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牛帶路，同時直接拿出了一錠10兩的銀子塞到了他手裡，不僅士兵們看得羨慕不已，就連曹景元都有幾分羨慕，因為就算他這一個縣令，一個月的月薪也才五兩銀呢。

郝鐵牛發現鐵礦石的地方在石頭山腰的南側，而且來到發現地點時，眾人才發現郝鐵牛居然將這裡橫向挖出了一個近一米的大洞，洞裡全部都是黝黑黑的鐵礦石，只需要用力的敲一下，便會掉落一塊下來。

趁著太陽還沒落山的時候，士兵侍衛一起開工，或是沿著洞口朝周圍挖掘延伸，或是在附近位置進行深達一米左右的深挖，結果發現，山腰南側的部分，很多地方挖進大概半米左右便能出礦石。

由於時間已晚，探礦的工作便先暫停，在離開時，方陵特地叮囑，必須對發覺鐵礦石的工作保密，不允許對任何人提起，包括家人。

接下來的幾天時間裡，眾人分別對城外的六座石頭山進行勘探，得出的結論相當驚人。六座石頭山在碎石表層下都有著相當大的鐵礦石儲存量，而且還深入到山下地層，連線成了一條極大的礦脈，其中四座的鐵含量很高，其餘兩座稍低。

這個訊息的振奮程度就算是方陵也不由得雀躍起來的興奮勁，更別提其他人了，曹景元更是捶胸直嘆，十幾年來為民眾生計奔波，哪裡料到城門外就有著六座金山啊。

這天晚上，方陵、董滄海、陳謀、曹景元、黃堅和孟知遠六人在宅子大廳裡開始商量起關於鐵礦的開發問題。

陳謀先說道：“殿下，既然鐵礦石的含量這麼豐富，看來我們有必要模仿關卡要塞建立一座冶煉廠才行。”

方陵便點點頭道：“我也有此想法，恰好在清水關的時候，我曾經到那冶煉廠參觀過，對裡面的裝置進行過詳細的詢問，我想有黃大叔在，將這些裝置打造出來應該不成問題吧？”

黃堅便說道：“草民的叔輩也曾經在郡縣的冶煉廠工作過，這些裝置方面我也聽說過，只要有材料，然後規格方面搞清楚，煉製應該不成問題，只是還需要一些幫手。”

曹景元在一邊說：“縣城裡有兩個鐵匠鋪，有幾個鐵匠師傅和學徒，應該能幫上忙。”

方陵又問道：“那廠房建在什麼地方比較合適呢？”

曹景元便說道：“在城北大門附近有一片空地，那裡出城一里地就是礦山，比較方便，而且，那附近也沒有民居，這樣子打鐵造器的時候也不會影響到民眾的生活。”

方陵微微頷首道：“曹大人想得很周到，那麼設廠冶煉的事情是解決，接下來的便是關於鐵器的銷路了，陳大人可調查清楚了？”

陳謀便答道：“臣這幾天分別前往了溪河縣和馬嶺縣調查，發現這兩個縣的確要富足很多，民眾所用的生活鐵器基本都是由本縣的鐵匠鋪生產，自己自足，鐵匠鋪子的鐵礦石都是在外縣購買而來，至於軍用的兵器之類的，以前是由郡裡每年定量送去。”

方陵沉吟一下道：“這麼說，鐵製品只能夠販賣到外縣去，才能夠進行盈利了？”

陳謀點點頭道：“除此之外，別無他途。”

這一說，眾人的臉色又沉重起來，楚國的鐵礦都由各省控制，其礦石除了用於軍用武器的冶煉外，低劣的則可以由商人購買，轉而販賣給鐵匠鋪等其他需要需要鐵礦石的地方，用於煉製民用鐵器。

因為發現了鐵礦，眾人自然大為興奮，這對於一個封地而言絕對是一筆寶藏，這樣一來便不用支付高額的費用向外省購買鐵礦石。

然而，這些礦石開發之後，肯定是要用於盈利的，不可能全部投入到煉製軍用兵器上面，因為開發鐵礦本身需要支付的人工和成本就十分高。

然而，如果要將煉製的鐵器販賣到外地，那麼就必須經過古口大道，而古口大道這個地方，卻是山賊出沒之地。

方陵沉默了一陣，突而一笑道：“那就招兵吧。”

“什麼，招兵？”眾人都大吃了一驚。

方陵微微一笑道：“不錯，本王準備招募縣裡的青壯年一百名為士兵，對其訓練之後，分成數批，一來，可以保護本縣的鐵器安全到達古口鎮，並進行銷售，二來，可以同時保護對面的商旅穿過古口大道，這樣一來，不僅能夠成功販賣鐵器，而且，感到安全的商旅們也會越來越多，待到本縣日漸富裕之時，亦會進駐。”

此話一落，眾人不由大聲叫好，陳謀更是一臉佩服的道：“殿下這招真是高明之極，可謂是釜底抽薪之策啊，有了董侍衛等人在這裡，何愁訓練不出百名精兵。咱們雖然沒辦法入山打山賊，但是