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方陵微微蹙眉道：“看來外公他們的失蹤肯定和這個斗篷客人有關。”

譚多才問道：“二叔，莫非你就沒有看到過那人長什麼樣嗎？”

譚三石此時正色道：“我要說的正是這一點，本來他是戴著斗篷，連管家都沒有看見過，而且老爺會見他的時候，是在大廳裡，同時把所有下人都遣散了。不過，我當時正在外院修圍牆，臨走的時候恰好聽到了他的說話。”

方陵連忙問道：“他說了什麼？”

譚三石答道：“此人自稱名叫江文山，乃是益州王手下的幕僚。”

一聽這話，眾人都不由得大吃了一驚，方陵則是臉色一沉，沉聲問道：“譚大叔，你真聽清楚是益州王？”

譚三石連忙跪下去道：“殿下，小的敢拿性命擔保，所聽的每一個字都是真的。”

譚多才此時突而想起什麼，說道：“殿下，我二叔說的應該是真話，因為江文山這個人，我也聽過，此人乃是益州境內盧城郡的郡守！”

“郡守麼？”方陵微微眯著眼來。

譚多才繼續說道：“此人在當郡守前幾乎毫無名氣，但是一下子就被益州王任命為了郡守。我因為擔任主簿工作，所以對郡志和周邊州郡的事情多有耳聞，益州的事情也聽說過不少，現在想起來，江文山被任命為郡守的時間差不多就是十九年前。”

魯北和孟知遠都看著方陵，但是沒敢說話，就連宋影兒的表情也略顯沉重，誰也沒想到榮國公失蹤的事情竟然和益州王牽涉在了一起，事關重大，可不是兒戲。

方陵問道：“這江文山是個什麼樣的人？”

譚多才想了想道：“此人在官場上頗有鐵面無私的稱號，在治理郡內事務上有很強的能力，十幾年前，衛城郡在益州十五郡中算墊底的，但是如今卻能夠排到前三位之列。此人深居簡出，一般的事務都交由下面的官員打理，很少能見到他的身影。但是，此人似乎十分鐘愛馬匹。”

“馬匹？”方陵聽得心頭一動，東方之地即多平原又多河流，所以士兵也就分為兩種，一類擅長水戰，一類擅長平原作戰，平原作戰最不可少的那便是馬匹了。

譚多才頷首道：“其實就連益州王也十分愛馬，境內很多受到器重的官員據說都是擅長辨馬養馬的高手，甚至於他還將府裡的馬伕都封了官，所以州內各個官員也都十分是愛馬成風啊。”

方陵便深邃的笑了起來：“好，那我們就去一趟益州好了。”

魯北等人的神色可都不輕鬆，若榮國公失蹤之事真和益州王有關，那麼這一趟可謂是龍潭虎穴之行了，如果榮國公當年沒有死，而是被江文山帶走的話，那麼為什麼又沒有和石城王聯絡呢？而益州王當年為什麼又要帶走榮國公呢？這事情似乎一開始就帶著蹊蹺。

本來譚多才也想跟著去，不過方陵考慮他是衛城郡主簿的身份，一過去定然會有人認識，反而容易引來不必要的猜忌，所以便執意讓孟知遠派人將他和孫小小、譚三石三人送往封地。

接著，方陵一行人分為兩路前往盧城郡，孟知遠和郝鐵牛等人先行一步，以開綢緞莊分店的機會去打探訊息，方陵則和宋影兒、魯北三人獨立行動。

楚國自建國開始便有著對皇子封皇賜地的律法，為的便是以皇族血脈之利，讓這些皇子幫忙鎮守四方。

不過，封地並不是永久存在的，因為皇族考慮到地方勢力可能因此膨脹，所以在這條律法上加上一條十分重要的規則，所以封地制又有另一個名稱——三代為王制。

所謂三代為王制，便是凡是封地上的王位可以傳下三代，三代之後，皇帝便有權將封地收回，同時封地王的後代將會前往皇城，由皇帝根據其三代功績做另外的獎賞，雖然不再賜予封地，但是卻能讓其終生享受榮華富貴。

益州所轄十五郡乃是先皇時期賜下，被封為益州王的乃是先皇的兄弟方縱傲，如今已有六十多歲，但是他並沒有傳位給兒子，依然穩作在益州王位上，也就是說，如今益州之地仍處於第一代王的時期。

益州十五郡在益州王四十幾年的治理下，如今乃是東方最強的地方勢力之一，和北方之地一樣，東方之地因為扼守著北方蔡國和東方吳國的邊境地帶，所以地方勢力也都十分強大。

作為州下次一級的政府機構，郡的地位可謂是分重要，而郡的人口、經濟等也直接決定了郡守的品級，一般的郡人口都在四五十萬左右，然而益州十五郡之中卻擁有三個百萬級的重郡，整個益州之地更是擁有二十五萬兵力，而且，這還只