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勝首日的傷亡。

人數上，南軍擁有絕對的優勢，自然不懼死傷，齊軍卻只有十萬精銳，根本不可能這樣對拼人數。

南軍嚐到了甜頭，第三日故技重施，再次把數百臺投石機推到陣前，又是一通狂轟亂炸。

齊軍早有準備，敵軍投石機一動，夏風立刻下令，全部跳入第二道壕溝。

巨石呼嘯著從頭頂飛過，落在身後的空地上，數百臺投石車盡數打空，幾乎一敵未傷，平白損耗掉成千上萬的巨石。

齊軍見狀，拉開距離，可是兩道壕溝相距不過十數丈，投石機精度不高，如此近的距離，又是大面積的投射，極易造成誤傷。

而且，壕溝寬只四丈，想要讓石塊精確地落到溝中，有效殺傷齊軍，難度不是一點半點。

投石機一輪投射完畢，齊軍爬出戰壕，又是一陣密如飛蝗的箭雨，將好不容易掩殺過來的齊軍射落馬下……

第四天，第五天，第六天……

雙方你來我往，在戰場上鬥智鬥勇，殺得難解難分，戰事陷入膠著狀態，傷亡人數穩步上升。

南軍在人數上佔了壓倒性的勝利，而齊軍則是本土做戰，糧草醫藥，輜重運輸等後勤保障方面有著南軍無可比擬的優勢。

全城的百姓全部自發組織起來，燒火做飯，護理傷員，運送物資等等，各自為了自己的家園平安，盡著微薄之力。

最終，齊軍硬是靠著這三條壕溝，硬生生將六十萬南軍拒在城下二個月，連大理城牆都未能靠近一步！

大年初一的大朝會，入宮覲賀的官員命婦們一個個如履薄冰，難展笑容。

太康帝自十月中風之後，病勢不但絲毫不見起色，反而每況愈下，竟然已至身不能動，口不能言的地步。

在蕭乾的竭力堅持之下，經群臣商議之後，最終決定送太康帝到皇家別苑靜養，並且身邊只帶瑾妃一人在旁服侍。

為保證太康帝不受干擾，能夠徹底安靜地養病，特地抽調兩千穆家軍，將別院與外界隔離起來，除當值太醫之外，任何人無詔不得進入別院。

蕭乾這幾個月，每天堅持上朝，除了在小朝議中參于軍政，回到家裡還要處理神機營的事物，如今又肩負著別院的衛戍工作，忙得連喝口水的時間都沒有。

加上杜蘅遠在大理，鍾翰林長駐別院，穆王妃又送蕭燕去了西安，身邊無人照管，瘦得形銷骨立。

蕭昆心疼得不得了，偏又無計可施，對蕭絕還一字不敢提，只能在背後偷偷抹淚。

大理方面，白蘞隨著姍姍而來的太康二十六年元宵節，進入了大理。

不止帶來了沿路七省四十幾州縣募集的大筆銀兩，更帶了一大批醫者，鐵匠，木匠，石匠，藥材，糧食……等等戰場急需的人才和物資。

與此同時，南軍也終於越過了第三道壕溝，突破了齊軍設定的最後一道防線，數百臺投石機黑壓壓地排在城外，宣佈著南軍正式兵臨城下！

至此，齊軍已經不敢出城應戰，只能緊閉城門，嚴防死守。

第一天，南軍出動五百臺投石機，三萬鐵騎，後面跟著五萬步兵，帶著數十架樓車衝擊城牆。

幸虧齊軍居高臨下，佔據地利的優勢，投石機的射程有加成，相反南軍以低打高，射程一定程度上受到抑制，此消彼長，齊軍對南軍形成不小的威懾。

南軍的樓車絕大多數還沒靠近城牆，就被巨石摧毀。

餘下的南軍，也被齊軍萬箭齊發，射成了蜂窩，最後因傷亡慘重，只得無功而返！

隨著戰事的深入，蕭絕已經下令所有神機營密探回城，全部參與到守城戰中來。

別看只有四五百人，但個個都是精英，一個頂十個，甚至百個也不為過。

打了幾個月，杜蘅夫妻倆雖同住一個屋簷下，卻各忙各的事，幾乎連見面說話的機會都沒有。

通常是一個剛回家，另一個要出門，再不然就是半夜突然敵襲，蕭絕被人叫走。或是有緊急病患，需要杜蘅親自主刀……

日子過得緊張忙碌，卻又異常充實。

這一天，杜蘅又是忙到掌燈，在白蘞的數度催促下這才回到家裡用飯。

剛一坐下，聽到外面眾人齊喚：“世子爺。”

杜蘅又驚又喜，迎了出來：“今天怎麼回得這麼早？”

蕭絕笑道：“哇，鹽焗雞？老遠就聞到香味了！”一邊說，一邊伸手拈了一塊，入嘴大嚼。

杜蘅又是心疼又是好笑：“瞧你餓成這