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露在藍天下的屋瓦則燙得有如平底鍋般，只消打顆蛋在上面，轉眼間就能煎出荷包蛋。祇園囃子乘著沙漠般的熱氣，翩然而至，粽子的叫賣聲從擴音器裡傳來，反彈在高樓大樓的牆壁上。

狸貓假面拭去脖子上的汗水。

他鎖定的目標是那個站在屋頂上，進退兩難的桃紅色傢伙。而津田氏就像遭新撰組【※日本幕末時期一支親幕府的武士組織，主要在京都的東山區活動，負責維持當地的治安，對付反幕府的維新人土。】團團包圍、無處可逃的桃紅色維新【※即明治維新。日本歷史上由德川幕府統治的末期，以維新志士所建立的新政府為核心，推廣民族統一主義與西化改革運動。】志士一般，大叫著：「我要掉下去了！不行了，我會死，會掉下去死掉。」

「冷靜一點，我這就來救你。」

狸貓假面慎重地在屋頂上前進，蒸騰的熱氣令他心浮氣躁，怒火在心裡熊熊燃燒。「你跟我可不是這麼講的。」他喃喃自語。自己理當深受這個城市的居民喜愛才對，那個動不動就有人報警抓他的辛酸過往已是昨日雲煙，如今的他應該已經成為人見人愛的怪人才對。自己為了這個世界，為了幫助別人可以說是粉身碎骨，在所不惜，為什麼非得遇到這種事不可呢？

「話說回來，今天也太熱了吧！」

本人為何要選擇舊制高中制服的斗篷這種莫名其妙的服裝呢？本人不也是「一提到正義的伴夥就想到斗篷」這種既定概念的犧牲者嗎？而且今時不同往日，這已成為他廣為人知的形象，甚至還有小孩子崇拜起狸貓假面的黑色斗篷，所以事到如今也不能想脫就脫。問題是，本人為什麼要承受這種炎熱的痛苦？本人到底為什麼要做這種事？「又沒人拜託你，自己想做的話就心甘情願一點。」要是有人敢這麼說的話，本人必定會用上吃奶的力氣從屁股把他一腳踢飛。大家不妨聽聽深藏在本人內心那個懶鬼的心聲，他多想去南國的海邊，在涼爽的水上小木屋的陽臺上，一邊喝著芒果星冰樂，一邊滾來滾去。他多想漫無目的地跳上在地線火車，然後在深山裡的無人車站下車，側耳傾聽蟬鳴鳥叫。他多想像小時候一樣，跑去參加夏日祭典，漫長的暑假任由天馬行空的幻想充滿他整個心靈，無所事事地直到無聊到再也受不了為止。

狸貓假面猛然回過神來。

「不行！不行！本人怎麼可以有這麼丟臉的念頭呢？」

利用從函授教育學來的呼吸法集中精神，驅走雜念。

他可是會一絲不苟地寫日記，把所有他做過的好事記錄下來，把所有報導他英雄事蹟的報章雜誌剪下來的人。上述的資料就堆在京都市中京區某處秘密基地裡。每當他完成一件工作，躺在薄薄的墊被上，欣賞這些剪報可是他活力的來源。有些內容他會一再地反覆閱讀，有些內容甚至被他一字不漏地背了下來。

過去做過的好事，有如走馬燈似地掠過他的腦海。

拯救漂流在鴨川上，求助無門的柴犬。幫助把眼鏡掉在琵琶湖疏洪道旁邊的馬路上，手足無措的小胖子學生。搶救色迷心竅的大人們堆在公寓的猥褻物免於燒燬的命運。不光是如此而已，他還拯救過蝸居在深山裡，打算鑽研拉麵之道，卻搞到自己神經衰弱的老闆；因為報導內容招人怨恨，導致尾牙受到襲擊的大學新聞社；苦於營業額銳減的商店街居民；照著藏寶圖去尋寶，卻在如意嶽山頂險些發生山難的少年偵探團；互相搶奪祖傳的忍者秘笈而陷入內鬥的社會人士忍者研究會的成員們；和祖母走散，在三條大橋的橋墩下嚶嚶啜泣的少年；夫妻吵架吵到拿出獵槍互瞪，違反槍炮管制條例的夫妻；澡堂的老頭；千本中立賣【※日本京都的地名。】的大眾居酒屋；丸太町通的二手書店老闆；老字號咖啡廳的高層；京都市公所的職員……承蒙他伸出援手的人可以說是不計其數。他是多麼地勇於助人啊！也難怪他會受到那麼多年輕貌美的少女們青睞了！

「沒錯，本人乃狸貓假面是也。」

狸貓假面彷彿是在說給自己聽。

「大家都需要我，這也是為了這個世界、為了這個世界上的人們！」

狸貓假面打起精神，開始大步前行。「沒時間偷懶羅！」

沒多久，他已經爬到屋頂的最高處，抓住蕎麥麵師傅津田氏的手臂。津田氏哭得像個小孩。這個男人曾經被譽為蕎麥麵界的明日之星，在會員間擁有重量級的影響力，如今卻好比煮過頭的麵條一股軟趴趴地四肢無力。沾上面湯的工作服鬆開，肚子整個露出來，頭髮上灑滿了各式各樣的佐料，發出食物的香味。

「別