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穿住行一一親自打理不說，還每天都宿在公主府裡，身邊連個通房的丫頭都沒有，甚至都不捨得讓她管事分心。而且王家的人也都特別疼愛這位媳婦，上到崇姚大長公主，下到普通婢女，都對她讚不絕口。

永安仰頭蒼涼地笑，她明明有那麼風光的身世，卻活得連個歌姬的女兒都不如。

蘭君看著永安蕭索的背影，想起了自己的娘。還想再勸幾句，永安卻是沉默地離開了。

三七問：“公主，我們現在怎麼辦？”

“等忠勇侯走了，我們找蘇星兒單獨聊聊，現在先不去打擾他們。”

蘭君和三七到了百草堂正對門的一家茶攤喝茶，等了半天才看到宋昭文從裡面出來。他生得高大英俊，器宇軒昂，引得過往的路人頻頻側目。

小廝牽來他的馬，一個婢女從百草堂裡追出來，在宋昭文耳邊低語了幾句，宋昭文調轉了馬頭，往另一個方向離去。

蘭君這才走進百草堂，可蘇星兒的房間裡沒有人，床鋪上空蕩蕩的，連婢女都不知所蹤。

***

是夜，京城的大街小巷都沉浸在黑暗和靜謐之中，偶爾深巷裡傳來幾聲零星的犬吠，還有打更人敲更鑼的聲音。

兩個穿著黑衣斗篷的人飛速地掠過街道，直往百草堂而去。

他們輕鬆地越過圍牆，直奔蘇星兒的房間。房中黑燈瞎火，黑衣人從腰中抽出了明晃晃的刀，摸到床邊便砍了下去。

刀發出悶響，另一個黑衣人趨步上前，猛地掀開被子，底下卻根本沒有人。

他們對看一眼，心中察覺到不妙，連忙要退出房間。這時，一群士兵舉著火把衝了進來，把他們團團圍住。李玉珂負手走進來，沉著聲音說：“放下兵器，束手就擒。”

黑衣人如何也沒有料到這麼隱秘的活動竟然會被人知曉，他們看著重重的包圍，知道逃不出去，舉起刀就要抹脖子。

“抓住他們！要活口！”李玉珂下令，士兵們蜂擁而上，一把將兩人押在了地上。

兩個士兵分別捏著他們的下巴，防止他們咬舌自盡。李玉珂的聲音夾雜著夜的肅殺：“何人派你們來的，老實交代！”

那兩人皆是一副寧死不屈的模樣。

李玉珂冷冷一笑：“押到大理寺去，我就不信他們不開口！”

士兵得令，押著兩人出了房間。門外，蘇星兒面容蒼白，對著李玉珂拜道：“多謝大人救命之恩。”

李玉珂看了她一眼，目光放向前方：“不知蘇姨娘可知道是什麼人要殺你？”

蘇星兒抿著嘴搖了搖頭，一副楚楚可憐的模樣。

“為防止賊人再下手，本官派人送你回國公府吧。”

“多謝大人。”

李玉珂點了點頭，沒再說什麼，領著大批人馬走了，只留下幾個士兵護送蘇星兒回宋府。

等出了百草堂，李玉珂揮手讓士兵們先回京兆府，他自己則拐到一條小巷子裡，看著打更人把頭髮鬍子等偽裝都卸下來。他拜道：“大人，卑職幸不辱命，抓住了兩名刺客，也把蘇星兒送回國公府了。”

那打更人轉過頭來，面龐消瘦，五官清秀，眸子黑如墨汁又鋒利如刃，正是謝金泠。他點了點頭：“很好。”

“大人怎麼知道，今晚有刺客要殺蘇星兒？”李玉珂還是問出了心中的疑問，只不過帶著幾分崇拜的口吻。

謝金泠輕描淡寫道：“猜測。”

李玉珂心中嘀咕，哪有人僅憑猜測就逮到了這麼大的獵物？想那入夜時分，蘇星兒帶著婢女要逃走，看見官府的人出現時，眼珠子都要掉出來了。她分明也知道今夜有人要來殺她。

“剩下的事情交給你了，務必讓那兩個刺客開口。我還得回去睡個好覺，只怕不過幾日，赤羽國的使臣就要來了。”謝金泠笑眯眯地說。

李玉珂脫口而出：“這也是大人猜測的？”

謝金泠沒有回答他，只優哉遊哉地走遠了。

謝金泠所言不差，三日之後，拖拖拉拉的赤羽國使臣團終於入京。慶帝見過他們之後，把他們安排在萬國館下榻，並派了謝金泠為東青國的代表，專門接待他們。

赤羽國的使臣團長官是兵部尚書蒙昭，此人兇狠狡詐，心中對東青國恨之入骨。主政的香淳太后派這樣的人來，可見並沒有什麼和談的誠意，只不過是被宋昭文逼得沒辦法了，才用談判來拖延時間。

謝金泠對使臣團的態度不冷不熱，他們提出什麼生活上的要求，儘量滿足，但也不主動去接