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在極近的地方。楊儀知道她的最後時刻不遠了，她掙扎著從床上滾到地上，跪在採藥人一家面前：“大爺、大娘、小妹妹，這孩子就託付給你們了，有碗米你們給口粥，沒吃的就喂口水，權當養一隻小狗吧，但一定要讓他活下去。求求你們了，求求你們了……”楊儀哭訴著就要磕頭。

老人不禁流淚。老太婆和根兒哭著扶起楊儀。老太婆：“這位閨女，你倒底犯了什麼罪，解放軍不是挺好挺好的嗎？怎麼對你……”

楊儀急切地：“大娘，您別亂猜，解放軍是好的，解放軍是好的，是我……是我……我也許，真是叛徒……”

楊儀痛哭不止。採藥人一家面面相覷。老太婆默默地從床上抱起孩子。孩子大哭。楊儀肝膽俱裂，她狠心喊著：“抱走吧，快抱走吧……”

孩子大哭不止，老太婆抱至門口，又抱回來：“要不，你再看一眼？”楊儀摟住孩子，解開衣服，奶著，親著。

炮聲更近。

楊儀馬上把奶頭從孩子嘴裡拔出，哭著遞給老太婆：“抱走吧，國民黨快到了，你們也快到林子裡躲一躲……”

採藥人一家默默地離開了。臨出門，老人重嘆一聲，對楊儀道：“唉——自古以來，兩軍交戰，最恨最恨的就是叛徒。你不該呀！”

“大爺，我，我不知道，我什麼都不知道啊！我……”楊儀無法說清真情，唯有撲倒在床上痛哭。

堂屋，老人對老太婆和根兒說：“你們先去毛竹山的洞裡躲著，我後腳到。”

根兒戀戀不捨地看著灶邊的周天品。周的頭上熱出了汗，根兒走過去，取出那塊繡花手帕，擦了擦周的汗，然後猶豫了一下，把手帕疊整齊，塞進了周天品的口袋。

炮聲響起。老太婆叫道：“根兒，走吧。”

炮聲隆隆。山路上，保衛科長等跑著步。

楊儀已顯得無比沉靜了。她凝視窗外黎明前的黑暗，心中自語：“我知道密碼……我知道得太多了……”炮聲一陣緊似一陣。“絕不能再讓部隊為我為難，為我耽擱了！”楊儀從寫著“楚收”的包袱中取出一把梳子，一下一下梳著頭髮……梳完，把梳子放回包袱，繫緊。然後踉蹌著走出屋，把包袱放在周天品的身上，同時把軍帽重新給周天品戴上，戴正，最後開門走進院子，又走出院門……

群山幽幽，天邊已有霞光。

保衛科長等趕到山頂。他突然止住步子，被眼前的一副景象驚呆了——遠遠的，是楊儀的背影，她立在懸崖邊上，迎著鮮紅如血的霞光，通體輝煌。

楊儀那張年輕的臉，在霞彩中無比俊美，她大大地睜著雙眼，眼裡充滿幽怨。她的眼中閃過楚風屏，閃過姜佑生，閃過兒子，閃過賀子達……她悲苦悽烈地高呼著丈夫的名字：“賀——子——達——”

楊儀縱身躍出……

山澗洪流，一瀉遠去。

近一年之後。解放大軍如滾滾洪流，氣勢如虹地開進著。

路邊，某農家小屋傳來嬰兒的啼哭聲。楚風屏也生下一子。

姜佑生抱著兒子樂得合不攏嘴：“小子，叫爸爸，叫爸爸。”楚嗔道：“瞧你。”姜把嬰兒舉在半空，打著轉。

“小心點，你小心點，別摔著。”

“摔不著。別說平地，就是大坑大溝，就是懸崖峭壁，我摔下去也得把他舉著！對不對，小子？”

這句話使楚風屏的臉倏然變色，她望著旋轉在半空的嬰兒，眼睛有些迷濛：她的眼前漸漸地幻化出一個一歲的小男孩，“嘎嘎”地笑著……舉著孩子打轉的是楊儀。楚捂住眼睛，覺得有些暈，靠在床頭。

姜佑生忙問：“風屏，你怎麼了？”

楚風屏沒有鬆開手，輕輕自語：“那個孩子要是生下來，都快一歲了。”姜頓時失去喜色，無言。

楚放下手，望著丈夫：“馬上就要與賀子達的部隊改編成一個縱隊了，見到他怎麼說呢？”姜抱著孩子，背對楚僵立著。

楚一下忍不住，雙手捂住臉哭道：“楊姐……”

姜佑生驀然轉身，冒火道：“你就是脫不了當丫環的命！”

“恭喜呀，恭喜……”屋外走進來一群風塵僕僕的男女軍人，“師長，是兒子是閨女？”

姜：“大頭兵一個。”

某幹部：“好啊，我們從大石山獨立旅升格為野戰軍一個師，連參軍帶俘虜，越打兵越多，你還嫌不夠用怎麼的，又弄來一個嫡系的。”

眾人大笑起來。

幹部們發現楚臉上有淚，