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面對她的悽苦，琥珀常在背地裡顯出一副幸災樂禍的神氣。我瞭解她的高興從何而來，然而我卻從不敢因此小覷了郭聖通，無論是在她得意之日，還是眼下的失寵之時。

在我的意識中，自我踏進宮門的那一刻起，這個似乎祥和的後宮已經變得不再簡單。這不僅僅是因為我在長樂宮時所受的薰陶，使我潛移默化的有了這樣的警覺，更是因為我進宮前一日收到的那一份大禮。

正是那份堆得滿屋，令劉黃、劉伯姬姐妹歡喜得忘乎所以的貴重大禮，讓我清醒的意識到，一入宮門深似海，步步為營的道理。

送禮之人的用意以及目的是為了什麼？是想奉承討好，還是想借機炫耀？如果僅僅是這兩種可能，那都算不得什麼，我顧忌的是第三種可能。而這種可能的可行性卻相當高，如果……我不是足夠的瞭解劉秀的為人品行，如果我不是劉秀的糟糠之妻，相交多年，如果不是深知國情之艱難，戰勢之險峻……那麼，面對著這個第三種可能，也許我會和劉黃姐妹一樣，無知無覺的忽略。

無法忘記，也不敢忘記陰興對我的警告，無論郭聖通此刻看起來是多麼的無辜無害，我都不敢掉以輕心，放鬆警惕。一個稚弱的郭聖通也許不足為懼，但真正可懼的是她背後始終存在的一位郭主，一個隨時可能死灰復燃的郭氏外戚。

就如同我不是代表著我一個人，我背後還牽連著上千口的陰氏家族。

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三月大赦，劉秀召開軍事會議。

秀漢王朝雖立，更始政權雖亡，但一些玄漢朝的將領，仍遍佈南方要地，保持觀望獨立狀態。於是，執金吾賈復請命收復郾城，劉秀恩准，且命大司馬吳漢收復宛城。

夏四月，虎牙大將軍蓋延、駙馬都尉馬武等四位將軍攻打劉永，大破劉永軍隊，將他困在了雎陽。然而曾隨朱鮪一起歸降劉秀的玄漢朝舊將蘇茂，卻在這個節骨眼上叛變，擊斬新上任的淮陽太守潘蹇，佔領廣樂，向劉永稱臣。劉永遂任命蘇茂為大司馬，封淮陽王。

吳漢收復宛城，更始帝敕封的宛王劉賜，帶領家眷至雒陽歸降劉秀。令我感到意外的是，劉賜帶來的這批家眷中，竟然有劉玄遺孀趙姬，以及他的三個兒子——劉求、劉歆、劉鯉。

當初劉玄被殺，恰是我離開長安之際，聽聞身亡的訊息後，我曾叮囑尉遲峻暗中妥善安置劉玄妻兒，把他們送到安全地帶。這之後我忙於為己事憂傷，也忘了再關注這件事。

以劉賜與劉玄的交情，託孤於他，果然是最好的歸處。

劉秀感念劉賜當年保舉北上持節之恩，敕封他為慎侯。

早在劉賜到雒陽之前，劉秀的叔父劉良、從叔劉歙，族兄劉祉等人，已聞訊相繼從長安趕到雒陽。四月初二，劉秀敕封劉良為廣陽王，劉祉為城陽王。不僅如此，劉秀還將劉縯的長子、次子接至雒陽，封劉章為太原王，劉興為魯王。

一時間，親人相聚，其樂融融。我對劉氏宗親其實並無太多好感，只要一想到當年劉縯身故，這群人為了明哲保身，撇清關係，一個個都與劉秀保持疏離的關係，甚至連我倆的婚宴都未敢來參加，便無法對他們產生太深厚的感情。

劉章、劉興兩個孩子，已經不復當年的頑皮淘氣，劉黃將他兩兄弟教導得甚好，進退分寸，恭謹有禮，讓人不敢相信他們都還只是未成人的孩子。

看著他們，令我想到了劉鯉，於是按捺不住思念之情，便央求劉秀宣劉求三兄弟入宮一敘。劉秀並未多問原由，宣召掖庭之後，將他們三人分別封為襄邑侯、谷孰侯、壽光侯。

這之後沒多久，更始政權的鄧王王常歸降，劉秀與之相見後，極為欣喜，官封左曹，爵秩山桑侯。

王常與我亦是舊識，劉秀設宴接風之時命我陪席，席間笑談幼時綁架勒索之事，王常不由困窘訕笑，連連與我稽首致歉。我面上笑著回應，伸手虛扶阻擋，客套的請他免禮起身，心裡卻感慨萬千。

斯人已逝；往事不可追，他若知成丹之死實與我有推脫不了的干係，此時又會作何感想？只怕食不下咽，連這頓飯都沒法再吃得安心了。

越是這麼反覆思量，越覺得心裡難受，那種憋在心裡，卻無法講出來與人知曉的抑鬱，令人有種發狂般的煩躁。宴中，我藉口更衣退了出來，殿外月色暗沉，愈發教人情緒低落。

繞過複道準備回西宮時，忽聽一隅傳來一縷篴聲，似有似無，縹緲得彷彿只是我偶然的幻聽。我駐足聆聽，篴聲婉約