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楓紅勝火，水碧如藍，分明看過許多回，今朝再見，竟覺得格外不同，想是如今那崖上多了一人的緣故吧。

謝衣微微一笑，信步離去，順山道折返而上，野獸們都悄悄隱去聲息，偶有兩個妖物也遁了行蹤，不敢撩謝衣虎鬚。四下裡悄聲不聞，唯有風聲隱隱，葉落簌簌，格外靜美而絢爛。

昔年山中並沒有這樣平靜，常有妖獸傷人，謝衣來此定居後，幾下便將各路牛鬼蛇神掃蕩個乾淨，又在高處建造房舍，偃甲貫穿山腹，四野盡收眼底，直如一尊山神，穩穩鎮守在這紀山之上。偶有齷齪心思的妖邪之輩便難以妄動，邪性難改的或遷居深山，或遠走他方，即便謝衣未曾居住紀山的年月裡，也再不敢造次。因此，百餘年來，紀山可算是風調雨順，旱澇無憂。

因著這一層關係，山下村民越發感念大偃師謝衣恩情，直把他視作了天神一般。當中有些善於舞文弄墨的，半聽老人言，半從傳奇筆記中尋找靈感，竟為他創作出許多神乎其神的故事，至今還在這片廣袤大地上流傳。

謝衣當然並非仙神，只是一個揹負了許多的人，人生有限，人力有止，只求盡畢生所能，無愧於心。

他突然想起，那些傳說中似乎也包括了阿阮的事，彷彿聽聞有說自己鍾情阿阮的？這可不要被師尊聽見才好。雖說兩人之間早已心意相通，不至於因此而生罅隙，沈夜也見過阿阮，明白自己未與她有半點私情，但這樣的傳聞……哎，總而言之，下界文化昌明，各色演繹極多，師尊還是不要知道更好。

他搖一搖頭，走入機關把守的地底，邊前行，手上邊凝起法光，往機括上一一打去，光影閃動間，沉默許久的偃甲機關似乎突然獲得了活力，沉睡的能量復甦，微光流轉，點點鏽跡消失無形……而謝衣身形，也已消失在通道盡頭。

回到崖上，天光正好，沈夜坐在院內，手捧一本書冊，似乎看得頗為投入。察覺謝衣進來，便將書放下，起身相迎。

“師尊在讀什麼書？”謝衣笑問，沈夜不急著回答，拉著他手腕，將人擁入懷裡抱了抱，再細看他兩眼，才道聲隨便翻翻，你這邊書房裡很有些藏書。

“都是當年未曾帶走的，師尊有喜歡的隨意翻閱。”

“呵，你少時也這樣，每日學過術法刀劍，還要鑽研偃術，還要看書，自入我門下，便沒有偷過半天懶，繼任破軍祭司後，更是無一日清閒，倒確實辛苦你了。”

“要是偷懶，豈不辜負師尊，也辜負自己了？”謝衣低聲道：“為了當大祭司唯一的弟子，我一路過關斬將，最後險勝風琊才終於登堂入室，拜見師尊。”

“第一次同我說話，你怕麼？”

“不怕。”謝衣微微側頭，笑道：“我跟大祭司初相見，就覺得他看似威嚴沉肅，卻不是個冷面冷心的人，無半點陰鷙氣息，相反神血加身，法力充盈，彷彿天頂耀眼的太陽。我一見……已是心生仰慕，因此師尊問我那話時，便放心地如實相告。”

“呵，你學法術，是為了讓所有人過得更好？”沈夜往謝衣肩頭靠過去，在他耳邊低聲複述這句曾經的問答，溫熱氣息拂在謝衣耳朵上，激得他身上一顫。即使明知光天化日中沈夜並無任何狎暱之意，這般若有若無的親密，依舊讓人心蕩神馳。

待沈夜說完，謝衣轉開話題，問：“弟子倒是想問師尊，若那日是風琊勝出，師尊當真會選他為徒麼？”

“難說。”思索片刻，沈夜認真道：“我當年收徒不僅為自己，更為烈山部。那時我已察覺自己並未痊癒，神血亦無法完全根除病症，滄溟病得更重，身為大祭司我自然要早作打算。若是衝著下任大祭司的人選去擇徒，這徒弟便不能只看法力武學，更應重心性德行。”

原來如此……原來那時候師尊就已經……

謝衣微微皺眉，感覺心裡漫過一陣隱痛，只聽沈夜又道：“之所以讓你們比試一場，也是想透過實戰，檢驗你們的本性究竟如何……風琊其實天賦頗高，法術根基也不錯，可說處處都好，卻唯有性情方面讓人難以放心：得失太重，胸懷狹隘，眥睚必報，專注於個人私利私怨，不是做大事的性子。”

“這……還真給師尊說中了。”想到星羅巖與風琊的最後一面，謝衣不由暗暗嘆息。

沈夜搖頭道：“所以你問我，若他勝出我會否收他為徒，倒也真是為難你師尊了。收他，我不放心他性情，更不放心將烈山部交給他；不收他，又破壞了我自己定下的規矩