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“後會有期……”

分釵

喪禮完後，劉彊、劉輔、劉英等人開始陸續返回封國，許胭脂以楚太后的身份跟隨她的兒子回楚國，頤養天年。胭脂臨走時，到我宮裡請辭，我沒見她，她跪在殿門口千恩萬謝，聲淚俱下，執著的隔著兩道門給我磕了頭、謝了恩後，才離開了這個困守了她三十幾年的皇宮。

藩王們雖然順利離去，但出了劉荊那件事，即使對外刻意隱瞞，也免不了流言四起。經此一鬧，新帝雖然即位登基，但能否如同先帝一樣將朝中的那般老臣操控自如，盡在掌握，還需要一個艱辛的磨合期。

新帝要培養自己的領導班子成員，同時也要與老臣們融合，新舊交替的時代，極大的考驗著一個帝王堅忍的素質和強勁的手腕。

劉莊的脾氣有點像我，年輕氣盛，幹什麼事都風風火火、雷厲風行，眼裡摻不得一粒沙子。這樣的行事作風，適合嚴打整風，卻不適合現在這個過渡階段。

一個月下來，劉莊瘦了許多。但他一日不開口，我便一日不聞不問，終於有一天他下朝後直奔西宮，雖然仍是什麼話都沒有，但他卻忽然像小時候那樣，把頭枕上我的膝頭。

我輕輕撫摸著他的頭髮，扶他直身，替他將頭上的通天冠戴正，憐惜之情溢於言表：“你首先要摸清楚他們的意圖，然後才可以和他們討價還價……一味強來，豈不是隻會讓他們對你這位天子失望麼？一旦少了他們的扶持，後果是什麼，你應該也是清楚的。所以，有時候脾氣還是收斂些，多想想你父皇以前是如何應付他們的。做皇帝，和大臣們打交道，也是門學問呢。”

劉莊彷徨而惆悵的嘆氣，眼中有了受挫後的鬱結與不甘。

看他愁眉不展的樣子，我真替他心疼，忍不住嘆道：“你弟弟……荊兒不爭氣，不代表著你的弟弟都不爭氣，你考慮下看看。”

他緩緩點頭：“朕有想過，但即使讓劉蒼幫朕，一些老臣也未必肯真心相信朕，全力輔佐……”說到這裡，他恨恨的以拳砸掌，“那幫狡猾的老東西，跟朕虛與委蛇，總有一天朕非……”

“孩子話！”我搖了搖頭，好氣又好笑。

劉莊赧然一笑：“唉，朕也知這隻能在母后跟前說說氣話而已。”他頓了頓，“其實……朕不是沒經過深思熟慮，放眼滿朝文武，若論資，論功勳，論威望，再無一人能出高密侯之右。朕幼時還曾蒙他授業，高密侯有多少能耐，朕深信不疑。而且鄧家有子十三人，個個德才兼備，皆可為朝廷所用。朕有心請高密侯輔佐朝政，相信高密侯一出，諸事皆可平，但他卻以年事已高為由謝絕，朕現在真的一點辦法都沒有了。”

劉莊和我說話的當口，恰好馬澄前來請安，她竟也是一臉憂鬱，滿腹心事，但她隱藏得極好，面上淡淡的，既保持著守孝時應有的節制，又不缺兒媳侍奉婆母應有的柔順。

我和他倆閒聊扯了小半個時辰，馬澄見我神情疲倦，便巧妙的使了眼色給劉莊，二人極有默契的一起告退。

他倆走後，我失神的坐在榻上一動不動，連紗南何時走到我跟前的都沒留意到。

紗南喊了好幾聲，我才回過神來，詫異的反問：“你說什麼？”

“眼見得天要黑了，太官打聽你今晚宵夜要吃什麼，他那邊好先預備食材。”

我無意識的“哦”了聲，仍是沒把她的話放在心上，心裡百轉千折，思緒紛亂。我又憋了好一會兒，才抬頭對紗南說道：“你到雲臺廣德殿去，把東閣櫃子上格里的一隻妝奩匣子給我取來。”

紗南一怔，隨即答道：“東閣櫃子上格是鎖著的，鑰匙不在奴婢這兒，太后可是交給馬貴人保管了？”

我搖了搖頭，顫巍巍的起身，抖抖瑟瑟的爬到床上，然後在床頭的暗格裡一通摸索，最後摸出一把黑沉沉的鑰匙。那一刻我居然沒勇氣去細看，直接遞給紗南：“拿去……”

紗南接過鑰匙，在我身後玩笑似的調侃：“太后藏了什麼好東西呢？那櫃子裡頭原來滿當當的裝了你孃家給的陪嫁，這麼些年，你老讓奴婢開櫃子取東西打賞人，櫃子都快搬空了——原來還有好寶貝藏著呢。”

我沒回頭，沒好氣的啐道：“叫你去拿就去拿唄，哪來那麼多廢話！”

紗南察言觀色，馬上聽出不對勁，收了聲，轉身就走。腳步聲快到門口時，我打了個激靈，神經質的喊了聲：“慢！”

紗南停了下來。

我胸口憋得透不過氣來，用力吸了口氣，才萬般艱澀的開口：“取了匣子，不必拿回來給我