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掉落了眼淚，他便想找個香火煙氣少的地方休息一下。

剛好有幾個外地的香客，跟寺裡的知客僧人發生了爭執，蔡九斤挑著菜籃子，一直往內殿走去，誰也沒有留意到。

寺院的範圍很大，就連來過無數次的蔡九斤，無意中也迷了路。

他現在所處的位置，是一個偏僻的佛殿，之前蔡九斤從來沒有來過，他一面揩著淚水，一面瞥見神龕上的龍神塑像，青鬱獰猙，不似善類，青龍爪牙之下裸女之像妖冶如生，讓人一看之下，臉紅心跳，浮想聯翩。

蔡九斤吃了一驚，心忖：“這寺廟內殿裡，不供奉如來觀音金剛羅漢，怎麼供奉起這般邪淫之神來？”

他目光瞥處，又有了意外的新發現。

青龍神像後面的角落裡，地上丟著一個粉紅色肚兜。

蔡九斤強按捺住狂跳不止、幾乎就要飛出的心臟，他看看四下無人，上前拾起那條紅肚兜，香氣猶在，顯然是女兒家遺落之物。

這莊嚴清寡的僧廟內殿，怎會有女人的隨身用品？

就著微弱的燭光，蔡九斤再一細看，就看到了粉紅肚兜一角繡著的兩個清秀小字：

漫玉！

漫玉不是鎮上“漱玉齋”掌櫃金誠武的兒媳閨名嗎？這小娘子不是失蹤了好幾日了嗎？她的手帕怎麼會丟在這裡……

蔡九斤似乎想起了什麼，他丟下菜挑子，臉色惶怖的快步離開。

只是他走出那座偏殿時，卻給一個高鼻、深目，濃須、碧眼的中年胡僧看在眼裡。

就像在山上撞見了鬼，蔡九斤越走越急、越急越慌、越慌越快，甚至過橋時險些被高低不平的橋板絆倒。

他剛一上橋，忽聽背後有人叫了他一聲：“檀越請留步！”

蔡九斤一諤，他回過身，就看到一個容貌不與中土僧人相同的胡僧。

蔡九斤還未來得及開口說話，突然之間，兩根無形鋼錐，自鐵索橋底破板而出，自腳心穿透他的腳背。

蔡九斤痛嚎一聲，胡僧平飛而起，雙掌向他平平拍出！

蔡九斤慌亂中雙掌平推，與胡僧接個結實，卻覺對方掌力並不如何厲害之際，突覺兩個掌心俱是一痛，原來已給對方兩根幾近透明的銳刺穿破透！

蔡九斤狂嚎，忍痛長空拔起，他的三個好友就在山腳下，只要逃到山下，他就有機會將他洞察到寺院的不可告人大秘密，公諸於天下——

然而，他已經沒有機會了！

胡僧袍袖一揚，一蓬透明尖刺，全打入蔡九斤體內。

蔡九斤跌落入山澗。

他雙腳剛沾上水，兩隻足踝已給溪水下冒出的兩名僧人揮長刀斬斷；他還未來得及抵抗，雙手又被長刀砍去；他張口欲呼，胡僧足尖倒鉤，倒栽下來，左手抓住他下顎一扳，右手一探一拔，把他的舌頭抽拔了出來。

蔡九斤想還手，手已斷；他想拔腿逃跑，腿已斷；甚至他想大聲疾呼，他的舌頭已斷。

等待他的，只有死神，以及對家人滿滿的愧疚。

第二章　八十二個失蹤村姑

蔡九斤一張嘴，舌頭已被胡僧連舌根生生拔了出去，那聲慘呼，直接變成了吞血的悶響。

就在此時，隔著山坳。有人喊道：“好像是九斤的叫聲？獨孤，殺豬的，你們聽見沒有？九斤！”

“是他！九斤——”

“九斤，九斤！你在哪？”

山坳那邊聲起，山坳這邊，胡僧與一高一矮兩個抄刀僧人，互覷一眼，把蔡九斤按入溪澗中，再光頭一伏，潛在水裡，像三條游魚，——自水底迅疾遁走。

有人轉處山坳，從橋的另一頭尋來。

人有三個。

一個年輕緇衣捕頭，一個滿身油膩的屠夫，一個穿著花花碌碌的戲法師。

三個人很快發現了索橋破碎的木板，和木板上的血跡。

然後他們看見了被血水染紅的溪澗和血溪浮面的浮屍，接著殺豬的和變戲法的飛掠下溪，把蔡九斤抱了上岸來。

只半日工夫不見，蔡九斤就變成了一個斷手斷腳，四肢不全的人。

快要死的人。

他的舌頭已斷，他有話說不出來；他的手腳盡斷，他有話也寫不出來。

他內心掙扎著最後一點點清楚，他試圖將自己心裡知道的秘密告訴同伴，他知道，如果他不能讓同伴知道這個秘密，這個秘密就有可能永遠消失了，他的犧牲也將白白葬送了……

“九斤，那個天殺