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子們流淚，點頭。楚風屏亦滿面莊嚴。

姜佑生繼續說：“金達萊的父母是朝鮮人民軍，曾經是我的三○六師的聯絡官，他們後來在一次戰鬥中雙雙陣亡……我透過外交途徑費盡周折才要來他們的孩子，為什麼，因為他們都在我打得最慘的一仗中受過重傷，我要記住他們，我要記住那一仗！現在，金達萊是你們的小妹妹，你們要愛護她，保護她，在外面不管誰欺負她，你們就給我狠狠地還擊！”

孩子們紛紛表態：

童童：“爸爸，媽媽，你們放心！”

喬喬：“誰惹她，誰就是美國鬼子！”

丁丁：“我們就揍他！”

夜晚，謝石榴穿戴齊備，走出樓門。但他看到賀子達把警衛撤了，自己搬了一張椅子坐在大門口。謝石榴又退回來。

深夜，謝石榴再走。賀子達仍坐在那兒。

凌晨，謝石榴再出門。賀子達依然直直地坐著。謝石榴流下了兩行熱淚……

海南島，“八一”農場。

橡膠林內，謝石娥割著膠，三歲的女兒謝盼盼牽著她的衣角跟在她身後。卡車上的那個殷勤男人走過來：“石娥，我還是那句話，不管盼盼是誰的孩子，我都不在乎，你答應嫁給我吧。”石娥只是埋頭幹活，不理他。

男人：“你到底在盼什麼呢？”

石娥：“我在盼太陽從西邊出來。”

群山之上，根兒在眺望著，終於她看見對面山頂出現一個黑點，她高興地叫著：“鹿娃——”

空谷迴音：“鹿娃——鹿娃——鹿娃……”

對面傳來應聲：“根兒姑——我放學了——”

空谷迴音：“我放學了——放學了……”

田野，小碾子在草坡放羊。田大年夫婦從地裡直起腰，望著小碾子的方向。

田妻：“該送碾子讀書了。”

大年：“哪有錢啊？再熬兩年吧。”

草坡上，小碾子唱著民歌。他的破草帽上彆著那個紅五星。一個割草的女孩問道：“碾子哥，你頭上的紅星星真好看，給我好嗎？”

小碾子：“黑棗兒，那可不行，我爹我娘說，這是一個解放軍阿姨給我的。”小碾子繼續唱著。

田園如詩。

大禮堂，全體軍人肅立。

軍樂聲中，首長宣讀命令：“授予賀子達少將軍銜，免去七十六軍軍長職務，調任江海市警備區司令員：授予姜佑生少將軍銜，免去七十七軍軍長職務，調任海軍江海基地司令員……”

立於第一排的賀、姜均面無表情。

——一九五五年，中國人民解放軍實行軍銜制。

大海無垠。

中篇

9

波濤洶湧，白浪拍岸，潮水洗沙。

十年過去了。

——一九六五年，根據毛澤東主席的意見，中國人民解放軍取消軍銜制。

陸軍禮堂內，全體軍人肅立。

軍樂聲中，四十六歲的賀子達立於第一排，伸出雙手接受陸軍首長頒發的紅領章，紅帽徽。

海軍禮堂內，軍樂之中，立於第一排的姜佑生，接受海軍首長頒發的“三塊紅”。

江海——南方濱城，椰林成陣。

一街之隔，陸軍大門與海軍大門赫然相對。陸軍哨兵與海軍哨兵已配戴新式領章、帽徽。

陸軍大院走出七八個十六七歲的男孩，為首的是挾著個籃球的賀解放（大碾子）。海軍大院也走出七八個同樣大的男孩、女孩，為首的是也挾著個籃球的司馬童。司馬童的一左一右，是舒喬、吳丁。舒喬出落得極其漂亮。十一歲的金達萊在海軍的隊伍後面追著，喊著：“哥哥——等等我……”

兩支隊伍各沿著十餘米寬的街道一側，向同一方向前進，並不時互相揮拳、吐舌、吹口哨：“海軍的臭手們，今天非炮轟你們個五十比○！”

“陸軍的傻小子，今天非灌你們個一百比○，淹死你們！”

陸軍隊員齊呼：“水鴨子！水鴨子……”海軍隊員齊呼：“地老鼠！地老鼠……”

一個掃馬路的老頭道：“嘿嘿，陸軍和海軍又幹起來了！”

兩支隊伍來到一個籃球場。大碾子：“司馬童，要球？要邊？”童童用紙條試試風向：“還是老規矩，上次你們要邊，今天我們要邊，怎麼樣，賀解放？”大碾子：“無所謂，開打！”

比賽開始，兩邊都打得極為野蠻，半是打球半是打架。僅剩的三