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不出喜怒，沉默半晌忽然又說，“林愛卿當日買個縣官還花了十幾萬兩，事隔八年，今時今日林愛卿身為一方大員倒學得小家子氣了，就上了這麼個破則子，一文錢不花的，你想謀個什麼官兒？”

皇帝的不按常理出牌讓兩個‘師兄弟’大吃一驚，千算萬算也想不到一國之君也會幹這“買官賣官”的買賣，想起當年那張欠條，李懷熙和林易辰對視一眼，一起在心裡打起了小算盤。

過了一會兒，林易辰又看了一眼李懷熙，小心翼翼地開了口，“皇上，臣如今雖然身為總督，不過這一年的俸祿也只有三千兩，還剛剛只領過一次，前兩年做府尹的俸祿是一千三百兩，臣也只領過兩次，再往前，臣一直做著不值一提的地方小令，俸祿才不過區區八百兩。微臣出身商賈之家，小時候驕縱，不小心養成了花錢如流水的壞習慣，為官這幾年也沒攢下多少銀子，家中祖產雖然豐厚，可叔侄兄弟眾多，分到微臣這裡也寥寥無幾，臣為官這些年一直謹小慎微，買官賣官這種事臣是絕不敢做的，請皇上放心。

臣此次請調入京出於私心，聖上若是准奏，臣即當盡心竭力報效皇恩，聖上若是不準，臣也絕無怨言，自當撤了摺子回去繼續做臣的總督，萬不敢拿朝廷的官職開玩笑。”

“私心？”皇帝笑了，“你倒是說了實話，聽起來比摺子上那些冠冕堂皇舒服多了。朕問你，今日朕若是不準，你真能老老實實的回去做你的總督？”

“回皇上，微臣絕無半句虛言。”

“那你呢？”皇帝笑著轉向了看熱鬧的李懷熙。

李懷熙從那個面癱臉的太監身上收回視線，站起來衝皇帝行了個禮，笑著說——“學生家貧。”

二月初九的大清早，李懷熙拎著自己的考籃進場了。

大周的科舉考試很嚴謹，到了會試這個階段更是嚴格。考前入場檢查細緻入微，為了防止夾帶私藏，連帶進去的糕點都要切成小於方寸的小塊；進入考場以後，按照隨機分配的號碼進入號舍，非特殊原因不得出聲，單人號舍杜絕了左顧右盼，不間斷的巡查也是嚴厲的很，完全沒有互相抄襲的可能。

盛京城裡早春的花都已經開了，可是到了晚上還是非常的冷，雖然沒有林易辰說的硯臺結冰那麼恐怖，可早晚的時候李懷熙還是能聽見旁邊號舍裡那個南方舉人老爺上牙磕下牙的聲音。

李懷熙自己倒是不冷，他穿了三層羊毛料子做成的衣服，白天脫下去兩層，晚上再全穿上。入場的舉子中有很多人穿著和李懷熙一樣的羊毛衣料做成的衣服，李懷熙讓李虎壟斷了噠坦的羊毛原料市場，這些衣料無論是不是他‘辰熙’毛紡廠出產的料子都有他的利潤在裡面，李懷熙看著很高興。李懷熙斜對面的號舍裡坐著一個穿著好幾層綢緞的白面書生，看起來好像有些抵制這些羊毛衣料，李懷熙每次如此折騰的時候人家都會瞪他兩眼，李懷熙也不在意，斜著眼睛再瞪回去，折騰得依然很自得。

林清給他準備了一個炭爐和兩個手爐，炭爐放在腳邊全天不熄，略小的一個手爐他白天捧在懷裡暖著肚子，免得坐硬板凳久了鬧肚子，略大的一個他晚上放進被子裡，號舍裡的被子就是一張厚毛氈，又硬又不舒服，到了晚上冷得厲害。

九天的會試，中途有很多人被抬了出去，面如死灰，連哭的力氣都沒有，安安靜靜的被抬出去看起來很可憐。

李懷熙不受這些外因影響，老神在在的答著自己的題目，上次鄉試病過之後，他很在意自己的身體，用各種方法把自己身體調理得很不錯，入場之前為了鞏固他還喝了好幾天的參湯，上等山參熬的參湯不火不燥，喝得李懷熙兩眼冒精光，精氣神都好得很。

二月十八，會試的最後一天，李懷熙提前一個時辰在自己的考卷上落下了最後一筆，揉揉自己有些僵直的胳膊，李懷熙笑著交了卷子，最後時事的題目是他和林易辰前些天討論過的，他壓對寶了。

一個時辰之後，所有的卷子都被收了上去，考生們呆在號舍裡不能動，為了顯示公平公正，學政官現場正在把收上去的卷子密封，籍貫名字的部分全都用線縫死，除了文章部分，其餘資訊一點兒都看不見。

李懷熙託著下巴坐在號舍裡看著學政官的動作，他不認為這樣就能做到徹底的公平公正，雖然試卷上要求考生一律使用正楷字答卷，但是每個人的字跡都不同，同是正楷，寫出來的效果也不一樣，閱卷的考官如果想要徇私，不看封起來的部分也是一樣的。

這期恩科的主考官是右相當年的門生，兩個副主考官是左相的門生，整個學政司彙集了