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展罵道，他本想有人會附和他，卻沒想到回頭一看所有人都沒開口，甚至連張益達也是一樣。

都是蠢貨！

梁展氣咻咻的想，但是他卻看到紀墨微微一笑：“是啊，怕死，乃是人之常情。而且，趙強既然選擇了坦白，那就該給他一次重生的機會。人非聖賢孰能無過，即便是外面的屈聖人，你們信不信他也在後悔不該把孫女嫁給朕呢，呵呵呵……”

紀墨的一句玩笑涉及到了內閣大臣，大家附和的笑聲都壓得很低，這玩笑一不留神就得連坐啊！皇上開得玩笑，他們卻開不得。

守在門外的屈浩然嘴角隱蔽的抽搐了兩下，忽然聽到有竊笑聲，屈浩然怒目而視，但這裡都是一品大員，哪裡靠目光能制止得了的？

屈浩然只好搖了搖頭，心中卻未必就真的有怒意，別過臉去之後卻是難得的現出了一絲慈祥笑容。

紀墨這玩笑還是緩和了氣氛，同時也代表了趙強的命保住了，紀墨並沒有跟他計較的意思。

這讓梁展大為吃驚，梁展看了看大家，似乎沒人意外，他忽然覺得是不是自己想的太多了。

雖然他梁展才是該跟皇上最熟的，但是似乎這裡所有人都比他更瞭解皇上。

唔……不過這樣的皇上，才是更值得跟隨的，不是嗎？

“好好幹，朕等著有一日，為你們封侯拜將！”紀墨最後以這麼一句震撼人心的勉勵結束了跟九九八什兄弟們的這次會面。

這句話直到紀墨走了許久，兄弟們都還沒從震驚中清醒過來。

封侯拜將啊……

自己真的會有那麼一天嗎？

以前想都不敢想的，可是，跟著皇上走，或許自己真的有那樣一天吧……

這裡是一片沙礫路，地上一粒粒粗糙的沙礫塊頭都不小，就算是騾馬走過時，如果不小心，都可能會扭傷了蹄子。

由於風沙很大，連天色看起來都是昏黃的。像刀子一樣的勁風，卷著黃沙撲面而來，就算是緊閉著嘴也不行，沙子會鑽進人的鼻孔裡，讓人呼吸都十分困難，更別提睜眼視物了。

一個大胖子在風沙之中踉踉蹌蹌而行，他身上明明穿的是蟒袍、玉帶，頂上烏紗兩側還有一對繡了金絲的平天翅在晃晃悠悠，卻是滿面風塵，似是徒步趕了許多路，連他腳下一雙官靴都是磨破了，指縫夾著大黑泥的大腳趾從磨破的地方鑽了出來，簡直像是鄉間老農。

他長了個超級大腦袋，因為太胖，所以就像直接架在肩膀上似的，根本看不到脖子。

他的額頭上長滿了肉褶子，平時瞪起眼珠子似的顯得很兇惡，但這時他就像是隻落水狗，肉褶子都耷拉下來了。

這位正是履行他自己的承諾，從斷海關要一直三步一跪、六步一拜、九步一叩首的回到丹陽城的太上國丈、延安侯、工部尚書申公虎。

此時的申公虎完全沒有了內閣大臣的威嚴，也沒有了能夠心頭一怒就把喜愛的美人煮成肉食的暴戾，更沒有在皇上面前搬弄是非、指鹿為馬的刁鑽，他現在就是個看起來憔悴、滄桑的胖老頭。

“六步了啊！”石五郎那氣若游絲的聲音，幽幽傳來。

九九八什的最後一個任務，就是來沿途“保護”申公虎。這一路上，九九八什的兄弟們可沒少“鞭策”這位一品大員，他們才不怕申公虎秋後算賬呢，反正皇上不倒，他們這些腦門上烙了個“皇”字的天子同袍，是絕對沒人敢碰的。

申公虎聞聲麻木的“噗通”跪了下去，在跪下之前他習慣性的一撩袍子下襬，露出了隱藏在下襬後的膝蓋，膝蓋的地方都已經早磨通了，露出他粗糙佈滿老繭和淤青的膝蓋。

這還好申公虎還有清妙文氣護體，否則這雙膝蓋早就斷了。

一開始九九八什的兄弟們好心“提醒”他的時候，申公虎還會惡狠狠的回敬一個“你給老子等著”的眼神，但是到現在——申公虎已經目光呆滯，精神麻痺了。

任你是誰，幾百里路三步一跪、六步一拜、九步一叩首的走下來，也必然會像申公虎一樣的精神狀態的。

更讓他想吐血的是，這他媽還是他自己主動要求的！

皇上只是滿足他的強烈要求而已……

而且還是很勉為其難的。

我真傻，真的……申公虎眼眶乾涸，淚水都流在了心裡。

“九步了！”張百畝甕聲甕氣道：“別想偷懶啊，頭得把地撞出聲音來才算是合格！”

我他媽不活了……申公虎心碎了無痕，唯一值得他慶幸的是，