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子，喜歡他回她笑容時心中的感覺，而當他們被迫得在山中湖畔躲過一場來得不是季節的暴風雨時，那就像是上帝賜給他們一張免費通行券一樣。

而這張通行券又被收回了，顯然是報應來臨。

酒吧中只有夜班工作人員，所有桌子都是空的，拿選單給特克的女服務生看起來沒好氣，一副急著想下班的樣子。

幾分鐘後，麗絲到了。特克馬上就想告訴她托馬斯失蹤和這件事可能的意義，還有他們兩人接觸造成托馬斯遇到可怕事情的可能性。但是他還沒開始預先演練字句，她就說起她和前夫布萊恩·蓋特利見面的事。這也和托馬斯失蹤有關連。

特克見過布萊恩·蓋特利幾次。這就是河左岸這種碼頭區有意思的地方：你會看到美國商人坐在商船水手旁邊，沙烏地石油老闆和中國薪水階級或是從法國區來的邋遢藝術家閒扯。布萊恩·蓋特利看起來像是城裡這一帶常見的暫時移居者，他能在世界（兩個世界）各地旅行，但是從來也沒有真正離開過愛荷華州杜布克市（或者不管是哪個他長大的地方）。算是不錯了，有點平淡，只要不挑戰他任何的成見。

但是今天晚上麗絲卻說布萊恩恐嚇她。她描述了和他會面的情形，最後說：「總之就是恐嚇，不是布萊恩直接恐嚇，而是他把別人告訴他的跟我說，就等於是恐嚇。」

「所以現在城裡有些遺傳安全部的人，對第四年期的人特別有興趣。尤其是相片裡那個女人。」

「他們知道我去過哪裡，和什麼人說過話。這件事的涵義相當明顯了。我是說，我不認為有人跟蹤我到這裡，但不能排除這個可能性。也可能在我車上裝了一個定位器。我沒有辦法知道。」

這些都是可能的，特克心想。

「麗絲，」他輕柔說道，「有可能更糟。」

「更糟？」

「我有個朋友，認識很久了。他叫做托馬斯·金恩，他是第四年期。這不是公開的訊息，不過如果他信任一個人，他就會很坦白。我認為你會想要和他說話。不過我必須先和他說清楚。今天早上我去找他，他答應說要考慮一下。可是當我晚上打電話過去時，卻找不到人。等我到他住的地方時，他已經不在了。被綁走了。顯然是被一輛白色貨車裡的人帶走了。」

她睜大眼睛看著他，「噢，老天。」她搖搖頭。「他怎麼了，被逮捕了嗎？」

「不是正式逮捕，不是。只有臨時政府有權力逮捕人，而且檯面上他們不會穿著便衣、沒有搜尋令就衝進去抓人。」

「所以他是被綁架囉？這可是要趕緊去報案的呀。」

「是啊，不過警方永遠也不會知道。托馬斯因為身分的關係所以處境危險。只要驗個血就可以證明他是第四年期，單是這件事就夠讓他被送回美國永久觀護，或是更糟。一個鄰居告訴我貨車的事，可是她絕對不會把任何這種事告訴政府官員。我朋友住的地方，鄰居通常都是明顯違法的人，維生的方式有許多是『協約』禁止的事，而且他們大多數都是違建戶。」

「你認為布萊恩對這件事知道一些？」

「也許，也許不知道。聽起來布萊恩等級還差得遠了。」

「領事館的遺傳安全部辦公室和他們在地球上做的事比起來有點像是在開玩笑。他們在港口操作面孔辨認軟體，偶爾對某個逃亡的犬類複製者或黑市基因增強業者發搜尋令，但就差不多是這些了。至少到目前為止。」她停頓了一下。「他告訴我，我回去才是明智之舉。回到美國。」

「也許他的話沒錯。」

「你認為我應該離開？」

「如果你擔心自己安全的話。也許你應該擔心。」

她坐直了一些。「顯然我是擔心自己安全的。不過我也擔心其他事情。我來這裡是有原因的。」

「顯然這些人並不會瞎搞，麗絲。他們跟蹤你，我們最好假設就是他們綁架了托馬斯的人。」

「而且他們對相片裡的女人蘇麗安·莫埃有興趣。」

「所以他們或許會以為你在某方面也牽涉其中。這就是危險的地方。這就是布萊恩想要告訴你的。」

「我是牽涉在其中啊。」

特克察覺出她的決心，決定不要逼她，至少今晚不要。「那麼，也許你用不著離開。也許你只需要暫時低調一些。」

「如果我躲起來，就不能進行我的工作了。」

「如果你指的是去和認識你父親的人談話以及問關於第四年期的問題，很顯然你不能進行了。可是在我們弄清