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合方能如此裝扮。

上前見過禮，親自替皇后披了大氅，滔滔方扶著她的手，一起來至淑瓊軒。

今日淑瓊軒殿內正中只設鳳座，兩側雁翅排著數對桌椅。右側是外命婦之位，前排分列著各位宗室王妃，如安陽郡王王妃、北海郡王王妃、汝南郡王王妃、襄陽郡王王妃等，中間這排是特意為十一、十三、老七他們三個皇子的夫人所設，最後排則是宰相、樞密使等朝廷重臣的內眷。

滔滔見老七的夫人也在，心中十分詫異，老七不是被皇上關起來了嗎？論理她也不應在才是啊，許久也只是想不通，只得作罷。

鳳座左側是後宮諸妃並瑜柔的位置。前排首位照例是張貴妃的，下首是苗昭容並瑜柔，再下首是連婕妤，後排則是俞美人、朱美人並周姑娘等。

諸人都已就座，張貴妃仍未露面，滔滔不由冷笑一聲，她真是愈發放肆，往常家宴她遲到也就罷了，今日內外命婦都在，又是這樣重要的節日，她仍舊要裝模作樣，簡直是欺人太甚。

外命婦們也多多少少耳聞，張貴妃將用皇后儀仗去相國寺為公主祈福，見她此時仍未來，面上神色各異，不住覷眼向皇后方向望上幾眼。

滔滔上次雖試圖以典故讓皇上警醒，但卻並未聽說此事有變，想來那張貴妃又吹了枕邊風。她見皇后面上雖依舊端莊得體，卻已有幾次忍不住向杜鵑看幾眼，便知她心中矛盾。

若是不等張貴妃，傳到皇上耳中，指不定又要被成什麼樣子，若是等她，如此盛會，皇后和命婦竟然要一同等一個貴妃，傳到外朝免不了又是一番議論。

殿內氛圍正詭異時，殿外施施然進來一人，身著褕翟衣，按例梳著兩博鬢，裝飾大小珠釵各九朵，正是張貴妃。

她見並未開席，顯然皇后與諸人是在等她，不由面上顯出得意之態，唇角微微揚起，腳步越發搖曳生姿，一步三晃，也未向皇后行禮，竟扶著丫頭的手向自己位置上走去，待坐定後才略一欠身，道，“臣妾來遲了，請娘娘恕罪。”

皇后對她的張揚跋扈，目中無人視而不見，只微笑道，“貴妃要照顧公主，自然是忙，無妨。”她忽然向張貴妃頭上仔細瞧兩眼，不由一頓，見她眸中一股挑釁的意味看著自己，旋即斂了神色，側頭衝杜鵑囑咐道，“開始吧。”

滔滔見皇后斂了笑意，面上雖無甚波瀾，但眼眸深處閃過一絲她從未見過的凜冽寒光。她不由也向張貴妃望去，這才明白皇后為何如此。

那張貴妃頭上竟未按后妃服制，裝飾九翬四鳳，而是按皇后服制，裝飾著九龍四鳳。她竟明目張膽到如此地步，在這樣重要的場合公然挑釁皇后威嚴，這已不是恃寵生嬌，而是有不臣之心。

顯然諸人皆也發覺，雖未言語，但眼中神色已無需多言。

宴會便在這種暗潮洶湧的氛圍下進行了一半，王妃們依次舉杯向皇后敬酒，說些吉祥話兒，氣氛倒比先時融洽幾分。

待輪到老七生母…北海郡王王妃敬酒時，她起身扶一扶鬢髮，帶著敷衍的笑意向皇后舉杯祝道，“臣妾恭祝皇后娘娘鳳體安康，吉慶祥和！”說罷用袖遮了面一飲而盡。

不想她並未落座，而是示意侍女將酒杯重新斟滿，滿面堆笑向張貴妃一舉杯，清晰說道，“臣妾恭祝貴妃娘娘貴體康泰，事遂人願。”

她如此行事已是大為不妥，且話說的也說得極有深意，一時滿殿寂然，諸人皆直直看她二人一唱一和，互相遙遙致意。

皇后卻依舊淡然，彷彿置身事外一般，鳳目微眯冷眼看著她二人，不發一言。

下首的襄陽郡王王妃猶豫片刻，十分為難，她素日甚少來宮中走動，此刻真是左右為難，許久才起身，也依次敬過皇后和張貴妃。

那張貴妃越發得意，眼角眉梢盡是小人得志之態，不時撫一撫冠上龍鳳，斜睨一眼皇后，見她只是淡淡的，看自己的眼神卻與從前不盡相同，竟讓人後背發寒。她旋即甩甩頭，暗怪自己多想，皇后一向懦弱，難不成還能突然改了性子不成。

待到汝南郡王王妃時，她扶了丫頭的手起身，只恭恭敬敬向皇后敬過酒便落座，並未額外敬張貴妃。

張貴妃見狀，唇邊浮起一抹冷笑，在她和滔滔面上來回打量，聲音不大不小，略帶諷刺說道，“這還真是不是一家人，不進一家門！”

她方才與北海郡王王妃一唱一和，將皇后不放在眼裡的舉動，令滔滔早憋了一股子濁氣在胸口，現下她又含沙射影諷刺自己與王妃，不由氣血上湧，冷笑道，“貴妃娘娘素日恪守禮法，又親自教導小