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某些不太光明的攻擊，對付那些對人類遺傳連續性有害的人。那又如何？這並不令人意外。該知道的人就會知道。布萊恩從來就不是該知道的人。無知是他比較喜歡的良知模式，至少就「執行委員會」的事情而言。當然不是每件事都能依法行事、正大光明。身為成年人，布萊恩自然明白這一點。

可是他並不喜歡這一點。布萊恩的天性喜歡規矩，不喜歡混亂。法律是人類行為的園丁，花園之外是殘忍的、血淋淋的場面，是臉上掛著陰森森笑容的西蒙和維爾，是那些武裝的幹部。也可以說，就是托馬斯·金恩那殘破的屍首。

飛機傾斜，往上爬升，飛越海岸山脈。這片山脈攔截了大部分赤道洲的降雨，使得內陸變成了沙漠。「我們一小時之內就會到達庫伯利克墓。」維爾說。布萊恩以前去過庫伯利克墓，那時他剛從美國過來，在一趟認識環境之旅的旅程中路過這裡。那是座空蕩蕩的小城，盡是泥磚建築，教人心情鬱悶。小城存在的唯一目的是提供加油站，讓開往魯布艾爾卡里石油沙地，或是穿過瑪迪隘口回到海岸的車輛在此加油。維爾說在庫伯利克墓北邊和東邊的沙漠山麓丘陵上，有一個穿袍子的怪人組成的社群，其實就是離群索居的第四年期人。過去幾小時的空中攝影顯示，那裡附近就停放著特克·芬雷的那架小型叢林飛機。

如今眼看這個地點要被攻下，布萊恩心想，過程會很猛烈嗎？機上載了大批武器，他希望這些只是用來恫嚇，讓威脅顯得逼真一點而已。第四年期的人應該是非暴力的，那種科技給了他們長壽，也讓他們變得溫和。沒有殺人的必要，當然。就算會有任何殺戮，也不會牽扯到麗絲。他會負責做到這一點。至少在他的盤算裡，他很勇敢。

這一切都發生得太快了。

庫伯利克墓的機場不夠大，無法供應運輸機人員住宿。飛機在路面裂損的水泥跑道末端一停妥，機尾的貨艙門就開啟了，武裝人員依序成群而下。幾輛輕