第27部分(第1/4 頁)

「呃……可是……這未免也太……」

「快去準備！快去準備！敢違背神諭的話可是會吃不完兜著走的！」

如此這般，天狗白蘭流通機構的人在接獲五代目的命令之後，眼睛瞪得有如牛鈴大，跟來的時候一樣，又把西裝揉成一團，夾在腋下，撥開醉漢們，飛也似地衝出居酒屋「響」，衝進柳小路，頭也不回地衝過寺町通和新京極，腳步聲大作地賓士在已經熄燈的錦市場商店街上。不止天狗白蘭流通機構，四條烏丸一帶到處都是正在搜尋狸貓假面的追兵，得把局面完全逆轉的訊息告訴他們才行。

「怎麼會這樣？一切都亂了套！」

男人從口袋裡拿出狸貓面具，戴在頭上。

「而且這一切也太突然了吧！」

看見男人穿街過巷的身影，剛逛完宵山回來，正經過錦市場的人們無不竊竊私語：「是狸貓假面。」當中也可以聽到這樣的聲音：「才不是咧！那個人只是在假扮成狸貓假面。」事不宜遲，他先扶起一屁股跌坐在潮溼地面上，穿著浴衣的女性，告訴她：「你好，我是狸貓假面。」再把剛才在魚店前被他踢飛的保麗龍箱子排整齊……一面行善，一面用行動電話連絡各方人馬。

一傳十、十傳百，沒多久，所有的傳令兵都在大街小巷裡奔相走告，訊息如燎原的野火往四面八方散開，從這條商店街傳到那條商店街，在香菸攤的屋簷下召開緊急會議，京都市公所及工商協會的電話響個不停，所有的澡堂、所有的二手書店、所有的理髮店、所有的咖啡廳、所有的簡餐店都放棄「追捕狸貓假面」，紛紛倒戈。當場列印出來的狸貓面具也跟著一傳十、十傳百，少年偵探團員們、大學新聞社、離開瓜生山剛下來開店的拉麵店、社會人士忍者研究會、違反槍炮管制條例的夫妻全都變身為狸貓假面。閨房調查團和大日本沉澱黨也變身為狸貓假面，最後就連人在「六角蕎麥麵」的津田氏和他的弟子們也都得知了這個訊息。

八兵衛明神的神諭重新改寫了這個充滿了宵山色彩的京都日常。

※

所長對這個訊息已經傳遍大街小巷一事渾然未覺，拖著蹣珊的腳步往前走。

他脫下狸貓假面的面具，將假髮用斗篷捲成一團，抱在懷裡。此時此刻的他看起來就像是在跑步的時候，不小心闖進宵山的中年男子吧！當他還是狸貓假面的時候，街上的行人無不以熱情的目光注視他。然而，當他恢復成本人的模樣時，路上的行人卻連看也不看他一眼。他比誰都清楚，自己的外表看上去有多麼危險。

雖然痛改前非的津田氏鼓起勇氣，在「六角蕎麥麵」救了他一命，但是就在桃木小姐護送他出來，正翻過圍牆的時候，被其他追兵發現了，落得倉皇而逃的下場。最後他終於死心放棄，趁著夜色脫下狸貓假面的行頭，變回普通的「所長」，這才逃出生天。

「實在太窩囊了……」

他只能無力地看著追捕狸貓假面的男人們嘴裡不住齊聲吶喊：「在這邊嗎？還是那裡？」大聲喧譁著從腳步蹣跚的他身邊經過。

他信步走在四條通上。

一步步地走向四條烏丸十字路口。

林立在四條通上的高樓大廈間全都擠滿熙來攘往的遊客們黑壓壓的人頭。山鉾矗立在這片人海中，有如閃爍著奇幻光芒的城堡。右手邊是「月鉾」，左手邊是「函谷鉾」，然後隔著十字路口的對側是巍峨高聳的「長刀鉾」。所長抬頭望著月鉾的巨大屋頂，靜靜走過。屋頂上有一棵羅漢松，前端是一輪閃亮動人的新月。

所長隨著人潮行進的方向，走進四條烏丸。

讓我們滿懷敬意，稱這個場所為四條烏丸大十字路口吧！

接近晚上十一點，宵山終於也來到尾聲。警官們正圍著停在十字路口以南的警車交頭接耳，手忙腳亂地開始準備解除交通管制。當他進入大十字路口，突然抬起頭來看著寬廣的天空時，矗立在東側大丸百貨公司前的長刀鉾上傳來祇園囃子的聲音。往北邊看，整排的攤販一路綿延到御池通，不過原本籠罩在辦公大樓間的白煙也開始逐漸消散。

所長站在十字路口的正中央，將有如洪流般行色匆匆的人們環視了一逼。

「這些人裡面沒有半個人認識自己。

這和那個充滿光榮的夢究竟有何差別呢？幾乎要淹沒整條烏丸通的紙片。當遊行隊伍在震耳欲聾的歡呼聲中行經這個十字路口時，來自四面八方的善男信女擠爆了整條街，一口一聲地高喊著什麼，把手伸向天空。這是個多麼法喜充滿的世界啊！然而，眼前的狀況