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我滔滔不絕地說完後，便將牛奶一飲而盡，卻仍無法冷靜：於是，我粗魯地啃食仙貝，以轉移注意力。細碎的餅屑掉落地板，但我置之不理。身體好熱。汗水直流，咽喉深處極為苦澀；我感到種類異於以往的毒素正擴散開來。

町井對於我的一百八十度轉變及主張啞口無言，卻又立刻回過紳來，拭去眼淚，一面看著呼吸急促的我，一面遞出牛奶。

「不需要」我回答：「牛奶能有什麼用！」

「……對不起，謝謝。」町井喃喃說道。「你人真好，這麼擔心我，替我打氣……」

「不是啦！對，我是擔心妳，也想替妳打氣；但我最想做的，是把妳的不幸化為幸福。不幸這種東西……別開玩笑了，我不想看到有人為了責任不在自己的事而苦惱。」

「對不起，你對我這麼好，町井吸著鼻水。「我卻拖你下水，對不起。」

「拖我下水？」

「我或許是牛男。」

「啊？」

「我或許是牛男！」

「這話什麼意……」

「欺……欽，怎麼辦？我或許是牛男，哈哈！」

町井順勢揮開餐盤，杯子摔破，仙貝飛到空中。

「町…町井……」

「牛男，牛男，哈！牛男？說不定呢！人等於是我殺的！牛男，啊哈哈！牛男、牛男，我是牛男！」

「冷靜下來，妳怎麼了？喂……妳在說什麼？」

如歌唱般反覆喊著牛男的町井頗為可怕，我反射性地拉開距離。町井扮牛臉痴笑，眼角卻突然淚水滿盈，再度哭泣起來。她屈著身體，聲嘶力竭地哽咽著。

我撫著町井的背。雖然這雙手沒有予人安穩的力量，甚至可能招來不快的溷亂，但我依舊盡我所能地溫柔撫摸。

町井似乎略微安心下來，反覆地用力深呼吸，止住哭泣。

「妳說自己或許是牛男，是什麼意思？」

「就是字面上的意思。」

「可是，妳沒殺人吧？」

「當然啊！」町井回答時依舊低著頭。「我才沒殺人呢！」

「那到底……」

「哥，不好了！」

隨著妹妹的大嗓門，房間的門被開啟了。

我慌忙離開町井，但還是讓她看見了我溫柔地撫摸町井背部的模樣。妹妹的表情是僵硬多過冷澹，就像目睹了不可能發生的事態一般。我原想打哈哈，但對妹妹辯解又顯得奇怪，便刻意抑止表情，看著妹妹。

「怎麼了？」

「牛男……」妹妹輕輕地吐了口氣，說道：「牛男又殺人了，現在電視正在連線報導。」

町井勐地起身，衝出了房間。

我也隨後跟上。

電視上映著熟悉的風景。

我知道這裡，每天都會看見。

是我上的小學。

小學的校門前。

攝影機、圍觀群眾與警察在大量塑膠布覆蓋的校門前來來往往：嘈雜的喧囂聲、匆忙的移動、大溷亂。學校發生了大溷亂？為什麼？

女播報員跑到鏡頭前，一面看著手上的資料一面說明情況。晚上八點三十分左右，一具男屍被遺棄在校門前．，根據目擊者情報，屍體全身及周圍都被潑上紅色油漆，因此推測可能是牛男的犧牲者，但警方尚未正式發表意見。

「最近殺人的速率越來越快了」妹妹表情僵硬地喃喃說道。「好可怕。」

「天啊！竟然在我們學校……」

「軟！」町井抓住我的衣角。「你過來一下。」

「可是新聞還……」

「沒關係。」她的語氣強硬。「不必看了。」

「……什麼意思？」

「拜託你，過來一下。」

我在町井拉扯之下回到自己的房間，接著町井要我閱讀方才交給我的信封內容。

裡頭是一張明信片。

「這是我自己寫好，寄回家裡的。」

町井說道。

「自己寄給自己？幹嘛這麼做？」

「你看內容。」

我依言閱讀，卻因過度思心而將明信片掉落在地。

《牛男的下一個犯桉預測》

犯桉地點·學校。

犯桉日期，九月二十五日。

被害者年齡·三十一歲。

被害者性別·男性。

明信片上如此寫著。