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還未嫁人，不是沒有緣故的，卻不是為著別的，只是她孃老子的一片愛子之心。原先她家裡倒也替她相中過一家，已經要下定了，可那家後來出了點事故，險些把姑娘給耽擱了，她父母怕她名聲受損，就送她到老家住了一段時日，只說要在老家那邊兒侍奉祖父母。你是知道的，我不是個愛打誑語的，你且放心，姑娘的人品是一等一的好，從小跟在她母親身邊，也是見識過世面的，”說著說著，忍不住又讚了一句，“她也在鴻泉女書院讀過幾年書呢——這繡屏就是那時候繡給我的，這孩子德容言功沒有不好的，錯過了可就再難找著更好的了。”

“嬸嬸的話我明白了，既然是嬸嬸也誇讚的人，想來是極好的了。”頓了頓，又問道，“不知她姓什麼叫什麼？若是也在書院讀過書，沒準兒我也聽說過呢。”

三太太道，“她姓白，表字元槐。”

話一出口，就見對面溫華突然面露異色。

“喲，還真認識呀？”三太太笑了笑，忽然想起這位侄兒媳婦也在那家書院讀過幾年書，暗惱自個兒真是老了，怎麼把這一點給忘了？既然同是一家書院，未必沒聽說過白家的訊息。

溫華深吸了一口氣，“她父親是不是在長沙任過知州？她兄弟在鴻泉書院讀書？”

三太太面上便帶出幾分尷尬，“這可真是巧了……”——罷了，咬緊牙關罷，這事兒若是不成，也不能讓人議論那孩子的閒話！

溫華打起精神，笑了笑，“可不是麼……”真是……弄了半天，還是那一個，什麼未來得及定親，明明就是……

“看來您這媒人是當定了。”

溫華對於三太太有意隱瞞有些在意，雖然結果擺在那裡，這時候再追究細枝末節也沒有什麼必要，但她心裡就是有些不舒服。

溫華這樣篤定，三太太微微有些意外，卻不妨礙她高興，“那感情好！”笑了一陣，三太太問她，“怎麼認識的？你們差了四歲呢，先前也沒聽你提起過？”

“這也是緣分，”溫華就把兩邊的關係簡單提了提，隱下了白元槐女扮男裝冒充她弟弟進學的事兒，“她祖父家和我們家離得近，以前我哥哥和她兄弟還是跟著同一位先生讀的書呢。”

溫華想散散心，從三太太那裡出來沒有直接回住處，轉而去了花園。

花園的中心是一處葫蘆形的池塘，每年夏天都會盛放一池蓮花，然而在這樣的季節，就只能看到一片光禿禿的水面了。

抬頭看看假山上的涼亭，她打消了上去的念頭——冬天的花園一片蕭瑟，與其爬上去受凍，還不如找找看有什麼冬天可賞的花木。

“……辦好了差事就行了，管那麼多幹嘛？”

“你真是……你也不想想，這院子裡的事兒，哪有那麼簡單？”

“……”

假山另一邊的說話聲小了許多，隱隱約約能聽到一些，聽聲音有一個像是二奶奶楊氏屋裡的丫鬟，那丫鬟的聲音有些特別，很容易分辨出來，另一個就聽不出來了，溫華給身邊的丫鬟們使了個眼色，示意她們噤聲。

凝神靜氣聽了一會兒，直到那兩個人離開了，池塘又恢復了寧靜。

“主子，她們——”

“回去再說。”

溫華洗漱了換了衣裳，抱著手爐靠著炕櫥發呆；日照斜西，屋裡光線不足，她索性叫人點上燈，掛上了簾子。

顏恕從外面回來，進屋時就看到這麼一副場景，溫華神色懨懨的，身上搭了件棉袍，腿上蓋了條薄被，託著下巴坐在那裡。

“怎麼了？累了？”

她不願意動彈，懶洋洋的給他倒了杯水，“嗯，嬸嬸找我去說話了。”

顏恕瞧著她臉色不好看，知道必是有事，微微一笑，“事情成了？……遇上什麼難處了？”

她心裡突然拱起一把火，“怎麼不猜是事情沒成？就認定這事兒一定能成了？”

顏恕笑了笑。

“哼。”她索性轉過身不去瞧他，眼不見心不煩。

顏恕拿出一個紙包開啟，捏著粒白瑩瑩的糖果塞進她嘴裡，哄她，“要是不能成，你提也不會提，說說看，是什麼緣故？”

“沒什麼……只是心裡有點兒彆扭罷了。”咦？這味道……她轉身搶過紙包，紙包裡躺著七八顆蓮子大小的白色糖塊，“這是哪兒來的？”

“好吃吧？這奶味兒濃郁香甜，比那一味放糖的好吃多了，楚濂家鋪子裡新出的，你要喜歡，我派人再去拿。”

她閉上眼，細細品著，“用的