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李四這一年‘一對一家教’的錢沒白花，吃過午飯之後她不睡午覺，洋洋自得的站在屋裡給幾個哥哥背誦新學的詩詞，李懷熙靠著姥姥坐著，覺得妹妹一年未見長開了一點兒，可惜五官的發展跟不上臉盤子的發展，還是不好看，小姑娘近來有些愛美，不過還不會打扮，自顧自的插了滿頭的珠翠，穿了大花的裙子，弄得視覺效果很是震撼。

李四的詩背到一半的時候就被打斷了，多年未曾走動的孟家人忽然找上門來，領頭的是現任的族長，和李懷熙同輩的孟懷義，身後跟著兩個小輩，拎著各式年禮，進門先給李懷熙他娘行了禮，是很正式的拜訪。

按輩分李懷熙管孟懷義叫二哥，可是這二哥比他爹李成奎還大兩歲，李懷熙就有些叫不出口了，只好稱其為族長。孟懷義是當年葦塘命案裡苦主孟懷仁的親弟、孟家老族長的小兒子，自古長幼有序，這族長本輪不到他來當，可是他大哥孟懷仁光著身子死了，於是這個族長就落到了他頭上，這個人口碑還算不錯，至少作風正派，這些年李懷熙也見過他幾次。

跟孟懷義一起過來的兩個人也是李懷熙的本家，一個叫孟昭元，一個叫孟昭輝，兩個都是李懷熙的小輩，二十多歲的小夥子倒不像李懷熙那樣不好意思，衝著李懷熙一口一個‘十九叔’的叫著，李懷熙聽了一會兒也習慣了，人家喊，他就笑呵呵的應，氣氛融洽，一派和諧賓主盡歡的景象。

孟家人心眼兒多，雖然屋裡還有李成奎和李龍李虎一起陪著，程氏依然怕小兒子吃虧，藉著端茶倒水的機會一直偷偷聽著，原來孟家今年新建了祠堂，大年三十全族要燒香祭祖，想讓李懷熙也回去，雖然他如今姓李，親叔伯也都死絕了，可是根兒上還是孟家的種。

這要求不過分，李懷熙抬頭看看他娘沒什麼反應就笑著答應了，這時孟懷義笑著又說了一件事，卻讓李懷熙為難起來。

“那房子的房契雖在我這裡，可賣房子這種大事我卻做不了主，這原來我們家也沒想過這個事兒，二哥要是不急，就容我和爹孃商量商量再答覆你。”

“不急不急，我家昭明年紀還小，倒是不急。”孟懷義趕緊答應著，現在人人都說死鬼秀才孟廣慶留下的祖屋風水好，他今天趕著李懷熙在家趕緊先提了，算是比別人佔了先機，他兒子孟昭明也在學堂裡讀書，雖然風水之說不可盡信，但是求個心安也好。

李懷熙不知道他家破了好幾個窟窿的老房子被人看成了風水寶地，送走了孟家的三個之後進屋和他爹他娘商量賣房子的事兒，那地方他留著也沒用，但是他不知道如今錦縣的地價，所以剛才才耍了花槍，沒立刻答應下來。

李成奎聽到過一些議論，笑著告訴李懷熙，“莫不說現在你家的老宅，就是你家的墳地都有人惦記著，你們孟家墳地旁邊的那塊地，這兩年都已經爭了好幾回了，都想著借風水呢。要讓我說，按市價，那破屋爛瓦的可值不了什麼錢，不過如今這行市不能那麼看，就像咱們家的臘肉一樣，那房子多賣個三五十兩也不是難事兒。”

程氏一邊繡花一邊笑，“還多賣三五十兩，要是我，也就給你們出三五十兩，除了那一巴掌大的地皮，那院裡哪還有能用的東西！我可告訴你，那孟家人可是惹不得，像點兒樣的都在地下埋著呢，剩下的？哼，也比孟懷仁好不到哪兒去。就按市面上的價錢賣給他們吧，省得麻煩。”

父子倆也都覺得這話有理，他們家現在也不差那多出來的三五十兩，於是老老實實地定了個八十兩的價格，這個價錢不算高也不算低，誰都不吃虧。

到了大年三十這一天，李懷熙先到村外的李家祖墳磕了頭，然後跟著他爹去孟家莊祭祖，李懷熙過完年已經十四歲，可是回到家裡，李成奎依然把他當成個孩子，無論如何也是不放心他自己出門的。

孟家祠堂蓋得還算氣派，男男女女老老少少的好幾百人跪了一地，李懷熙的輩分不算低，而且又有秀才的功名在身，所以位置靠前，地上還給擺了乾淨的蒲團。

孟懷義是族長，祭祖的儀式自然是由他來主持，過程雖然簡單，但是事情繁瑣，所以一時沒騰出功夫來招待李懷熙，等到他忙完了一切找到被人群包圍著的院首秀才時，發現村裡和他有一樣想法的人還真是不少，好幾個家裡有點兒閒錢的都在打聽那個破破爛爛的房子。

孟懷義可不是善茬，推推擠擠的分開了人群，拉著李懷熙一邊說一邊往外走，“懷熙啊，這外邊冷，到我家去坐會兒吧，你嫂子一直唸叨你呢，給你留了不少的好東西，走吧，瞧這這天冷的……”

他是族長，村