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機要譯電員楊儀請示電，是否在九月一日後繼續由她工作？”

李部長低頭不語。

幹部催問：“李部長？”

李像是沒有聽見。

“李部長。”幹部又叫了一聲。李抬起頭望著窗外，所答非所問地：“這個楚風屏，要誤大事！”

楚風屏與那個男同志來到一條洪水暴漲的大河前，焦急萬分。

不遠處，有國民黨軍隊在調動。

楚悄悄向一船工央告：“大爺，我娘確實病得很重，求您無論如何渡我們過去。”

“你這女子，跟你說半晌了，昨夜剛下來的洪水，你看看這白花浪，誰敢過？過十個死十個！”

男同志著急地說：“我們給您老五倍的船錢。”

“不是錢的事，是命的事。兵荒馬亂的，槍子沒要了我的命，我可不想自己找個淹死鬼換帖子。”

男同志火了：“你這老頭，怎麼這麼惜命……”

“小子，不是你大爺怕死，你們也知道對面是誰的地盤，是這個的。”老頭比畫了個“八”字，“沒來洪水的時候，這渡口日夜有大兵把著，老子照樣敢趁兵們打盹的工夫送個把人過去。瞧瞧，現在連放哨的都撤了，為什麼？根本不用看著，水鴨子也過不去！”

男同志不肯放棄，繼續說道：“試試嘛，沒試說那麼多廢話幹什麼……”楚風屏趕緊勸住他。他倆走到一邊。楚道：“獨立旅機關就在對岸，今天已經是最後一天了，無論如何要過去。你看，一路上國民黨調動頻繁，弄不好這幾天就要打仗，我再不過去，要誤大事的！”

“嘿——”男同志發一聲狠，挽起褲腿就去河邊試探。楚風屏取下頭上的兩枚髮卡，小心地掖進內衣，然後也挽起褲腿。

大爺奔過來：“幹什麼？幹什麼？真沒見過這號死心眼的。咳，也難得有你們這樣的大孝子，得，你們真不怕死，就自己划過去吧，船錢我不要，船要能給我留下，就煩勞給拴在對面的樁子上。”

楚二人感動，楚取出所有的錢塞在大爺懷裡。大爺：“別再折我的壽啦，快過吧，弄不好一會兒再下來一股水，就更完了。”

大爺哆哆嗦嗦地解開纜繩，嘴裡自語：“老天爺，莫殺孝子喲！”

楚二人在巨浪洪峰中拼死搏鬥著……眼看快抵近對岸的時候，一股洪水鋪天而來，船翻了。男同志一下就不見了。楚風屏竭力抓住包裹和一塊木板，但眨眼也被洪水吞沒。

楊儀坐在岸邊的一個小丘上，急切地看著大河對岸。

突然，她看到上游漂下來什麼，當看清時，不禁脫口而出：“是人！”

楊儀笨拙地跑了兩步，把附近一根船樁上的繩子解下來，斜系在肩，毫不猶豫地撲進水裡。

漂過來的，果然是昏厥的楚風屏。楊儀拼死撲救著，險象環生，洪水幾次淹沒她，嗆得她幾乎喘不上氣來。楊儀一把沒抓住，眼瞧著楚風屏被衝了過去！她急得大叫：“風屏——”

楚風屏昏迷不醒。楊儀奮力向前一撲，抓住了楚背上的包袱。一排大浪打來，把楊埋入水中，她又掙扎出來，大聲咳著，死死地不放手……

獨立旅，姜佑生臥室。木桌上的相框中夾著一張與賀子達懷裡一樣的四人合影。

楚風屏仍未甦醒，楊儀正護理著她。姜佑生急得來回踱步，他問：“規定今天什麼時間更換密碼？”

楊儀：“零點。”

姜佑生看看手錶：“你立即在她身上找密碼本，迅速進行譯電工作。”

楊儀：“姜旅長，我特意又請示過一次，但總部還是沒有指示我接觸新密碼，硬這樣做，要算嚴重違紀的。”

姜佑生：“國民黨已開始合圍大石山，我有重大敵情要報告，得馬上請示，等楚風屏醒過來，就全晚了！”

“……”

“這關係到大石山軍民幾十萬條性命，執行！”

楊儀：“好吧。”

這時，警衛員周天品進門：“姜旅長，三團團長到了。”

姜佑生臨出門時抓起桌上兩個溼淋淋的包裹，掂了掂，對著相框語：“這個賀伢子，娶了老婆忘了哥，偏心眼！”說著一把扯開自己的那包，“茶葉！媽的，泡給龍王爺喝了。”隨手扔向牆角，接著又要扯寫著“楊”字的那包。

楊儀“哎”了一聲。姜拍拍腦門：“糊塗！糊塗！”笑著走出門去。旋即，他又朝門裡退了一步：“楊儀同志，立即找密碼！”

楊儀：“是！”

三分鐘