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到第三十五天上，謝衣從數十里外的鄰縣回來時，只見鎮中人馬紛亂，煙塵陣陣，抓住人一問，才知光天化日的，那山竟然突然垮塌了大半，廟宇也被泥沙流水一直衝到坡下，幾乎全碎成渣滓。萬幸因棧道不通，廟中無人居住，才沒有遭難。

聽到此事，謝衣胸中一陣波動，說不清是意料之中，還是意料之外，立刻打聽那人形貌居所，找上門去。那人見他來了，微微一笑，請他進屋坐，長嘆一聲，說多謝偃師當日的成全，保住了一方安寧。謝衣毫不居功，問他如何得知此禍事，修行的是哪門仙法？

仙法？那人一怔，跟著搖頭，說我不曾修行。

那你如何得知山中有禍事呢？

這個我也不知道……只是，那人頓了頓，謹慎地回答：“只是我看出這座山馬上就要死了。”

大約因避過了禍事的緣故，這人終於開啟話匣子，不再隱瞞。原來，這老李家祖傳的本事的確與修行無關，只是一門望氣之術，卻又跟尋常的望氣不同，不看形，不看質，而是看物件的壽數。按他家祖上的說法，天地萬物皆有其壽命，如同人會死，花會謝，山川河流，乃至王朝時代也有終結之期，他們所看到的，便是這萬物的時間。

時間……謝衣聽得如痴如醉，這的確不是他所瞭解到的任何仙術法門，即便流月城沿襲至今的上古精純秘法，也沒有這樣的本事。

說話間，謝衣湊趣地掏出一隻前日所做偃甲鳥，老李看一陣，說聲還很嫩哩，怕是才生的吧。謝衣笑笑，又拿出一塊從流月城中帶出的矩木樹皮，老李皺眉看了很久，搖頭說不好斷定。時間本身並不是唯一的，對時間的觀感也會因各種因素影響變得不同，樹皮還在樹身上時，自然與這樹一體，若將它剝下製成物件，便有了新的時間，若一直放著不用，則不啻於死物。如今在老李看來，這塊樹皮已死了，要再去反推它的時間未免太難，雖說聽聞極久遠之前的祖宗們有這門本事，但如今傳到他這裡，早已做不到這點了。

這晚兩人談了很久，謝衣只覺自己窺見了另一個奇妙的境界，再次感嘆神州山河萬里，奇人輩出。同時，他也漸察覺到老李身上的不同之處，這門不同於任何法術的本事……似乎不是修來的，而是天生帶來的。於是他想起來，就在流月城藏書房的角落裡，有一本記載著上古先民的書籍，當中提到了一些具有特殊本領的小部族，比如生於沼澤泡沫中，只有女人的浮水部。這本書的記載不夠嚴謹，道聽途說較多，因此一直被視作稗官野史，不受重視，若非少年時謝衣求知慾旺盛，博覽群書，還不會看到它呢。

那本書裡寫過，上古時，神州西邊有一個可見萬物壽命的部族，他們性情平和，心地善良，本領篆刻在血脈裡代代相。這一族人在生存繁衍中不斷東遷，並與所遇到的當地人通婚，族群漸漸流散……很久不再有他們的訊息了，聽說他們已忘記了自己的來處，與神州各色居民融匯在一起，就像一縷清泉終究流入了大海。

“我曾見到一個過路的女人，怪得很。”幾杯酒下肚，老李越發放開了，他許久不能跟人說這些，如今遇到謝衣，竟生出得遇知己的感覺，臉上紅撲撲的甚是高興：“那女人不過十八九歲的模樣，穿著粉紅粉白的裙子，從街市上緩緩踏過。她生得十分貌美，周圍人都去看她，我那時還年輕，也忍不住多看了兩眼，可是……”

老李放下酒杯，聲音低下去：“可是我竟看不清了，她分明還很年輕，但她的時間卻已過了太久，比我見過的任何一個人更久……我不由自主地放下了手裡的活兒，跟上去，一路跟出城，想把她看清楚。我本疑心自己看錯了，可無論我怎麼看，她還是那樣，太奇怪了。”

聽到這裡，謝衣心頭微微一動，上古部族中確有不少人的壽命遠勝凡人，給李先生看到，自是撲朔迷離，大反常規，他所說的這位女子……莫非是蓬萊國那位？原來這麼多年，她始終在世間遊走，孜孜不倦地尋找她的郎君。

“一直跟到今天那座山腳下，她發現了我，回頭問小兄弟可是有什麼事麼？我那時面淺，不敢跟年輕女子說話，何況她那般貌美，給她水杏般的眼睛看著，我登時臉上就紅了，胡亂冒出一句：你叫什麼名字？她看我窘迫成那樣，微微一笑，留下兩個字，便朝山中走去，很快看不到了……”

說到這裡，老李長嘆一聲：“以前聽人說什麼天上仙女，我總不信，直到那年見了她，才明白世上真有仙女的，不但生得美，時間也同常人不一樣，那樣的年紀了，依然青春秀麗……她跟我說的那兩個字，我今天還記得，那應當就是她的名