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“不認識。”

“我認識。”薩克斯說，“他很可靠。”

“嘿，艾米莉亞，今天的冷空氣前鋒沒把你凍死吧？”

薩克斯笑了。萊姆厲聲說：“放肆。這傢伙到底是誰？”

“很聰明，輕易不妥協，沒有幽默感。你會欣賞他的。”

“今天愛說笑話的人可不少。”萊姆咕噥道。

“他很出色，還是個社會改革者。五六年前，他老婆被非法入侵的歹徒殺害了。”

薩克斯吃驚地皺皺眉，“這我還不知道。”

“是啊，他工作起來百分之一百五地努力。傳言說他有朝一日會坐到角落辦公室【注】，甚至可能是隔壁。”

【注】角落辦公室，即處於公司最佳位置的高階辦公室，通常指總裁或總經理辦公室。喻某人在公司或單位裡的最高職務或在社會上與眾不同的身份地位。

他指的是市政廳。

塞利托繼續說：“給他打個電話，看他能不能給你分幾個人手。”

“我想讓你分給我。”

“不可能，林克。我正在進行該死的監視活動。真是一場噩夢。有訊息及時通報我，還有——”

“朗，不說了。指令，請切斷電話。”

“你先掛了吧。”薩克斯說。

萊姆咕噥著給馬洛伊打了電話。要是他也用語音郵件，萊姆就要發怒了。

但是，鈴聲只響了兩聲，他就拿起了電話。又是一個星期天還在工作的高階警官。萊姆也是經常如此，離婚就是明證。

“我是馬洛伊。”

萊姆說明了自己的身份。

他遲疑片刻後說：“唔，林肯。我們肯定沒見過面。當然啦，我聽說過你。”

“我和你的一名偵探艾米莉亞·薩克斯在一起。喬，我們用的是揚聲器。”

“薩克斯警探，下午好。”他語氣生硬地說，“有什麼可以為二位效勞的嗎？”萊姆把案件解釋了一番，說明他為什麼相信亞瑟是被人陷害的。

“你的堂兄？我很抱歉。”可是他的語氣並不是很抱歉。萊姆請他干預此案並撤銷指控的話，馬洛伊會很為難。說輕了，是表面上司法不當；說重了，是國內事務調查和媒體瀆職。當然，撇開這些不論，單就不願幫助一個曾經為紐約警察局做出無法估量的貢獻的人來說，已經是失禮了。更何況是一個腿腳不便的人。政治正確性【注】在市政府很風行。

【注】“政治正確性”是指在語言詞彙、言談觀點中針對別人的性別、身體特徵、種族等等儘量不使用含有貶意的字眼。如這裡不說“瘸子或跛子”，而說“腿腳不便的人”。

當然，萊姆的請求更復雜。他補充說：“我覺得這個兇手有其他犯罪行為的可能性很大。”

這樣馬洛伊所在的紐約警察局錯誤逮捕的就不是一個人，而是三個。也就是說，這三個刑事案件實際上都沒有解決，真兇還逍遙法外。這預示著公共關係將會蒙受重創。

“唔，這很奇怪。我是說，不合常規。你對你堂兄的愛護，我能理解——”

“喬，我忠於事實。”萊姆說。他也不管這樣說是否顯得裝模作樣。

“這個嘛……”

“我只需要你給我分配幾名警員，把這幾個案件中的證詞重新調查一遍。可能還要外出蒐集情況。”

“哦，我明白了……可是，很抱歉，林肯。我們沒有人力做這樣的工作。不過，明天我會跟副警察專員說說。”

“我們現在就給他打電話，你覺得怎麼樣？”

又一次短暫的遲疑，“不行，他今天有事兒。”

早午餐。烤肉宴。音樂劇《新科學怪人》和《火腿騎士》的週日下午場。

“明天彙報情況時我會提起這件事。這個情況不尋常。但是在我或是其他人來電之前，你什麼都不要做。”

“那是自然。”

他們結束通話了電話。萊姆和薩克斯幾秒鐘都沒有開口。

這個情況不尋常……

萊姆凝視著白色書寫板——一個調查剛要起步，就被一槍擊斃了。

薩克斯打破了沉默，“不知道羅恩這會兒在幹什麼？”

“我們打個電話問問，怎麼樣？”他對她露出了由衷的笑容——他很少微笑。

她掏出手機，按下一個快速撥號鍵，然後按揚聲器。

一個年輕的聲音清脆地說：“是我，警探女士。”

多年來