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袍的葉君生端著一盞油燈開門出來；很快，葉君眉也起床了，頭髮不及收拾，隨意披散著，白生生的臉蛋，帶著些緊張之意。

“哥哥，怎麼啦？”

葉君生走到院子裡，忽然見到地面上有凌亂的足跡，不禁心一跳，又走進牛棚。此時老牛安分了下來，臥在地上，睜著一雙大眼睛，炯炯的與葉君生對望了一眼，隨即閉住。

就這一眼，卻讓葉君生感覺到了一種不同凡響的意味——這頭老牛，果然有些門道……

他便走上去，撫摸牛頭，作安慰狀。

老牛表現得極為溫順，一動不動，間或鼻孔裡噴出些粗氣。

葉君眉也走了進來，她似乎有所發現，秀眉緊蹙著。

葉君生笑道：“妹妹，沒事，估計是有小偷，被老牛嚇走了。”

葉君眉“嗯”了聲。

“沒事了，我們回屋吧。”

葉君生牽起她的小手，離開牛棚。

或許因為天氣的緣故，小手有些涼，軟軟的，不堪一握。葉君生的心中彷彿被針刺了一下，另一隻手卻握起了拳頭：樹欲靜而風不止，見樹葉飄零而欺之，該殺！

一股血性，潑辣辣湧上心頭。

……

彭家大宅，後院幽靜，房間內還亮著燈，肥胖如豬的彭青成還沒有安歇。房中擺開一桌，桌上有幾樣精緻小菜，他正坐著，悠然喝酒。

除了他，身邊再無第二人。

經過這段時間的休養，彭大少爺的傷勢已好得七七八八，沒有大礙了。

篤篤篤！

忽然傳來輕輕的敲門聲，彭青成喜形於色，起身開門，待見到門外單獨一人的黑衣人，臉色不由陰了下來。

進了門，黑衣人跪拜在地：“大少爺，小人辦事不力，失敗了。”

彭青成倒沒有發作，他知曉此人本事，就問道：“蘇護院，你怎會失手？”

蘇護院不敢起身，苦笑道：“是小人大意了，那呆子院子裡養著頭牛，我進入時不小心，驚動了它，怕鬧將起來，故不敢久留。”

此事回想起來，憋屈得很。

彭青成冷哼一聲：“他怎麼會養牛？”

蘇護院訕訕道：“小人也不知，只打探到是書呆子前些時日買回來的，豢養在家。”

彭青成氣呼呼：“居然讓一頭畜生壞了好事，氣煞本少爺也。”

蘇護院忽道：“大少爺，要不小人現在再走一趟，定將那女子擄來，只是時候會晚一些……”

彭青成一擺手：“算了，不必如此費周折。本少爺決定過幾天親自去走一趟，看看再說。”

蘇護院恭敬應道：“是。”心裡卻知大少爺是未曾見著人，不知對方樣貌，所以便起意要去看個分明。要是葉家少女容貌不錯，自當不擇手段拿下；要是相貌粗鄙，不堪入目，就會另行處置了。

這些手段，蘇護院輕車熟路，瞭解得很。

彭青成好女色，多年以來，欺男霸女，在彭城縣橫行無忌，不知禍害了多少良家婦女。葉君眉那一天與他遭遇，恰好因為做工的緣故致使灰頭土臉，加上衣裝破舊，這才沒有受到注意，否則早遭殃了。

為此，葉君眉絕口不敢和哥哥說起，只想自己忍一忍，就沒事了。

只無奈，這世道人心，自古就是不講道理的；橫禍無端飛來，何曾會順人心意？

正文　第二十二章　具保

（新書榜第十三了，就差一步，只差一步！）

今天葉君生一早就出了門，提著兩斤米，半斤肉，到城北拜訪黃秀才，自是為了具名擔保之事。雖然之前被對方拒絕了一次，但為了來年能有資格參加童子試，不得不再跑一趟。

黃秀才今年四十八歲，年紀說不得年輕。他考取秀才功名差不多十年時間了，期間參加過兩次鄉試，卻都鎩羽而歸。隨著年紀增大，漸漸就絕了入仕之心，就想著在縣城裡好好經營，做一名富家翁算了。

有秀才功名，身份地位截然不同，只要有心，大把撈錢的機會，積累著，可以成為鄉紳階層。

瞥了一眼寒酸的米肉，黃秀才就不歡喜，一張方臉拉得長長的，幾乎變成了馬臉，慢悠悠道：“君生有心了。”

葉君生把他的表情都看在眼裡，心裡腹誹不已，嘴裡道：“不知先生是否願意替小生具保？”

黃秀才啜了一口茶，沉吟半響，猛地想起一事，便道：“難得君生如此誠心，我幫你具保也是成人之美，不過嘛……”