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不知為何，福爾德總覺得雖然容顏未改，但父親老了。經過他身旁時，他可以清楚地看到他眉心的皺褶，那是常年皺著眉，留下的歲月之痕。而在他看似乾淨利落鬍鬚的下方，也可以看到兩條明顯的溝壑。

那是時光的證明。殘酷的現實竟將一個正處於青壯年的精幹之士，磨礪成這般模樣。福爾德感到些許的心酸。

“父親，您累了。”他的內心在說。可惜這話，無論如何不敢掛在嘴邊，否則他擔心他會殺了他。

短暫的失神後，他扯回思緒，專注地研究起父親手中的一紙報告。

見福爾德呆了半天，德古拉斯問：“你……還沒看明白？”

他的鬍鬚抖了三抖。福爾德連忙答道：“看懂了，公爵大人。”他說：“您的意思，是要採納雷斯提亞將軍的建議，將這支部隊撤回中部嗎？”

德古拉斯微微一笑。

“是，也不是。”

福爾德疑惑地看著父親，他可能永遠也看不透，那彷彿永遠不改的愁容之下，究竟在隱藏些什麼？

迎著他的目光，德古拉斯狡黠一笑。

“你覺得現在將這支部隊撤回去，能得到什麼？”

福爾德完全不懂，他也不打算掩飾什麼，誠實地回答：“我不知道，公爵大人。”

“現在，我給你一個任務，福爾德騎士長。”

“願聆聽教誨，謹遵指示！”福爾德單膝跪地，滿心誠然。

……

“可是這個雷斯提亞，不像是個貪生怕死之輩呀……”

福爾德離開後，德古拉斯把玩著無名指上那一枚晶瑩剔透的寶石戒指，疑惑地自言自語。他的眉頭，看來是解不開了。而在他思考一些問題的時候，總是喜歡在手中把玩些什麼。日久年深，那些物件都被磨壞了。如今，這枚戒指也遭了殃。

說著，他再次拿起那一紙報告，仔細鑽研起來……

可以說，前方，依舊迷霧重重。

初到酒館

“當然，我也不是不知道這件事的困難。只是……現在，至少現在，還不能！”

雖然研究了蕾斯提亞的報告，也仔細斟酌過其中“撤回”的申請，可惜要將之實現，就現階段來說，還太難了些。

又一個寧靜的夜晚，他叫來雷斯提亞，宣佈了一條指令：

“你願不願意來我們的白夜軍團？如果願意的話，從明日起，跟著我離開這裡。”

翌日清晨，德古拉斯牽一匹馬，身後隨從雷斯提亞，離開這座兵營。

不帶走一絲雲彩。

路上，德古拉斯突發奇想，準備去一個很久沒到的地方。

“將軍，你不介意我繞道去個地方吧？”他問。

“當然，您的意志，就是一切。”雷斯提亞恭敬有加，只管兢兢業業地跟著。可是進到這家酒館裡面，那一股撲面而來的汗臭味還是讓他不禁皺眉。

‘公爵大人為何到此？這種又髒又亂的地方……’他不禁想著，可表面上，還是不敢表現出絲毫不滿。

德古拉斯還是能看出來。

他微微一笑。“將軍啊，想必你身為貴族，沒來過這種地方吧。”眼珠一轉，他接著說：“你現在一定在想，身份高貴的我，為何要來此又髒又亂的地方。對吧？”

“這個……”被人一語言中自己的心事，他有些窘迫，一張俊俏的小臉，頓時紅了起來。

“啊哈哈！沒關係沒關係！來這裡的，都不是會為這點小事而掛懷的人。”德古拉斯大笑著，很快跟酒館裡幾個壯漢笑成了一團。

雷斯提亞初來乍到，人生地不熟，只好站在離德古拉斯不遠的地方，靜靜等候著。不一會兒，德古拉斯伸出手，一下子將他拉到了人群中間。

“介紹一下，這是我的兄弟！他叫斯邁爾！是一個……嗯，傭兵團長！”

到了這個時候，德古拉斯似乎變成了說謊不打草稿的什麼街頭小混混模樣，一眼望去，哪裡還有血王的威嚴？

雷斯提亞完全懵了。

而此刻，正在興頭上的德古拉斯又哪裡顧得上他的疑惑？準確地說，在這之中他才是真正有所圖謀的一個。

“過來！斯邁爾，我來介紹一下，這位是土佐，別看長得這麼善良，他是東方某個王國的前任元帥！”正當雷斯提亞還完全反應不過來的時候，德古拉斯已經在叫他了。

暈暈乎乎的雷斯提亞只得小跑著過去答話。

“公……”話未出口，德