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她不想用死後僵直這種表達方式，故意換了個說法。

“這個我也不太清楚，他們一定有什麼獨門秘訣的吧。”

確實，這問題問晴紀，他也不會知道。

太了不起了。看著新娘的照片，早苗心中燃起一股希望。

妹妹還沒談過戀愛就這麼走了，至少也得讓她穿次婚紗。然後留下照片，作為自己的寶物珍藏紀念——想到這裡，早苗決定就用這家殯葬公司。

當然這也許只是徒然的安慰，與其說是為了英年早逝的妹妹，不如說是為了被留在世上的自己。

但是一想到馬上就得和這親愛的面容和身體訣別，即便是虛構的假照片，她也要留下妹妹的倩影。而且她認為自己這個願望決不是荒唐的。

聯絡殯葬公司的事，由晴紀全權處理。

打了電話後，殯葬公司的人不到一個小時就來了。就是那個現在開著靈車的男人。

這個五十歲左右的男人拿出名片，上面署名“八島孝吉”，或許是因為工作性質的關係，他彬彬有禮，極為客氣。八島孝吉工作很有效率，瞭解早苗的要求後，當場便算出了費用。早苗在父母離世的時候就知道殯葬是很花錢的，但這家卻意外的便宜。早苗問他怎麼會這麼便宜，八島親切地答道：

“我們公司的經營理念，是在儘可能減輕家屬負擔的基礎上，舉辦印象深刻的葬禮。作為企業應盡的責任，我們竭誠提供全方位的服務，絕對讓您物有所值，請務必放心。”

早苗心想，原來如此，這樣說來還有點道理。

八島為百合香的遺體蓋上白布，迅速推到醫院後面放進靈車。一個人來完成本該兩個人做的工作，大概就是他所謂的經營理念的體現吧。

“儘管這公司是我自己找的，但我還是不能不說，世界上真是什麼樣的公司都有啊。”開車跟在靈車後的晴紀感嘆。

“這行業競爭也很激烈吧。現在哪都一樣。”

此時，支架上的手機響了。按下通話鍵後，傳出八島的聲音，他的聲音溫文有禮好像是用熨斗燙過。

“請在下一個路口向右拐進大道，之後只要順著路開就行了。”

“好的。”

車子在雨中已經行駛了四十分鐘左右，離開醫院所在的市區，經過城市邊境，燈光越來越少，道路也成了上坡。好像是開進了哪裡的山中。

“這下麻煩了，如果地方太偏僻的話，來參加葬禮的人就不方便了。”

“放心吧，他們有開車接送的服務，客人們只要到最近的輕軌車站就行了，不會很麻煩的。”

晴紀好像殯葬公司工作人員似地回答道。

早苗也覺得自己在說傻話。父母過世後，她和親戚完全沒有來往。會有哪些人來參加百合香葬禮的人，自己心裡也大概有數。百合香高中時期的朋友和自己公司的同事，他們能來參加就很不錯了。

正當她這麼想時，開在前面的靈車打出右轉燈，駛進了路兩邊長著茂密樹木的森林。晴紀尾隨而入，小路盡頭出現了一棟兩層樓的白房子。

“好像就是那裡了。”

這樣的房子若是在城裡的話，也許很普通。然而不知為何，早苗總覺得這棟森林裡突兀的白房子讓人毛骨悚然。

因為這房子一扇窗戶都沒有。

03

房子旁邊有個小停車場，地上只鋪了沙礫，就算車子都停得整整齊齊，最多也就能停個五六輛。

或許是八島事先聯絡過了，車子開到時，有人開啟了房子的後門，門後出現一名推著推床的西服男子。晴紀把車停在了靈車不遠處。

“這裡是搬運遺體的出入口，家屬請從正門入內。”

這男子比八島年輕不少，他為早苗打著傘平靜說道。

“我們會護送遺體進去，大家請往這邊走。”

從靈車下來的八島再次關照道，早苗和晴紀回到了正面的玄關。這幢房子設計獨特，與其說是舉行葬禮的地方，還不如說更像是一個多功能大廳。

“對令妹的去世，我們表示衷心的哀悼。”

開啟鋼化玻璃門進入其中，一位穿著深灰套裝的中年女子迎接了早苗。

雖然她身高不足一米四，孩童般的身形令人吃驚，但很有氣質，舉止溫文爾雅。

“感謝您選擇鄙公司為您的親人舉行葬禮。我們會竭誠為您服務。”

女人說著便向早苗和晴紀遞上名片。名片上寫著“浦井秀子”，邊上註明