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高，在外星樹之間飛旋。

她回過頭大喊，這回聽得比較清楚了。「艾沙克！」

要緊的是這個男孩，而不是那個愚蠢的艾夫蘭·杜瓦利。

「艾沙克！出來！」

這時，那些搖搖欲墜的殘破瓦礫開始震動，發出隆隆聲。

杜瓦利立刻就聽懂了男孩告訴他的事了。這和他長久以來所想象的差不多：艾沙克已經變成一個對假想智慧生物的導管。但是有一項驚人的差別：艾沙克能夠在安娜·芮布卡死前獲得她的記憶！她活在他身體裡，就像那個火星男孩埃許一樣。

他輕聲說：「安娜？」

彷彿他能從男孩身上召喚出她，像是召魂者召喚出鬼魂那樣。男孩的眼睛不知怎的改變了，嘴角往下撇，彷彿嫌惡的樣子，而這正是安娜最近看他的表情。

接著杜瓦利說了一句他沒料到會說出來的話，雖然這句話就像一段漫漫長路的最後一步，那麼合乎邏輯也不可避免。

「帶我走。」他說。

男孩退後，搖搖頭。

「帶我走，艾沙克。不管你在哪裡，不管你要去哪裡，帶我去。」

木頭髮出吱軋聲，彷彿承受了全世界的重置。木頭斷裂時發出像是槍擊的聲音。

「不要。」男孩平靜而且堅定地說。

這真是教人氣壞了，因為他已經這麼近了。這麼的近！也因為回絕他的聲音聽起來太像是安娜了。

第三十四章

蘇麗安·莫埃張著四肢躺在有眼玫瑰圍籬旁的地上。麗絲嚥下對假想智慧生物生長物的恐懼，把她從被風猛吹的破瓦礫堆那兒拉到比較安全的距離內。

特克靠近火星女人問：「其他人呢？」

一時間蘇麗安似乎無法回答。她張開嘴，又閉上。她仍然處於驚嚇中，麗絲想。「死了。」火星女人終於說出來。「黛安死了。安娜·芮布卡……」

「艾沙克呢？」

「還活著。杜瓦利跟他在一起……在裡面，在那裡。他們為什麼不出來？那裡不安全！」

特克站起來，打量著瓦礫碎石和那些樹木挖開的小小開口。

麗絲抓住他的手臂。他不可以進去那裡，不能進到那個還在搖晃的洞穴裡。不可以！

但是他卻把手抽開。她將永遠記得他的前臂從她緊抓的手中滑出的感覺，一如最好和最糟的記憶。在她後半生的漫漫長夜中，這記憶將始終縈繞不去。

她阻止不了他，也無法跟他進去。

儲藏室裡黑漆一片。特克差點被黛安·杜普雷的屍體絆倒。過了一段時間他才看出來，艾沙克跟杜瓦利博士面對面，站在一面堆了破櫃櫥和裂開煤渣磚的牆邊。杜瓦利要去抓男孩，而男孩一步步後退，既不想被碰到卻也還不願意跑開。特克可以聽到杜瓦利低低的懇求聲，這聲音掩蓋在風聲之下。那該死的風不知從何處來，像是要把這片大陸都掀了。今天他看到的怪事夠他一輩子去想的了！但是他又看到了一幕詭異的奇景：男孩的面板變成乳白色，發出淡淡的光；他那雙金色眼睛周圍的臉，像被燭光照亮了；他的身體猶如南瓜燈，透過那又破又髒的襯衫，肋骨依稀可見。

「艾沙克。」特克說。男孩轉向他。「不要緊的。門開著，你可以走。」

艾沙克感激地看著他。

然後，狂風發出像是某艘怪物船隻離港的汽笛聲，原先懸在他們上方的碎石瓦礫轟然落下。

當這幢建築搖搖晃晃，不斷擠壓時，蘇麗安·莫埃將麗絲·亞當斯抱在懷裡。一陣混凝土灰和灰泥粉撒了她們全身，又被狂風捲走。「坐下！」蘇麗安說，「你現在救不了他們。」

麗絲又掙扎了一會兒，最後全身虛脫。蘇麗安將她擁向肩膀，輕輕搖著她。這最後一次的崩塌下了一個恐怖的決定，蘇麗安心想。沒有人能倖存。

接著，她修正了想法。

被風吹得彎了身子的有眼玫瑰，再次集中它們眼睛，嚴肅地凝視。

「你看。」蘇麗安說。

假想智慧生物很有耐心地，重新開始挖掘。

第六部　時間的命令

第三十五章

當一切都落幕，也就是說，當大片閃亮的森林消失不見，只剩下幾根癱軟而且迅速腐爛的花莖；當高聳的拱門完成任務，重返塵土；當魯布艾爾卡里的沙漠盆地再度開始沉睡一萬年之後，麗絲回到了麥哲倫港。

天朗氣清。港邊停泊了五六十艘船，不過沒有從前的多；也可以說，沒有