第6部分(第3/4 頁)

世界。如此一來就能改變自己。

「聽起來好假。」恩田前輩喃喃自語地說道。

「簡而言之，就是一場盛會。無間蕎麥麵大會是一個祭典喔！一提到京都的祭典，大家都會想到祗園祭吧！所以當我回到京都的時候，熱切地希望在祇園祭期間辦一場無間蕎麥麵大會，今天終於得償所願。」

小和田君早已在津田氏講得口沫橫飛的當下打起盹來。

吸蕎麥麵的聲響忽遠怱近，中間還夾雜著祇園囃子的聲音。

到底是從哪裡傳來的呢？

小和田君抬起頭來，把四周圍看了一遍。

好幾臺電風扇正歪著脖子送風，門樑上的風鈴響個不停。瀰漫著蕎麥麵沾醬味道的蒸氣充滿了整個空間，不時飛來海苔或蔥的碎片。拆去紙門的寬敞榻榻米座位區堆滿特大號竹籠，簡直就像是大平洋上的群島。彎腰駝背吸著蕎麥麵的人個個印堂發黑，成員琳琅滿目，有長長白髮浸泡到蕎麥麵沾醬裡依舊不為所動，繼續狼吞虎嚥的老人，也有整個人埋在蕎麥麵堆裡的幼稚園兒童。

裝飾在壁龕上的紅色扇子，看起來格外鮮豔迷人。

每當剛煮好的蕎麥麵堆成一座小山端上桌時，對自己再有信心的蕎麥麵老饕都會發出悲鳴，下意識地想要逃亡，因為那座蕎麥麵山再怎麼分也分食不完……於是乎，從蕎麥麵原本應該僅止於將蕎麥搗碎製成的概念，發展出一個驚心動魄的事實，那就是假設將這群眾集在店裡的人肚子裡塞滿的麵條一根一根在異次元接起來，將會變成一根長度看不到盡頭的蕎麥麵，可以繞地球七圈半，並且指向遙遠銀河系的另一頭，成為二〇〇一年的宇宙蕎麥麵，這樣的蕎麥麵還是蕎麥麵嗎？抑或是已經超越蕎麥麵的某種怪物呢……？

※

小和田君站起來去上廁所。

為了不要踩到將榻榻米座位區塞得水洩不通的人，小心翼翼地跨出每一步。這些人正豪氣干雲地吸著蕎麥麵，一面咕噥地交談。

「喂！慢著慢著，這傢伙身為蕎麥麵也太胖了點。」

「不要說這種會讓人吞不下去的話。」

「好像生病的烏龍麵，就不能切得漂亮一點嗎？」

「少廢話了，就物質的原理來說，吃到肚子裡都是一樣的。」

走道盡頭，是呈現半瘋狂狀態，拼命打著蕎麥麵的外行蕎麥麵師傅的戰場。面向庭院的緣廊【※日式房屋獨特的構造，讓建築物邊緣的地板部分突出來一鬼，鋪上木板，做成走道。】上滿是屍橫遍野的犧牲者們，他們正以苦悶的表情尋求最後的救贖，也就是胃散。輸給無間蕎麥麵大會的人則是用溼毛巾擦汗，以呆滯的眼神望著石燈籠及苔蘚植物。

沿著走廊走到底，把門開啟往外走，右手邊是廁所，左手邊則是倉庫的入口。

上完廁所，小和田君邊用溼毛巾擦汗，邊看著倉庫的入口。此時此刻想起的，是江戶川亂步把自己關在倉庫裡寫推理小說的傳言。小和田君自出孃胎以來，還沒有進過倉庫這種地方。儘管如此，他還是能猜到裡頭黑漆漆又涼颼颼的感覺。

待小和田君回過神來的時候，已經一腳踏進倉庫裡了。

既暗又窄，有股浸泡在水裡的透心涼，還發出詭異的味道。有點類似把學生時代住的公寓鞋櫃的味道、在深宅大院把華麗的和服攤開的味道、旅行中造訪過的古樸寺廟正殿的味道、被雨淋溼的社群混凝土樓梯的味道……全都混在一起，簡直是味道的萬花筒。當眼睛逐漸習慣黑暗後，發現在堆積如山的老舊行李箱和木盒間有條細細的通道，通道盡頭整個糊在黑暗裡。

「萬一被抓到要捱罵的話，就說我迷路好了。

小和田君被涼爽的空氣吸引，一股腦兒地往裡面走。

在年代久遠，已經不曉得上頭畫些什麼的屏風對面有堆茄紫色的緞面座墊，就是拿來給參加無間蕎麥麵大會的客人鋪在地上坐的那種。

小和田君試著把身體塞進堆得高高的座墊裡，感覺布料十分清涼。味道雖然有點像祖母的佛壇，但是觸感卻像是還未過門的妻子那樣溫柔。這是一種什麼樣的溫柔呢？絕對不能小看座墊，這裡的座墊幾乎可以說是被子的等級了。

回過神來，小和田君已經整個人陷入座墊山裡，如同陷入苔蘚中的地藏菩薩。

遠處傳來吸蕎麥麵的聲音，聽在他耳裡，有如浪花拍打在海岸上的聲音。小和田君的腦子裡又浮現出南國的海洋。那個中了頭獎之後，他決定要前往的度假王國。彷彿世界盡頭的沙灘上只有小和田君一個人。恩