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一個已經註定的結果。

皇帝終於出來。他臉色有點蒼白，好在腳步還很穩，從容地走到了隆獻後面前。

“娘娘……”

隆獻後拍拍他手臂，“死者已矣，皇帝就不要太難過了。總歸那葉氏犯有大錯，如今這樣，不過是畏罪自盡。”

“她不是畏罪自盡。”皇帝道，“母親，你看看這個。”

隆獻後這才發覺他手裡還捏著張信箋。她接過來，匆匆掃了一圈眉頭便蹙起，“這是……葉容華的絕筆信？”

“是。”

那張紙上，明明白白地寫著她此舉是以死明志，用鮮血來證明自己沒有做過那些事情。

隆獻後沒有說話。除夕那天她是被氣糊塗了，才會看不出內裡的問題，事後冷靜下來也覺得葉容華多半是冤枉的。但她還是毫不猶豫地選擇犧牲葉氏。

一個妃嬪的性命而已，若舍了這個能換來皇帝在朝中立威，再值得不過。

可如今葉氏這般狠絕地結束性命，倒讓她不知該作何感受。

“她是冤枉的，那麼那天晚上必定有人栽贓嫁禍。朕已命慎刑司對綠袖嚴刑拷打，相信很快就能有新的口供出來。”

。

新口供果然出來得很快，皇帝坐在拾翠殿內，面無表情地翻看著帶血的供詞，而後將它遞給了隆獻後。

隆獻後本想勸皇帝息事寧人，就把葉氏當罪魁禍首處置了，然而皇帝的一句話又讓她轉了念頭。

“母親就不想知道，究竟是誰這麼膽大包天，敢把咱們母子當槍使嗎？”

她定了定神，卻在看到供詞上的名號時愕然地睜大了眼睛，然後慢慢朝右看去。

她看著的是……宣妃。

☆、25　翻盤

“娘娘？”宣妃扶著腰；偏了偏頭笑問，“您這麼看著臣妾，總不會那供詞上提了臣妾吧。”

確實提了她。

綠袖受了慎刑司六道大刑；終於扛不住了。她招供說這一切都是宣妃指使的，為的只是想要在逼死葉容華的同時，再拖皇后下水。

“葉容華是皇后娘娘的人，她犯了事；還是和隆獻娘娘有關……陛下、陛下一定會遷怒皇后……”

宣妃捏著供詞看了看；心底瞬間千百個念頭閃過。想也知道是誰下的手；可如今要如何脫身卻是個問題。對方來得太快、準備太充足；讓她措不及防。

這種事情若不說清楚，哪怕皇帝看在她母親和太上皇的面上不怪罪，總是會在心底留下個疙瘩。

壓制住那幾分慌亂；她不屑地笑起來，“無稽之談。那賤婢反覆無常，說的話也能信？”

璟淑媛怒道：“證據確鑿，宣妃娘娘還想抵賴麼？”

宣妃白她一眼，“你還會說別的嗎？那天晚上對著葉容華也這麼說，聽得我膩歪。”

璟淑媛一窒，宣妃已扶著宮女的手走到皇帝面前，“陛下，旁人的看法臣妾都不在乎。臣妾只想問您，這封供詞，您信嗎？”

她站著皇帝坐著，他要微微仰頭才能對上她的視線。女子清新如嫩柳的容顏並沒有因懷孕而走樣，依然是賞心悅目的美人。

他慢慢起身，扶住她手臂將她送回席位坐下，“你身懷有孕，別站著了。”

宣妃鬆一口氣，已然露出笑容。

璟淑媛不可置信，“陛下，綠袖的供詞您真不放在心上？這可是您親自下令拷問出來的東西。”

皇帝沒理她，“皇后，這件事你怎麼看？”

宋楚怡想了想，認真道：“臣妾身為後宮之主，自當打理好宮中一切，如今卻在我的眼皮子底下發生了這麼大的事。臣妾自認愧對了陛下的信任，在此請罪。”她跪下叩首，“臣妾請求您給我一個彌補的機會，我會把此事查清楚，還無辜枉死的葉容華一個公道。”

“所以，你認為這份供詞是真的了？也認為綠袖的話值得一查？”

宋楚怡沉默片刻，“若非如此，臣妾想不出她此時反口的意義。”

皇帝忽地嗤笑，聲音說不出的嘲諷，“你想不出，朕卻清楚得很。”

宋楚怡錯愕抬眼，卻見皇帝神情冷漠，“你出來吧。”

內殿傳來腳步聲，珠簾挑起，一白衣女子緩步而出，站到了眾人面前。

“葉……葉容華？”韻貴姬瞪眼，“你不是已經……”

皇帝淡淡道：“朕幾時說過她已經不在了？”

韻貴姬想了想，還真是，他從出來到剛才，從沒有正面說過一句