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月，故有七月初接祖，七月半送祖的習俗。送祖時，紙錢冥財燒得很多，以便祖先享用。同時，也有在寫有享用人姓名的紙封中裝入錢紙，祭祀時焚燒的習俗，稱為燒包。

在定州這邊兒，但凡年內過世者燒新包，多是大cao大辦，過世一年以上者燒老包。

佛教徒為了追薦祖先舉行盂蘭盆會，流傳有目蓮救母的故事，言有目蓮僧者，法力宏大，其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，飢苦太甚。目蓮無法解救母厄，於是求教於佛，為說盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。

雖然這種說法同樣有些無稽，但是從前代開始，yù徽王朝也照此仿行，除設齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動。

葉銘還是第一次見識定州人過盂蘭盆節的情形，自然興致比較高一些。

白天的時候，身體基本上已經痊癒的葉銘就帶著幾個丫鬟僕人一塊兒出去，在定州城裡面晃dang，其實就是為了看熱鬧。

葉府門前街口已經搭起了法師座和施孤臺，法師座跟前供著度地獄鬼魂的地藏王菩薩，下面供著一盤盤面制桃子、大米，施孤臺上立著三塊靈牌和招魂幡。

過了中午，各家各戶就紛紛把全豬、全羊、jī、鴨、鵝及各式糕、果品、瓜果等擺到施孤臺上。主事者分別在每件祭品上cha上一把藍、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書“盂蘭盛會”、“甘1ù門開”等字樣。

儀式是在一陣莊嚴肅穆的廟堂音樂中開始的，圍觀者甚眾，緊接著，法師敲響引鍾，帶領座下眾僧誦唸各種咒語和真言。然後就是施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反覆三次，這種儀式叫作放焰口。

葉銘看得津津有味兒，聽小丫鬟碧桃在一邊兒給他說話，提到放焰口的時候，葉銘就點頭表示瞭然，“唔，放焰口嘛，這個我是知道的，就是佈施給那些餓死鬼什麼的，好讓他們老老實實的不咬為禍人間。”

“晚上還有放水燈呢，也很好看——”碧桃對葉銘說道。

所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數都用彩紙做成荷hua狀，叫做水旱燈，是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過奈何橋的任務。

上元節是人間的元宵節，人們張燈結綵�