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並沒有什麼不同。在一個快樂的殺手，跟一個整日抑鬱煩悶的帝王之間，她情願選擇前者，而捨棄後者。

第二章　風捲大旗

那邊溪畔，辰源將鹿皮水囊，在溪流裡反覆沖洗了六、七遍，方盛滿了清水，走回黑色馬車邊，仰面叫道：“郡主殿下，口渴了吧？請您喝一點兒水吧！”

安琪兒慢慢睜開了眼，未開口，先抑制不住地輕輕咳嗽著。她自袖中展出一方潔白的絹帕捂住嘴，蒼白的臉現出一團淡淡的紅暈，就連她的咳嗽也是柔弱無力的，彷彿整個人是紙做的，咳嗽到極厲害時，一不小心便會散了架骨一般的脆弱。

辰源望著安琪兒蹺著的尾指，指尖上一點鳳仙花染就的硃紅，心思忍不住恍惚起來。

“大公子，到……到‘琉璃山莊’……還有多久的路程？”安琪兒吐出的每一個字，都費力得讓額頭的青筋暴跳起來。她伸手接過了水囊，湊近嘴邊，輕輕喝了一小口便停住。

“哦……還有半日路程，天黑之前，必定能趕得到！”說話間，辰源抬頭看了看天色。

“那還好，那還好……”安琪兒的聲音，幾乎低不可聞。

“郡主殿下，還是多喝一點兒水吧！我想就是柳生一刀大將軍，他也肯定不喜歡看到您一路疲累的樣子……”辰源違心的道。

安琪兒吃力地笑了笑，似乎是辰源提到“柳生一刀”的名字時，給了她一些精神上的力量。她用力喝了一大口水，把水囊還給了辰源，又倚在車簾下，沉沉地閉上了眼。

辰源張了張嘴，把要規勸她的話，又全部咽在肚子裡。他實在不忍心再打攪安琪兒，也沒有更好的辦法安慰對方、援助對方，只能慢慢回到溪邊，伏下身子喝了兩口清亮亮的溪水，心思百轉成結。

林子內，舟行早眉色一沉，道：“我不能在這個關鍵時候離開李相爺，聽說柳生一刀要藉助沉中俠的黃金和情報興風作浪，而且不少國外勢力已經介入到這件事裡來。‘東瀛’島國雖然向‘大宋’朝年年進貢、歲歲稱臣，但圖謀‘中土’的狼子野心，早已昭然若揭。”

冷若雅若有所思地點點頭，伸手解開發上金環，讓滿頭烏髮，隨著銀鈴脆響，瀑布一般飛瀉下來。

舟行早一躍而下，唇邊有了笑意：“美燻公主做為柳生一刀的先遣艦隊指揮官，她與沉奸早已暗中結盟，她自東海登陸的目的，便是接應到沉中俠之後，合力謀奪柳生寒，取得‘黃金寶藏’跟‘狼皮卷’，然後以‘琉璃山莊’的號召力，聯絡東海直到‘山東’海岸線的幫會人馬，以此為基礎，全力回攻‘東瀛’，取代‘柳生家族’，把反對‘工藤家族’的異己一舉鏟指揮官，重建‘東瀛’島上勢力割據的新局面，最後再一舉進犯‘中原’。”

“刀兵一起，高官貴人還有活路可逃，無拳無勇的受苦百姓，可就遭殃了！”冷若雅拍了拍舟行早的肩：“想要消弭這場戰禍，先要剷掉‘琉璃山莊’這個‘東瀛’橋頭堡！”

…………

夕陽西下，暮光無力地籠罩著初春的“琉璃山莊”。

這是“京師”通向“東海”的要衝，也是東南沿海最有實力的江湖組織之一，莊內收留聚集了許多被官府通緝的流亡要犯，並組成為一支良莠不齊的強大力量。

環繞著山莊的是一條玉帶般的護城河，成了“琉璃山莊”的天然防守屏障。櫻花綴邊的血色大旗上，寫著“琉璃山莊”四個飛揚大字。山莊的碉樓箭垛上，到處可見警惕地四面瞭望的崗哨和巡邏浪人，來來往往，看似雜亂無章，實則秩序井然。

莊主工藤武勳，立在“琉璃山莊”的匾額下，氣勢昂然。

做為“東瀛”國內，實力和聲望，僅次於柳生一刀大將軍的“平安京”大酋，他雖然已經五十歲開外的年紀，但腰桿依舊挺得標槍一般筆直，一雙獅目也目光炯炯，咄咄逼人。

“莊主，本莊東、西兩面大道，依舊沒有任何動靜，請莊主示下！”簷前有穿著黑色武士服、帶著給色面罩的忍者，匆匆來報。

“咦？美燻為什麼還沒到？”工藤武勳向客廳裡望去，有個鐵衣中年男子，靜靜地坐在旁邊的椅子上，合著雙眼，似乎已經睡了過去，只是，偶爾他的眉警覺地聳動一下，才顯出這個人的卓爾不凡來。

他背後，穩穩立著兩個人，一臉滄桑的“吾皇萬歲，百死莫回”唐太宗跟精神抖擻的“血手”戰飛。他們兩個奉了“幽冥宮”宮主溫宛兒之命，不知疲倦地護送守護著坐在椅子上的這個人。

那個人，當然是沉中俠。

——沉