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又是一暗，一個漢子挑著一對大木桶進來。

一桶是白米飯，一桶是菜——至於具體是什麼菜，這個比較難以定奪，有肉有青菜有豆片等等，嗯應該是傳說之中的大雜燴罷。

不過呢，也不知是個個飢腸轆轆還是的確大家大族的飯菜比較香，反正啊，個個都如同乖巧的小學生一般坐的那個叫端端正正。

健壯兄弟二人當然得給人家讓道，站開一旁，看向老管家，雖然情緒低落之極，卻是不敢失之禮貌，雙雙向老管家鞠了一躬，左邊這位顯然是兄長，他對老管家道：“老人家您好，我們知道，貴府只招收三名武士，敝兄弟有自知之明，感覺能力不足，便是。。。。。。”

老管家擺手阻止他說下去，淡淡道：“道途之說，豈足可信？”

他微微一頓，然後接著道：“其實呢，或許有過只招聘三名武士的想法，後來，家主在暗中對諸位觀察了一番，現了一個非常讓家主歡喜之事，那便是，諸位當中的每一個人，都是當今難得之人才，極其喜愛。然後，經過家族高層細緻研討，最終需要的人數是九名，而非三名。”

“九名武士？”

“九名。。。。。。”

“天啊，那我們豈非不用再作競選，直接被錄用啦？！”

“啊，怎麼那麼巧，剛剛死，額不是，是沒了一個，剛好九人！”

“真神奇，他死的還蠻有價值的。。。。。。”

“是的，他為我們解決了很多煩惱啊，向他致敬！”

“。。。。。。”

健壯兄弟二人呆呆的看著老管家，幾乎懷疑他們的耳朵有毛病了，但是，顯然，在座眾人應該不會全體耳朵都有毛病是吧？

老管家微微笑了一笑，道：“大夥兒都先吃飯，然後我會帶大夥前往宿舍把你們安頓好，今天好生休息，明天有一場競技需要完成。”

有人忍不住問道：“官家大人您好，不是都撤掉了競賽了麼，怎麼還要競技呢？”

老管家道：“你們都是透過了初步的稽核，然後因為資質優秀而被錄用。但是，對於你們的真正能力，北上家還是一個未知的認識對不對？”

眾人自然點頭，表示此乃實情。

老管家道：“倘若在對你們各人的能力不知的情況之下，對各人的任務分配安排重要比重是不是不夠清晰，甚至，將會導致你們互相產生怨氣，從而產生各種不必要的矛盾，然後，給僱主帶來許許多多的麻煩？”

好像是這麼回事。

譬如，把一個在他們眼裡認為有所不及的人安排到既輕鬆待遇又好的位置，其他之人，焉不會心懷不滿和憤恨，相互拆臺事小，因此作出嚴重破壞或損害北上家族的利益之事，也不是沒有可能的。

而不管如何，工作總算是落實下來了。

眾人的心情也輕鬆了不少，有了食慾，紛紛在靠牆的竹架之上取下碗筷，開吃了。

健壯武士兄弟二人也訕訕拿碗裝飯，然後坐回他們的位置。

最悲哀的當數威猛哥了，他那麼的勤奮那麼地勇敢，不遺餘力為了面子去拼命，最終卻真的是把命拼掉了，面子自然也化為烏有。

最可悲的，是他雖然沒有取得面子的成功，卻也應該算是為大家爭取到了免去殘酷競爭的良好功勞是吧，即便是沒有獎金沒有金牌，至少，大家該好生感激一番是也不是？

可是，殘酷的現實告訴了我們，有時候，即便是，你為了某些事兒，把命都拼沒了，也得不到任何好感的。

眾人開飯的時候，那原本挑著飯菜擔子的漢子行之過去，脫下長衫，將威猛哥裹住，然後往肩背上一頂，扛起屍體大步走出了屋子。

居然沒有誰多去看之一眼，彷彿，威猛哥從來沒有出現過。

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離此約有二十開丈的對面的一間屋子裡面，站著兩個老者，一個是白袍如雪氣度不凡，另外一個卻是那位營養不良的主持稽核的考官。

氣度不凡老者望著窗外，低聲道：“你說，那個中土青年他的刀是柳生靜音的刀？”

主持稽核考官點點頭，道：“是。”

氣度不凡老者輕輕一嘆，道：“有三十年了吧？”

主持稽核考官道：“整整三十年。”

氣度不凡老者道：“時間過的真快啊，轉眼之間，我們都老啦。”

主持稽核考官也忍不住輕輕一嘆，道：“是啊，真的快啊。。。。。。”8

二一一章　規則