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滔滔見他神色鄭重，便命知畫接過來放在小几上，又命人給他二人塞兩把銅錢，道，“知道了，去吧。”

開啟外面的四合如意紋錦緞，裡面還有一層柔滑素錦精心包裹著。待完全褪去外衣一看，原是她前幾日扔在雪浪亭的那張琴，琴頭已新換了上好的梧桐木，最上端雕了一朵虞美人，用朱漆塗了顏色，琴絃也換了新的，暗紅油亮的琴身綴上七條潔白細韌琴絃，映著琴座上的梅花斷，分外雅緻。

這琴本就是十三教她撫琴時尋來的，那日被她一怒扔了，正自暗悔，不想還能失而復得，又想十三竟將琴從宮裡一路帶到行宮，還命人修好，滔滔心裡立時將埋怨他的心思又減了幾分。

她抬手撫兩下，輕抹處，清麗婉轉，勾刺時，欺金裂石，一時住了手，尤覺得繞樑三日，餘音不絕，比摔之前音色還覺清亮。

輕輕摩挲著暗紅色琴身，忽然想到之前瑜柔說起那柄短笛的典故，她不由心中一動，便將燈燭移近些仔細找尋，果不其然琴額側面的“承露”位，見到兩個蠅頭小楷，“落雁”。

滔滔明白，“落雁”是說王昭君容貌秀美，大雁見到她忘記扇動翅膀而從天上掉下來的傳說，如此一來，這琴這八成是漢元帝贈給昭君的定情物。

“沉魚”，“落雁”，“沉魚落雁”，任她再是木訥，也終於明白十三素日的一片苦心。窗外一叢瀟湘竹在夜風中沙沙作響，像極情人間的軟儂細語，滔滔想到何處便信手撫幾下，面上紅光灩灩，雙目秋水漣漣。

她心思纏綿，思前想後，打定主意不等入秋，一早便去御前，如此能多些機會見到十三，一想，便並侍墨去取一套內省小殿直制式的公服來。

翌日一早，滔滔換上公服，皂軟巾裹頭，著紫義襴窄衫，腰間束金束帶，越發顯得纖腰楚楚，鶴勢螂形，在落地銅鏡中左右端詳一番，甚是滿意。

侍墨替她將理理束帶，抻抻平整，笑道，“郡主這樣一穿，真與內省夫人們不差什麼。”

一路穿花度柳，聽著鳥囀鶯啼，滔滔滿心期待踏進殿門，卻發現御座空空如也，皇上竟不在，不由有些氣餒，只得信步在正殿內四處閒看。

凝和殿正殿闊大，正中設著紫檀木雕龍御案御座，右側臨窗依次排開幾張楠木雕八吉紋大圈椅，一角桌案上設設著三尺高的獸爐，打眼一看，威嚴壯闊，令人肅然，左側落地琉璃屏風後陳列著滿滿一架書，滔滔看著分外眼熟，忽想起皇后坤寧殿正殿也有類似這樣的一個書架。

滔滔倒揹著手，正左右打量，見一個約摸十七八歲，眉清目秀，聰明伶俐的女官兒，捧了一個黃花梨雕螭木箱進來，小心謹慎放在御案上。

這女官兒抬頭見滔滔正好奇地看著自己，上下一打量她的服色，又在她面上端詳一番，心下茫然，來延福宮避暑並未帶眼生的女官兒來，怎的面前這位卻不認得？

她暗暗思索，將宮裡差不多的人物都想一遍，忽然想到前幾日尚宮囑咐的事來，眉頭一舒，便躬身行禮道，“郡主萬福。”

滔滔一笑，御前當值的人果然不一般，只看幾眼便能猜到自己身份，便擺擺手命她起身，又指著那木箱問道，“這是做什麼的？”

女官兒見是問那木箱，恭敬答道，“是給陛下進呈奏章的。”

“你叫什麼名字，做什麼的？”

女官起身答道，“回稟郡主，奴婢翠竹，負責御前傳遞。”

滔滔見她說話爽利，便留心撿著緊要的多問幾句。她性子活潑，又沒主子架子，素日便深得下人們喜歡，所以不多時便跟這翠竹也熟絡起來。

二人正閒話著，忽見皇上身著常服，與後面跟著的十三和老七說著話兒走進來，滔滔忙福下去行禮。

皇上一怔，將她通身打量片刻，笑道，“滔滔穿這個倒俊俏，不輸你十三哥他們，以後就當皇子養著吧，偏你這性子也象。”說著將手背到身後，問道，“既穿成這樣，那便要行男子的拱手禮了。”

滔滔調皮一笑，行了拱手禮道，“陛下萬福”，起身時卻拿眼一溜老七，見他眼眶上還有一絲淡淡的青黃，想是被十三揮拳的傷尚未好全，不由衝他愧疚一笑。

輕輕咬著半邊嘴唇，她鼓足勇氣看向十三。十三面上一如既往冷淡冰涼，但漆黑的眸子卻似會說話一般，似綾羅，纏繞著她目光，彷彿在探究她心思，許久才收回，隨即恢復清冷，微微頷首，“滔滔越發出息了。”

皇上落座後笑道，“本想著讓你入秋了再來，你自己倒先耐不住了。”

滔滔忙收回目