑天象是自言自語地說著，“只有一種可能。這個人在懷孕之後就沒讓人看見過。”說完，他轉頭望著許可道。

許可道並不笨，只是被最近那些可怕的嚇得實在夠嗆，影響了正常的思考。現在聽高笑天如此說，再不明白就真成二傻子了，因此，他急得滿臉通紅說：“高先生，你的意思是那個孩子是我女兒生的？我敢保證，小女絕對幹不出這種事。”

高笑天搖頭說：“我只是分析這種可能，不是確定。我思前想後實在想不出第二個人了。而且，最近這幾件事一直圍繞著三個地方轉，棺材鋪、法華庵和你家。而令嬡正好又在法華庵。同樣的，如果這件事和你家沒關係，為什麼只在你家發生怪事？我還有一個證據就是，這一事件牽涉到的人還有你家裡的丫鬟阿蓮和鎮上唯一的接生婆苗婆婆。昨天我還看見她們倆人出現在你家和庵堂相對的巷子裡，說是小姐要苗婆婆去做鞋。就在貓變小孩的那天白天，我還看到阿蓮心急火燎地在街上走，如果真是小姐要生孩子了，她的行為就可以解釋了。還有一件更怪的事，那就是躺在沈掌櫃給貓做的那個棺材裡的孩子，腳上穿著一隻繡花鞋。而之前沈掌櫃在苗婆婆家裡也曾看到她正在做一雙小鞋，顏色和死孩子腳上的那隻也對得上。這麼多事情聚攏到一起，我不得不那麼想。所以，不管孩子是不是你女兒生的，也一定發生在她周圍，而且阿蓮和苗婆婆肯定對內情有所瞭解，所以，苗婆婆被殺人滅口了。現在我們必須馬上找到阿蓮，晚了誰也不敢保證她不會出意外。”

“高先生，你說苗婆婆是被人殺的？”許掌櫃問道。

第4卷　第30節：沈記棺材鋪之貓棺八（中）

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“我猜想是這樣。”高先天說，“雖然她身上沒有任何痕跡。但既然不是妖精作祟，而要是說她自己死的，雖然不是沒有可能，但那就實在是太巧了。更何況，如果不是人為造成的，為什麼還有人處心積慮去把她的屍體調包？那畢竟是有風險的。我分析這樣做的目的只有一個，就是不讓我們查出苗婆婆的死因。反過來說，在苗婆婆的屍體上，我們很有可能查出死因，只是現在不知道如何去查而已。”

這一番話，把三人說得啞口無言，在沉默了好一陣後，還是沈三發用敬仰的口吻帶頭說：“對對。”

而許掌櫃的思路好象也被開啟了不少：“可以，好象還漏了一些什麼事情。”

高笑天說：“是的，確實漏了。且不管這孩子是誰生的，為什麼死了。但一個月子裡的母親絕不會是兇手，而是另外的人，也許就是那個讓她懷孕的男人。他這麼做的理由當然是想隱瞞一些事情，至於為什麼要隱瞞，就只有等把那個人找出來才知道了。”

“是這樣的。”許掌櫃嘆了口氣說，接著他轉頭對著許可道，“這個人能用一隻貓來嚇唬你，一定是知道我們許家以前的事。”

許可道也有所醒悟，問道：“那接下來該怎麼辦呢？”

“去你家，找阿蓮。”高笑天斬釘截鐵地說。

當阿蓮低著頭進來的時候臉色有些發白，兩隻手不停地繞著自己的衣角，不說話。

許可道強忍著怒氣，儘量壓低了嗓門說：“阿蓮。我有一件事問你，希望你老老實實告訴我。”

阿蓮使勁點了幾下頭：“老爺，您問吧。”

“阿蓮，小姐最近身體還好吧？”

“還好。”阿蓮用很輕的聲音答道。

許可道竭力擠出一絲笑意，接著問：“聽說，你們最近和那個苗婆婆走得很勤，是這樣吧？”

“也沒有很勤，就是最近，小姐讓她做了幾雙鞋。”阿蓮好象鬆了口氣，抬眼望了望在場的幾個人說。

“哦，”許可道用眼睛死死盯著她繼續問；“那前幾天高先生在街上見你心急火燎地趕路，是什麼事那麼著急啊？”

阿蓮的臉一下子漲得通紅，憋了半天才說“我，我是去找”

“找誰？”

“找，找”

“是去找苗婆婆吧？說啊。”許可道的嗓門明顯比剛才高了許多。